“Biz birleşik ve büyük bir insanız ve birlikte tüm engelleri aşacağız, planladığımız her şeyi hayata geçireceğiz. Birlikte galip geleceğiz”dedi. Mart ayında Putin, iki savaş karşıtı adayın teknik gerekçelerle yasaklandığı sıkı kontrol edilen bir seçimde heyelan zaferi kazandı. En tanınmış rakibi Alexei Navalny, bir ay önce bir Kuzey Kutbu ceza kolonisinde aniden öldü ve diğer önde gelen eleştirmenler hapiste ya da yurtdışına kaçmak zorunda kaldı. Yeniden seçilmesini özgür ve adil bulmadığını söyleyen ABD, Salı günkü açılış töreninden uzak durdu. İngiltere, Kanada ve çoğu Avrupa Birliği ülkesi de yemin törenini boykot etmeye karar verdi, ancak Fransa büyükelçisini göndereceğini söyledi. Ukrayna, olayın “Rusya Federasyonu’nu saldırgan bir devlete ve iktidar rejimini diktatörlüğe dönüştüren bir kişinin iktidarda neredeyse ömür boyu kalması için yasallık yanılsaması” yaratmaya çalıştığını söyledi. Putin’in yakın bir müttefiki olan Sergei Chemezov, törenden önce Reuters’e verdiği demeçte, Putin’in eleştirmenlerinin bile memnuniyetle karşılaması gereken bir istikrar getirdiğini söyledi. Chemezov, “Rusya için bu yolumuzun devamı, bu istikrar – sokaktaki herhangi bir vatandaşa sorabilirsiniz” dedi. “Başkan Putin yeniden seçildi ve Batı muhtemelen bundan hoşlanmasa da yoluna devam edecek. Ancak Putin’in yeni politikalarla gelen bir tür yeni insandan ziyade Rusya için istikrar olduğunu anlayacaklar – işbirliği ya da çatışma bile.” NÜKLEER GERİLİMLER Rusya’nın ABD ve müttefikleriyle ilişkileri, dünyanın nükleer savaşın eşiğine geldiği 1962 Küba Füze Krizinden bu yana en düşük noktadadır. Batı Ukrayna’ya topçu, tank ve uzun menzilli füzeler sağladı, ancak NATO birlikleri çatışmaya doğrudan katılmadı, hem Putin hem de Başkan Joe Biden’in Üçüncü Dünya Savaşı’na yol açabileceği konusunda uyardığı bir şey. Nükleer gerilimdeki artışın altını çizen Rusya Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Fransa, İngiltere ve ABD’nin tehditleri olduğunu söyledikten sonra askeri tatbikatın bir parçası olarak taktik nükleer silahların konuşlandırılmasını uygulayacağını söyledi. Rusya Dışişleri Bakanlığı, “Bu olayın Batı başkentlerindeki ‘sıcak kafaları’ soğutacağını umuyoruz” dedi. Putin’i yeni döneminde bekleyen kararlardan biri, Rusya ve ABD’nin stratejik nükleer savaş başlıklarını sınırlayan kalan son antlaşmayı yenilemeye mi yoksa değiştirmeye mi çalışılacağı olacak. Yeni BAŞLANGIÇ anlaşması 2026’da sona erecek. Ukrayna’daki savaşına ne kadar baskı yapmaya çalışacağı belirsizliğini koruyor – kısmen Joe Biden veya Donald Trump’ın Kasım ayında ABD başkanlık seçimlerini kazanıp kazanmadığına bağlı olacak bir karar. Anayasaya uygun olarak, Başbakan Mihail Mişustin hükümeti yeni başkanlık döneminin başında istifa etti. Putin, aynı yüzlerin çoğunu içermesi beklenen yenisini atayacak.