Elon Musk’un SpaceX ve ABD Hava Kuvvetleri tarafından uzak bir Pasifik atolünden hipersonik roket kargo teslimatlarını test etmek için önerilen bir proje, on yıldan fazla bir süredir onları korumak için çalışan biyologlara ve uzmanlara göre, vahşi yaşam sığınağında yuva yapan birçok deniz kuşuna zarar verebilir.
Bu, Spacex’in faaliyetlerinin korunan kuşları ilk kez etkilemesi olmazdı. Spacex’in geçen yıl Teksas’ın Boca Chica kentindeki Yıldız Gemisi roketinin fırlatılması, kıyı kuşlarının yuvalarını ve yumurtalarını yok eden, milyarder Musk’un şirketini yasal sıkıntıya sokan ve telafi etmek için bir hafta boyunca omlet yemekten kaçınacağını şaka yollu bir şekilde belirtmesine neden olan bir patlama içeriyordu.
Hava Kuvvetleri Mart ayında, Hawaii eyaletinin yaklaşık 1.300km güneybatısında yer alan Orta Pasifik Okyanusu’ndaki bir ABD bölgesi olan Johnston Atoll’u SpaceX ile geliştirdiği Roket Kargo Öncü programını test etmek için bölge olarak seçtiğini duyurdu.
Proje, yaklaşık 90 dakika içinde dünyanın herhangi bir yerine 100 tona kadar kargo teslim etmek üzere tasarlanmış test iniş roketi yeniden giriş araçlarını içeriyor. Malzemelerin hızla uzak yerlere taşınmasını kolaylaştırarak askeri lojistik için bir atılım olacaktır.
ABD Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı ve Pasifik Uzak Adaları Deniz Ulusal Anıtı’nın bir parçası olarak belirlenen 2,6kilometrekarelik mercan adası’nda çalışan biyologlara ve uzmanlara göre, proje adanın 14 tropik kuş türünün dayanması için çok fazla olabilir.
Kabaca bir milyon deniz kuşu, 1980’lerde sadece birkaç binden yıl boyunca çeşitli vahşi yaşamlara ev sahipliği yapan atolü kullanıyor. Kuş türleri arasında kırmızı kuyruklu tropik kuşlar, kırmızı ayaklı memeler ve sekiz metrelik kanat açıklıklarına sahip büyük fırkateyn kuşları bulunur.
ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi’nin bir parçası olan Ulusal Yaban Hayatı Koruma Sistemi için çalışan Hawaii merkezli biyolog Steven Minamishin, “Adanın başına gelen her türlü havacılığın bu noktada bir etkisi olacak” dedi.
Teksas Üniversitesi yaban hayatı biyoloğu Ryan Rash, “Bunun getireceği en büyük sorun, kuşları yuvalarından fırlatan roketin sesi ve yuvalarına geri dönmeyecek kadar endişeli ve emin olmamaları, nesil kaybına neden oluyor” dedi.
Proje, iki iniş pistinin inşasını ve dört yıl boyunca 10 roketin yeniden yerleştirilmesini içerecektir.
Hava Kuvvetleri ve SpaceX, önümüzdeki haftalarda kamuoyuna açıklama yapmak üzere projenin çevresel bir değerlendirmesini hazırlıyor. Değerlendirme, Hava Kuvvetlerinin bu yıl başlamak istediği projeye devam edebilmesi için Ulusal Çevre Politikası Yasası adı verilen bir yasa uyarınca bir gerekliliktir.
Mart ayında Federal Kayıt bildiriminde bulunan Hava Kuvvetleri, projenin önemli bir çevresel etkiye sahip olma ihtimalinin düşük olduğunu, ancak göçmen kuşlara zarar verebileceğini belirtti.
ABD Hava Kuvvetleri sözcüsü, “etkileri değerlendirmek ve potansiyel çevresel etkilerden kaçınmak, en aza indirmek ve / veya azaltmak için gerekli önlemleri geliştirmek” için Balık ve Yaban Hayatı Hizmetinin yanı sıra Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nin Deniz Balıkçılığı Hizmetiyle yakından görüştüğünü söyledi.
Boşluk X, yorum isteğine hemen yanıt vermedi. Musk, federal hükümeti küçültmek ve yeniden inşa etmek ve binlerce çalışanı ortadan kaldırmak için çalışırken Başkan Donald Trump’ın danışmanı olarak görev yapıyor.
‘Geriye kalan her şey’
Reuters tarafından görüşülen biyologlara göre, nüfussuz arazinin az olduğu ve deniz seviyesinin yükselmesiyle tehdit edildiği Pasifik’te kuşlar yuvalanmaları ve hayatta kalmaları için Johnston’a güveniyor.
ABD Ulusal Yaban Hayatı Koruma Sistemini korumaya odaklanan kar amacı gütmeyen bir grup olan Ulusal Yaban Hayatı Koruma Derneği başkanı Desirée Sorenson-Groves, bunun bu kuşların korunmasını gerekli kıldığını söyledi.
Sorenson-Groves, “Bu küçük uzak okyanus adaları onlar için geriye kalan tek şey” dedi. “Vahşi yaşamı bu yerlere geri getirmek için bir ülke olarak çok para yatırdık.”
Halka kapalı olan Johnston Atolü, Hava Kuvvetleri tarafından yönetilmekte ve Balık ve Yaban Hayatı Servisi tarafından yönetilmektedir. Ada, 1950’lerin sonlarından 1962’ye kadar nükleer testler için ve 1972’den 1975’e kadar Ajan Orange dahil kimyasal mühimmat stoklamak için kullanıldı.
Hava Kuvvetleri, 2004 yılında atolün temizliğini tamamladı ve o zamandan beri deniz kuşlarını yuvalamak ve kıyı kuşlarını göç etmek için bir sığınak görevi gördü. Kuşları rahatsız etmemek için insanların adaya yaptığı ziyaretler oldukça kontrol altına alındı.
Balık ve Yaban Hayatı Servisi, istilacı bir tür olan sarı çılgın karıncaları sığınak ilan edildikten sonra mercan adasında yok etme çabasına öncülük etti ve 2010’dan başlayıp 2021’de sona eren altı aylık süreler için ekipler gönderdi. Johnston’da bir yıl geçiren Balık ve Yaban Hayatı Hizmeti gönüllüsü ve vahşi yaşam fotoğrafçısı Eric Baker, ekiplerin giysilerini kapalı torbalara getirdiğini, ekipmanlarının dondurulup sterilize edildiğini ve yeni türlerin atolü istila etmesini önlemek için ayrı ada ayakkabıları kullandığını söyledi.
Baker, “Temel kural, mümkün olduğunca az rahatsızlığa veya rahatsızlığa neden olmamaktı” dedi.
Baker, SpaceX projesinin yıllar içindeki tüm özenli koruma çabalarını geri alacağından endişe ettiğini söyledi.
Baker, “Oradaki yuvalar ve kuşlar bir şekilde buharlaşacak” dedi.
