Vovçansk’ın bakır kubbeli bazilikası her zaman Paskalya gibi bayramlarda doluydu ve tapınanlar Ukrayna şehrinin merkez meydanına taşıyordu.
Ancak Peder İgor Klymenko’nun sınır şehirlerini toz haline getiren bir Rus saldırısıyla evlerinden zorla çıkarılan yerinden edilmiş cemaati, AFP’NİN onlara en yakın büyük şehir olan Harkov’da yetiştiği sonbahar sabahı sadece dokuza indirildi.
Ayı gibi sakallı din adamı, Vovchansk’ta “En güçlü insanlar, gerçekten en güçlüsü kaldı” dedi. “Arkamdalar,” diye ekledi, başörtülü birkaç kadına ve beyaz saçlı erkeklere işaret ederek, arkasında dua ederek başlarını eğdi.
Rusya, doğu Ukrayna’nın ölüm tarlaları için bile nadir vahşet içeren askeri bir saldırı başlattığında, “Ve onlar da 10 Mayıs’tan sonra ayrıldılar”.
Şehrin belediye başkanına göre – Bakhmut olan “kıyma makinesinin” imhasından bile daha kötü – merkez Vovçansk’ın yüzde doksanı yerle bir edildi ve bombardıman hala devam ediyor.
Yine de Haziran ayında, Mür Taşıyıcıları Kilisesi’nin turuncu tuğlalı kütlesi, bir zamanlar 20.000 kişinin yaşadığı şehrin harap olmuş merkezinde hala inatla sağlam duruyordu.
Artık yok. Şehre ne olduğunu görmek için AFP ile birlikte çalışan açık kaynaklı araştırma kolektifi Bellingcat tarafından analiz edilen bu ay uydu görüntülerinde birkaç kömürleşmiş duvardan biraz fazlası görülüyor.
Peder İgor, Ekim 2022’de, Rusya sınırından sadece beş kilometre (üç mil) uzaklıktaki Vovçansk’ın Ukrayna tarafından kısa bir süre geri alındığı kilise rahibi yapıldığından beri, ölen sürüsünün sayısını kaybetti.
Birincisi Olga’ydı, “bir Pazar günü sebze bahçemizde şarapnel tarafından öldürüldü.”
8 Ekim 2023’teydi. “Şarapnel ona dilimlendiğinde onları kiliseye geri getirmek için havuç almaya gitmişti.”
Ünlü mütevazı Ortodoks aziz Sarovlu Seraphim’e çarpıcı bir benzerlik gösteren neşeli bir adam olan Peder İgor, aslen Vovçansk’lı değil.
Komşu köyde cemaat rahibiydi Rubizhneaynı zamanda bir çiftlik işlettiği yer.
“Bir atım, iki boğam, iki domuzum, 12 domuz yavrum ve tavuğum vardı. Bombalama sırası bize geldiğinde 22 Mayıs’ta Rubizhne’yi terk etmek zorunda kaldık. Her şeyi geride bıraktık. Alabildiğim tek şey kiliseden kutsal kitaplar ve nesnelerdi “dedi.
Peder Igor 55 yaşında, “ama herkes benim 70 olduğumu düşünüyor” diye güldü.
Son vaazını 5 Mayıs’ta Vovçansk’ta verdi. Ertesi Pazar her zamanki gibi dönecekti, “ama 9 Mayıs Perşembe ile 10 Mayıs gecesi her şey başladı.
“Raisa (cemaatçilerinden biri) gecenin ortasında bana mesaj attı. “Baba, bizim için dua et, çünkü burası cehennem” dedi ona.
“Sabah beni aradı ve kabukların patladığını, patladığını duyabiliyordum,” diye hatırladı, hafızada duygusaldı.
Raisa Zymovska’nın kocası Volodymyr, 16 Mayıs’ta Vovchansk’tan araba ile kaçma girişimleri sırasında büyük olasılıkla bir Rus keskin nişancı tarafından öldürüldü.
Peder İgor geçtiğimiz günlerde, cesetleri geride kalan tüm ölüler için ruh için sembolik bir cenaze töreni sunan bir ayin olan Kharkiv mezarlığında “gıyaben” bir cenaze ayinini kutladı.
Din adamı, işgali kutsayan Moskova Patrikhanesi’ne cevap veren Ukrayna Ortodoks Kilisesi’ne aittir.
2018’de Moskova’dan bağımsız bir Ukrayna Ortodoks Kilisesi kuruldu – ve bölünme son derece hassas bir konu. Peder Igor, insanların sınırın her iki tarafında akrabalarının olduğu bir bölgede böyle bir “politika” hakkında konuşmamaları için yalvardı.
Cemaatçileri Vovchansk’ta her şeyini kaybetti. Ama derin inançlarını, dayanışma duygularını ve şaşırtıcı dayanıklılıklarını korudular.
Yetmiş yaşındaki Oleksandre Garlychev, 44 yaşındaki bir Sovyet GAZ-24 Volga olan “arabam için parça toplamak için” geçen ay kısaca evine dönmek için hayatını riske attı, dedi gülümseyerek.
“Ama esas olarak 24 yıldır kullandığım ilahi kitabım için. Aramızda daha fazla iyiliğe, daha fazla merhamete ihtiyacımız var “dedi.
