Nasa, Cumartesi günü iki yolcuyla birlikte bir SpaceX roketinin gökyüzüne yükseldiğini ve aylardır Uluslararası Uzay İstasyonunda mahsur kalan Amerikan astronotlarını iade etmek için iki koltuğu boş bıraktığını söyledi.
Falcon 9 roketi saat 1.17’de Cape Canaveral, Florida’dan havalandı. Mürettebatlı bir görev için pedin ilk kullanımı olan yeni bir fırlatma rampası kullandı.
Şubat ayında uzay istasyonundan döndüklerinde, Boeing tarafından tasarlanan Starliner uzay aracıyla ilgili sorunlar nedeniyle ıss’de kalışları aylarca uzayan iki uzay gazisini (Butch Wilmore ve Suni Williams) geri getirecekler.
Yeni geliştirilen Starliner, mürettebatlı ilk uçuşunu Wilmore ve Williams’ı Haziran ayında ıss’ye teslim ettiğinde yapıyordu.
Sadece sekiz günlük bir konaklama için orada olmaları gerekiyordu, ancak oradaki uçuş sırasında Starliner’ın tahrik sistemi ile ilgili sorunlar ortaya çıktıktan sonra Nasa, planlarda radikal bir değişikliği tartmak zorunda kaldı.
Uzay ajansı, Starliner’ın güvenilirliği üzerine haftalarca süren yoğun testlerden sonra nihayet mürettebatı olmadan Dünya’ya geri dönmeye ve mahsur kalan iki astronotu SpaceX görev Ekibi-9’da eve geri getirmeye karar verdi.
Nasa yardımcı yöneticisi Jim Free gazetecilere verdiği demeçte, “Bu lansmanın mürettebat üyeleri planından ikiye geçişte biraz benzersiz olduğunu biliyoruz” dedi.
“Spacex’e destekleri ve esneklikleri için teşekkür etmek istiyorum.”
