Japonya, son yarım yüzyıldaki en kötü orman yangınıyla Çarşamba günü rekor düşük yağışların vurduğu bir bölgede savaştı, çünkü yağışlı hava biraz rahatlama umudu verdi.
Iwate bölgesindeki kuzeydeki Ofunato şehri etrafındaki yangın bir haftadan fazla bir süredir şiddetlenerek bir kişiyi öldürdü ve yaklaşık 4.000 sakini evlerini boşaltmaya zorladı.
Manhattan’ın yaklaşık yarısı kadar olan yaklaşık 2.900 hektarı (7.170 dönüm) sardı ve onu Hokkaido’da 2.700 hektarın yandığı en az 1975’ten bu yana en büyük orman yangını haline getirdi.
“Ateş daha önce gördüğüm hiçbir şeye benzemiyordu. Hızla yükseliyor ve yayılıyordu,” dedi bir akrabasıyla kalmak için evinden kaçan 85 yaşındaki Mitsuo Otsubo.
“Bu yıl hiç yağmur ya da kar yağmadı… Şükürler olsun bugün yağmur yağdı. Deniz yosunu ve tarak çiftçisi AFP’ye verdiği demeçte, durumun kontrol altına alınmasına yardımcı olacağını umuyorum.” dedi.
Kimliği belirlenmeyi reddeden 86 yaşındaki bir kadın, “büyük miktarda dumanın yükseldiğini ve ardından yangının çıktığını” gördüğünü söyledi.
“Rüzgar gerçekten güçlüydü ve o kadar şaşırdım ki nabzım düzensizleşti,” dedi.
AFP muhabirleri Çarşamba günü yağmur ve kardan bir dağdan beyaz duman sütunları aktığını gördü. Perşembe gününe kadar daha fazla yağışlı hava tahmin edildi.
Bir şehir yetkilisi Çarşamba günü AFP’ye verdiği demeçte, “İtfaiyeciler gece boyunca yerde çalışıyorlar.” dedi.
“Bu sabah yağmaya başlayan karın yardımcı olacağını umuyoruz.” dedi.
– Sıcak ıslatma –
İtfaiye teşkilatına göre, detaylar hala değerlendirilmesine rağmen en az 84 binanın hasar gördüğüne inanılıyor.
Salı günü geç saatlere kadar tahliye emirlerine yaklaşık 4.000 kişi uymuştu.
Bir “onsen” kaplıca hanının sahibi gönüllü olarak tesisini tahliye edilmek üzere ücretsiz olarak açtı.
Ofunato Onsen’den 60 yaşındaki Toyoshige Shida AFP’ye verdiği demeçte, “Bir sığınaktaki hayatın kaosuyla baş etmenin üstüne kendinizi yıkamamak sizi kesinlikle yıpratıyor.” dedi.
Hanı, 2011’de yalnızca Ofunato’da en az 340 kişinin ölümüne neden olan büyük bir deprem ve tsunaminin ardından insanların nasıl acı çektiğini gördükten sonra inşa ettiğini söyledi.
– Kuru hava –
Japonya, iklim değişikliğinin dünya çapındaki sıcaklıkları artırmasıyla geçen yıl rekordaki en sıcak yazına katlandı.
Ülkedeki orman yangınlarının sayısı 1970’lerin zirvesinden bu yana azaldı.
Bununla birlikte, 2023’te havanın kuruduğu ve rüzgarların toplandığı Şubat-Nisan döneminde yoğunlaşan yaklaşık 1.300 kişi vardı.
Ofunato, Şubat ayında yalnızca 2,5 milimetre (0,1 inç) yağış aldı – 1967’deki 4,4 milimetrelik ayın önceki rekorunu kırdı ve ortalama 41 milimetrenin çok altında.
Eskiden Avustralya’nın Yeni Güney Galler eyaleti yangın ve kurtarma komiseri olan Greg Mullins, AFP’ye verdiği demeçte, Japonya yangınının ve son Los Angeles orman yangınlarının kışın olduğu için “son derece olağandışı” olduğunu söyledi.
“Her iki durumda da yangınlardan önce bitki örtüsünün buharlaşmasını ve kurumasını artıran sıcak yazlar ve ardından manzarayı kavuran büyük yağış açıkları geldi.” dedi.
İklim Eylemi için Acil Durum Liderleri grubunun kurucusu Mullins, “Bu, dünya çapında görülen iklim değişikliğinin ortak bir yan ürünüdür.” dedi.
“Gezegen daha da ısındıkça, daha önce hiç sorun olmadıkları yerlerde yangınlar görmeyi bekleyebiliriz.”
– ‘Büyük umutlar’ –
Tokyo da dahil olmak üzere Japonya’nın diğer bölgelerinden konuşlandırılan yaklaşık 2.000 itfaiyeci havadan ve yerden çalışıyor.
Ofunato Belediye Başkanı Kiyoshi Fuchigami gazetecilere verdiği demeçte, “İtfaiyeci ekiplerinin her gün takviye edilmesi ve yangının bir haftadır devam etmesi, kurak havanın boyutunu ve karşılaştığımız zorlukları gösteriyor.” dedi.
Dik yamaçları, dar ve virajlı yolları olan dağlık kıyı bölgesinin topografyası yangınla mücadele operasyonunu engelliyordu.
Yakın zamanda Los Angeles Dodgers’a katılan Japon beyzbol dahisi Roki Sasaki, 10 milyon yen (67.000 $) bağış ve 500 yatak takımı teklif etti.
Sasaki, 2011 tsunamisinde babasını ve büyükanne ve büyükbabasını kaybettikten sonra Ofunato’da liseye gitti.
