Cinsel saldırı iddiası ve aşırılık yanlısı gruplarla bağlantılı ortaçağ temalı dövmelerle ilgili sorularla karşı karşıya kalan Donald Trump’ın savunma bakanı adayı Pete Hegseth, normal şartlar altında iş için onaylanmakta zorlanacaktı.
Ama bunlar Washington’da normal zamanlar değil.
Bir Fox News sunucusu olan Hegseth, Salı günü Trump tarafından, yeniden şekillenen Cumhuriyetçi Partisinde bile bazılarına yanlış ayak basan ve Senato’ya meydan okuyan birkaç adaydan birinde seçildi.
Pentagon’un başına geçmek ve 3,4 milyon çalışanı denetlemek için Hegseth’in üst meclisten onay alması gerekecek – ve Trump milletvekillerine gündemine sadakat göstermeleri için alenen baskı yapıyor.
44 yaşındaki çocukla ilgili son günlerde ortaya çıkan açıklamalar, üç kez evli olan eski askerin 2017’de Kaliforniya’da cinsel saldırı nedeniyle soruşturulması da dahil olmak üzere iktidara giden yolunu daha da zorlaştırdı.
Monterey’deki bir otelde, isimsiz bir suçlayıcının polis raporu sunduğunu gören bir karşılaşma hakkında hiçbir suçlamada bulunulmadı, ancak iddia, eski askerin inceleme süreciyle ilgili sorulara yol açtı.
Washington Post’a göre, Hegseth, birkaç yıl sonra bir gizlilik anlaşmasının parçası olarak kadına açıklanmayan bir meblağ ödedi, ancak karşılaşmalarının rızaya dayalı olduğunu iddia etti.
Dövmeleri de soruları gündeme getirdi ve 2020’de Başkan Joe Biden’in göreve başlaması için çağrıldığında Ordusu Ulusal Muhafız birimi tarafından görevden alınmasına yol açtı.
Bu ayın başlarında kıdemli meslektaşı Shawn Ryan ile bir podcast’te konuşurken, asker arkadaşlarından birinin vücut sanatı nedeniyle onu olası bir beyaz milliyetçi olarak işaretlediğini açıkladı.
Göğsündeki ortaçağ Kudüs Haçı yüzünden olduğunu iddia etti, ancak pazısında “Deus Vult” kelimeleri de var – Orta Çağ’da Müslüman karşıtı haçlılar tarafından kullanılan “Tanrı bunu ister” anlamına gelen bir ifade.
Avrupa ortaçağ imgeleri ve sloganları son yıllarda beyaz üstünlükçüler ve neo-Naziler tarafından yaygın bir şekilde benimsenmiştir, ancak Hegseth dövmelerinin sadece inancını yansıttığını söylüyor.
“Amerikan Haçlı Seferi” başlıklı 2020 kitabının yazarı Kudüs Haçı hakkında “Bu bir Hıristiyan sembolü” dedi.
Ortaçağ silahlarını kullanması, son günlerde, hedefi kaçırdığını ve ciddi yaralanmalardan kıl payı kurtulan bir seyirciyi vurduğunu gören televizyonda yayınlanan balta atma yarışmasına katıldığı bir videonun yeniden ortaya çıkmasından sonra viral hale geldi.
Özgeçmişinde Afganistan ve Irak’taki muharebe tecrübesi yer alıyor ve Ulusal Muhafızlar’da binbaşı rütbesine yükseldi – Pentagon’da denetleyeceği general ve amirallere kıyasla düşük bir statü.
Hegseth, Princeton’dan bir lisans ve Harvard’dan bir yüksek lisans dahil olmak üzere seçkin ABD üniversitelerinden derecelere sahiptir.
Kare çeneli ve açık sözlü olarak, birlikte ev sahipliği yaptığı “Fox & Friends Weekend” şovunda Trump’ın dikkatine geldi.
“Orduyu herkesten daha iyi tanıyorsunuz,” dedi Trump, Haziran ayı başlarında bir görünüm sırasında ona sık sık Pentagon’un başına geçmeyi düşündüğünü de sözlerine ekledi.
Trump, 2016’da daha genç gaziler işleri sekreteri olarak onu düşünürken Hegseth’i inceleyen eski bir Cumhuriyetçi ajan, bu hafta niteliksiz ve “boş bir gemi” olarak kaldığını yazdı.”
Dışişleri veya kongre siyasetinde büyük deneyime sahip olmayan Hegseth’in tek sivil yönetim kimliği, küçük bir kar amacı gütmeyen kuruluşun CEO’su olmaktı, eski operasyoncu Justin Higgins MSNBC için yazdı.
“Trump’ın istediğini yapacağını ve söyleyeceğini hayal etmek zor değil” diye ekledi.
Hegseth’in kitaplarındaki ve medyadaki ana politika odağı, silahlı kuvvetlerde “uyandırılmış bok” dediği şeyle mücadele ediyor – ve üst düzey yöneticilerin temizlenmesine destek verdiğini ifade etti.
Podcast’inde Ryan’a, deneyimlerinin ona “dışarıda (ordunun dışında) gördüğümüz bağnazlığın ordunun içinde hoş görülmemesi gerektiğini” öğrettiğini, ancak ırkçılık ve cinsiyetçilikle mücadeleye yönelik ilerici çabaların çok ileri gittiğini söyledi.
“2001’de askere aldığım, yemin ettiğim ve 2003’te görevlendirildiğim ordu, bugünün ordusundan çok farklı görünüyor çünkü birçok yanlış şeye odaklandık” dedi.
