Bu Ramazan, hayatta ikinci bir şans bulan bir at sürüsü eşliğinde, yıpranmış patikalarda hafif bir yürüyüşün ardından Ras Al Khaimah dağlarının engebeli güzelliği arasında sakin bir iftarın tadını çıkarın. Bu sıradan bir iftar değil; emekli ve kurtarılmış atlarla içten bir karşılaşma, bu muhteşem yaratıklarla ekmek kırarken ruhu besleme şansı.
Bu deneyimin temelinde, terk edilmiş, ihmal edilmiş veya yarış ve binicilik okullarından emekli olmuş atları kurtarmaya, rehabilite etmeye ve ömür boyu bakım sağlamaya adanmış bir sığınak olan Ride to Rescue yer almaktadır. Yasmin Seyyid tarafından kurulan girişim, bu görkemli hayvanların yıllarca hizmet ettikten sonra ihtiyaç duydukları sevgiyi, barınağı ve tıbbi yardımı almasını sağlıyor.
Her cumartesi Ramazan ayında Yasmin, dört ayaklı arkadaşlarıyla nefes kesen yürüyüşlere gruplar halinde çıkıyor. Neredeyse dört saat süren yürüyüş, yerel fauna ve kültüre bir bakış sunuyor ve insanlar ile atlar arasında derin bir bağlantıyı teşvik ediyor. Daha sonra onlara yerel pazarlardan elde edilen taze sebze ve meyveleri kullanarak kendi yaptığı nefis bir vejetaryen veya vegan iftarı sunuyor.
Hayvan çekiciliği
Filistinli bir baba ve Yunan bir anneden dünyaya gelen Yasmin, Almanya’da büyüdü ve kalbi her zaman hayvanlar alemine aitti. Hayvanlarla olan derin bağlantısı hakkında ”Tanrı vergisi bir şeydi” diyor. Çalışan ebeveynlerle birlikte bir dairede yaşamasına rağmen, kendisini irili ufaklı yaratıklarla kuşatmanın yollarını buldu. Bir papağandan kobaylara, tavşanlara ve kedilere kadar çocukluğu kısa süreli evcil hayvanlarla doluydu. Ama gerçek aşkı her zaman daha büyük, daha güçlü hayvanlara — köpeklere ve daha sonra atlara – yönelikti.
11 Yaşında Yasmin, mahallesindeki en korkutucu köpeklere çekildiğini fark etti. ”Nedense onlardan asla korkmadım” diye hatırlıyor. Bu köpekler onun koruyucuları, öğretmenleri ve hayatını derinden etkileyecek birçok hayvanın ilki oldu.
Sanattan modaya, misafirperverliğe
Hayvanlara olan sevgisine rağmen, Yasmin’in erken kariyeri farklı bir yol izledi. Yaratıcı alanlarda mükemmelleşerek tiyatro, sanat ve moda tasarımı dünyasına daldı. Tutkusu, Almanya’da yaklaşık dört yıl sürdürdüğü moda tasarımına geçmeden önce bir yıl boyunca sanat okumasına neden oldu. Ama aynı zamanda misafirperverlik endüstrisine derinden gömüldü, otellerde ve restoranlarda çalıştı ve sonunda başarılı bir restorana sahip oldu.
Sonra beklenmedik bir bükülme geldi — yıldızlarda yazılmış gibi görünen bir bükülme. Bir avuç içi okuyucusu Yasmin’e ya Brezilya’ya, İsviçre’ye ya da Bae’ye gideceğini söyledi. O sırada İsviçre’de bir restoran yönetme teklifi vardı, ancak zengin Arap kültürüyle Dubai’nin cazibesiyle ilgili bir şey onunla rezonansa girdi. Bir inanç sıçraması yaptı ve 2004 yılında ülkeye geldi.
Yasmin’in BAE’deki ilk işi, sanatsal geçmişinin doğal bir uzantısı olan iç tasarımdı. Ama kaderin başka planları vardı. Birlikte çalıştığı İtalyan bir kadın hayvanlara olan sevgisini fark etti ve atlarla çalışmasını önerdi. Bunu bilmeden önce, dayanıklılık sürme dünyasına tanıtıldı.
Yaklaşık on yıl boyunca Yasmin, BAE Başkan Yardımcısı ve Başbakanı ve Dubai Hükümdarı Şeyh Muhammed bin Rashid Al Maktoum’un sahip olduğu ahırlarda çalıştı, seçkin dayanıklılık atlarına baktı ve rekabetçi binicilik dünyasına daldı.
