Yeni kaptan Tom Latham, Çarşamba günü Bengaluru’da Hindistan’a karşı ilk Test için Yeni Zelanda’nın sorumluluğunu üstlenirken “korkusuz” bir yaklaşım vaat ediyor.
Latham, Yeni Zelanda’nın son Test galibiyetinin 36 yıl önce geldiği bir ülkede formdaki bir Hindistan’a karşı geçen ay Sri Lanka’da 2-0’lık bir skorla süpürüldükleri tarafının servetini tersine çevirmek gibi göz korkutucu bir göreve sahip.
Sri Lanka yenilgilerinden sonra Tim Southee istifa ettiğinde kaptanlığı devralan Latham, “Yaptığımız iyi şeyleri yapmaya devam etmeye çalışmak, işlerimi yoluna koymaya çalışmakla ilgili” dedi.
“Hindistan’da… geçmişte orada başarılı olan takımlar onlara karşı oldukça agresif davrandılar.”
32 Yaşındaki lider Latham, önceki dokuz Testte Yeni Zelanda’yı kaptan olarak yönetti ve Hindistan’a karşı “bu deneyimlere dayanacağını” söyledi.
Tarih, tam zamanlı kaptan olarak zor bir vaftiz için olduğunu gösteriyor. Siyah Kapaklar Hindistan’da 36 seferde, 1969’da Nagpur’da ve 1988’de Mumbai’de sadece iki Test kazandı.
“Bu heyecan verici bir meydan okuma,” dedi Latham, adamlarının “biraz özgürlükle, biraz korkmadan oynayacaklarını”, “bunu onlara götürmeye çalışacaklarını” umduğunu eklemeden önce.
Latham, “oturup bir şeylerin olmasını beklemek” yerine Hindistan’ı “baskı altına almayı” hedeflediğini söyledi.
Yeni Zelanda’nın gelecek yıl Lord’s’ta Dünya Test Şampiyonası’nı (WTC) final yapma şansı, sıralamadaki dokuz takımdan altıncısını buldukça azalıyor.
Ancak Rohit Sharma liderliğindeki ve Bangladeş’in 2-0’lık bir taramasından yeni çıkan masa üstü Hindistan, seriyi kazanmak için kesin favoriler olarak başlayacak.
Eski kaptan kasık yaralanmasından kurtulduğu için Yeni Zelanda muhtemelen ilk Testte önde gelen vurucu Kane Williamson’dan yoksun olacak.
Yeni Zelanda, 2021’de Mumbai’deki Wankhede Stadyumu’nda bir vuruşta 10 kalenin tümünü alan Test tarihinde yalnızca üçüncü melon olan sol kol döndürücü Ajaz Patel’in yanında çaylak tempo melon William o’rourke’yi sahaya çıkaracak.
Hindistan, finalde 2021’de Yeni Zelanda’ya ve geçen yıl Avustralya’ya kaybettikten sonra Dünya Test Şampiyonası tacında art arda üçüncü çatlağı hedefliyor.
Hindistan, evinde Yeni Zelanda ile karşılaştıktan sonra, dünyanın en üst sıradaki Test tarafları arasında merakla beklenen beş maçlık bir seri için Avustralya’ya gidecek.
Eski Hindistanlı topa vuran oyuncu Sanjay Manjrekar, Star Sports’ta “Yeni Zelanda’ya karşı üç Test maçını da kazanmanın ve bu hayati (WTC) puanları almanın güvenli bir bahis olduğunu düşünüyorum” dedi.
“Avustralya’ya gitmeden önce mümkün olduğunca çok (puan) almak istiyorsunuz.”
Gaziler yavaş atıcılar Ravichandran Ashwin ve Ravindra Jadeja, Hindistan’ın dönüş saldırısını oluştururken, tempo bataryaları Bangladeş’e karşı 11 kaleyi alan en üst düzey Test atıcısı Jasprit Bumrah tarafından yönetilecek.
Küçük kapı bekçisi Rishabh Pant, Aralık 2022’de neredeyse ölümcül bir araba kazasının ardından Bangladeş’e karşı yapılan ilk Testin ikinci vuruşunda bir asırla Test dönüşünü işaretlediğinde takımın orta sıradaki vuruşunu güçlendirdi.
İkinci Test 24 Ekim’de Pune’da, üçüncüsü 1 Kasım’da Mumbai’de başlıyor.