Ancak 2012’de yıkıcı bir kaza her şeyi değiştirdi. ”Köprücük kemiğimi birçok küçük parçaya böldüm” diye hatırlıyor. İki ameliyat ve bir yıllık iyileşmeden sonra profesyonel binicilikten uzaklaşmaya karar verdi. “Sadece moda tasarımına odaklanacağımı düşündüm” diyor. Ama atlar onu geri çağırdı.
Atları kurtarmak ve hayatları değiştirmek
2014 yılında Yasmin, Salambo adında güzel bir hayvan olan ilk kurtarma atını aldı. Bu onun hayatını tanımlayacak bir görevin başlangıcıydı.
Yıllar boyunca emekli dayanıklılık yarışçılarını, terk edilmiş hayvanları ve rehabilitasyona ihtiyacı olanları kabul etti. Bugün Yasmin, zamandan fazlasını gerektiren bir sevgi emeği olan 29 atın bakımını denetliyor – günde 3.000 Dh’den fazla mali taahhüt gerektiriyor. Ayrıca girişiminin yönetim kurulu üyesi olarak gördüğü Queenie adında bir eşeği var.
“Zamanımın çoğunu atlarla değil, onları nasıl güvende tutacağımı düşünerek geçiriyorum” diye itiraf ediyor. Bağış toplama, yürüyüş deneyimleri düzenleme ve insanları at refahı konusunda eğitmek günlük rutininin bir parçası haline geldi. Ahırı inanılmaz hikayelere sahip atlara ev sahipliği yapıyor — bir kumsalın yakınında dolaşırken bulduğu eski bir dayanıklılık atı olan Moonlight gibi. “Mikroçipinden onu birkaç yıl önce eğittiğimi fark ettim. Artriti olduğu için sahipleri tarafından boğulmaya bırakıldığını öğrendim. Atların harika yüzücüler olduğunu çok az biliyorlardı”diyor Yasmin.
En yürek burkan kurtarmalardan biri, kavurucu Temmuz sıcağında terk edilmiş, gölgesi, suyu veya yiyeceği olmayan Kassim adında bir attı. “Bir gözünde enfeksiyon vardı. Sahibine onu almak istediğimi söylediğimde benden 2.000 Dh’yi isteme cüretini gösterdi “diye hatırlıyor Yasmin. Ancak sahibi, atın karşılaştığı ihmal konusunda belediyeyi ve medyayı uyaracağını söyledikten sonra kabul etti.
”Bazı insanlar ötenazi için para ödemek yerine bir atın ölmesine izin vermeyi tercih eder” diye ekliyor Yasmin, birçok kez tanık olduğu bir gerçek. Ama gözlerini kapatmayı reddediyor. Bu hayvanlar için savaşır, hak ettikleri sevgi ve bakımı almalarını sağlar.
Kutsal alanın sevgili sakinleri arasında, BAE’nin en yaşlı atı olarak lanse edildiği için yerel bir efsane haline gelen 40 yaşındaki bir midilli olan Pebbles var. Bir metreden biraz daha uzun boylu dururken, sürünün değerli bir üyesidir ve hala haftalık yürüyüşlere katılır.
Yasmin, ”Atların da şifacı olduğunu biliyor muydunuz, acınızı ve endişenizi hissedebilirler” diyor. Terapötik bir etki hissetmek için yaratıklarla bir saat geçirin diyor. Kanser olan binicilik öğrencilerinden biri, atın kafasını tam olarak incindiği yerlerde nasıl tutacağına dair deneyimini paylaştı. “Ayrıca yoga ustası ve reiki eğitmeni Isabell Martinez ile yoga sunuyoruz. Bir ata oturduğunuzda, kök çakranız kalbinin üstündedir ve bağlantı bu şekilde oluşur “diye açıklıyor Yasmin.
Yasmin, atlarla çalışmasının ötesinde kişisel bir eğitmen, şef, danışman ve akıl hocasıdır. Kadınlara kişisel ve mesleki zorluklarla rehberlik etmek ve desteklemek için çalışmalarına devam etmeyi hayal ediyor. Misyonunu desteklemek veya başka hiçbir şeye benzemeyen bir at macerası yaşamak isteyenler için Yasmin, ziyaretçileri Ras Al Khaimah’ta kendisine katılmaya davet ediyor — seyahatinizi ayırtmak için instagram üzerinden @ride_to_rescue_horses’u ziyaret edin.
