Hindistan’da baskı, reklam endüstrisinin kutsal kasesini kaybediyor: genç okuyucular. Yayınlanan bir araştırmaya göre Sosyalomik Dergisi, 15-20 yaş grubundaki okuyucuların yüzde 18’i, yüzde 12’si (20-30 grup) ve yüzde 8’i (30-40 ) basılı gazetelere olan ilgilerini yitirerek çevrimiçi gazeteleri tüketmeyi tercih ediyor. Bu ve diğer bazı faktörler, basılı kelimenin parlaklığını kaybetmesine neden oldu. Bu ortamın ve onunla birlikte bir tür cesur gazeteciliğin yerinden edilmesi, otoritenin onları hesaba katması amaçlananlar tarafından sorgulanmasında bir düşüş gördü.
Böyle zamanlarda, Amazon Birleşik Arap Emirlikleri’nde yayınlanan ve yakın zamanda piyasaya sürülen bir kitap olan Pratap: Meydan Okuyan Bir Gazete, Hindistan’daki basılı medyanın gazetecilik cesaretinin çok ihtiyaç duyulan bir hatırlatıcısı olarak hizmet eden güçlü bir hikaye anlatıyor.
Urduca gazetesi Pratap ve Hintçe karşılığı Vir Pratap , koşularının sonuna kadar iktidara gelmek için konuşma özgürlüğünün ve doğruyu söylemenin meşaleleriydi. Pratap, 30 Mart 1919’da Mahashay Krishan tarafından başlatıldı, ardından oğlu Virendra ve ardından torunu Chander tarafından yönetildi ve Hindistan’ın bağımsızlık mücadelesi sırasında ve sonrasında Acil Durum ve Mavi Yıldız Operasyonu da dahil olmak üzere önemli olayları kapsıyordu.
Okuyucular kitabı açık kollarla karşıladılar ve bu da iç açıcı geri bildirimlere yol açtı. Kitabı kızı Jyotsna Mohan ile birlikte yazan Chander Mohan, “Yanıt iç açıcı oldu. Okurlarımız gözlerinde yaşlarla dolup taşarken, diğerleri Pratap’ın atalarının evlerinde nasıl bir aile gazetesi olduğuna dair hikayeler paylaştı. Bizi tanımayan ya da gazetemizi hiç okumamış, ama adını duymuş olanlar bile bizimle bağlantı kuruyor.”
Hatıralar sevdirmekten başka bir şey değildir.Jyotsna şunları ekledi: “Son zamanlarda kıdemli bir gazeteci, satıcının teslim etmediği gün gazeteyi satın alması için babasının Delhi’de ona nasıl 50 paise vereceğini paylaştı. Özellikle eski nesil, onu [kitabı] nostaljiyle aldı.”
Hikaye efsanedir. Gazetelerin editörleri o kadar korkusuzdu ki, İngiliz yönetimi tarafından bir yıllığına kapatılsalar ve ofislerine bir paket bomba alsalar da geri adım atmayacaklardı. İster ingiliz yönetimine, ister radikal ayrılıkçı hareketlere karşı olsun, gerçek için güçlü bir duruş sergilediler, onları hem iktidardakilerin hem de onun için savaşanların hedefi haline getirdiler, kurucusu ve genel yayın yönetmenlerinin defalarca tutuklanmasına yol açtılar. ölümden bahsetmiyorum bile tehditler.
Başlıkların kapatılmasından bahseden Chander, insanların zevklerinin değiştiğini söyledi. “O zamanlar farklıydı. Gazetenin veya editörün görüşlerinin önemi yokmuş gibi neredeyse sonuna kadar geri itilen ana akım gazetelerdeki düzenleme sayfasından daha değiştirici ne olabilir? YouTube’daki bazı gazeteciler büyük çaba sarf etse de, bugün gazetecilik türümüzün ortaya çıkması zor.”
Eski medyanın varoluşsal bir krizle karşı karşıya olduğunu söyleyen Jyotsna, hayatta kalmasının haberlerin ciddiyetini ve tüketimini korumak için çok önemli olduğunu açıkladı. ”Mevcut senaryoda, sosyal medyadaki takipçi sayısı, bazen yetenek veya güvenilirlik pahasına bile büyük bir faktördür” diye ekledi ve geleneksel medya ve dijital bilgilerin bir kombinasyonunun en iyi seçenek olduğunu öne sürdü.
Pratap mirası, Hindistan’daki gazeteciliği birçok yönden etkiledi, özellikle Urduca, Hintçe ve Pencap’taki gazetelerin güçlü başyazı geleneğini takip etmeye çalıştığı ingilizce olmayan ortamlar. Kitap, bağımsız medya için bir meşale taşıyıcısı olmasına yol açan olayları ayrıntılarıyla anlatıyor. Ayrıca, korkusuz gazetecilik yapmanın nasıl bir şey olduğunu ilk elden anlatıyor.
Bu meslekte sadece kuruluştan değil, aynı zamanda aşırı dini gruplardan ve kamu ahlakının kendi atadığı koruyucularından da geri adım atmaya hazır olun. Dahası, yargı her zaman onların yardımına gelemeyebilir”Chander
Gazetelerin 100 yıla yakın bir yayını vardı. Ve kitap, yaşananları sorunsuz bir şekilde ve tarihsel araştırmaları, kişisel anlatıları ve gazetecilik anlayışlarını harmanlayan ve onu sürükleyici bir okuma haline getiren bir yapıyla kapsıyor. Bunu yaparken yazarlar, seslerinin bir bütün olarak konuşmasını da sağlamak zorundaydılar. Anlaşmazlıklar herhangi bir yaratıcı ortaklıkta ortaya çıkma eğilimindedir. Yazıyı etkileyip etkilemediği hakkında konuşan Chander, “Bir nesil açığı var. Biri eski okul, diğeri modern ve birkaç geri çekilme örneği vardı, ancak ikimiz de nihai ürünün bunun için daha iyi olduğu konusunda hemfikirdik. Çoğunlukla, tarihi rapor ediyorduk ve anlaşmazlığın neredeyse hiç kapsamı yoktu.”
Bunun ötesinde yazarlar tarihin yeni yönlerini keşfettiler ve olaylara bakış açısı kazandılar. Chander şöyle açıkladı: “Mahatma Gandhi’nin [Hintli özgürlük savaşçıları] Bhagat Singh, Rajguru ve Sukhdev’in asılmasına verdiği ılık tepkiyi tartıştığımız 15. bölümde. Mahatma’ya tüm hayatımız boyunca saygı duyduktan sonra — ve hala saygı duyuyoruz – belki de üç cesur yüreğin hayatını kurtarmak için yeterince şey yapmadığını kabul etmek acı vericiydi. Lord Irwin ile olan anlaşmasından vazgeçebilirdi. Ülkede bu konuda bölünmüş görüşler var, ancak şiddetsizlik elçisinin aşırı şiddet eylemine, üçünün asılmasına şiddetle karşı çıkması gerektiğini hissediyorum.”
Kitap, bağımsız gazeteciliğin gerilemesi hakkında çeşitli gözlemler yapıyor ve özellikle Indira Gandhi ile Narendra Modi arasında geçmiş ve şimdiki liderlik arasında karşılaştırmalar yapıyor. Ayrıca, geleneksel gazetecilik mücadele ederken, çevrimiçi muhalefete yönelik baskılar devam etse bile, dijital platformlardaki bağımsız seslerin boşluğu doldurduğunu kabul ediyor.
Bugün Hindistan’da gazetecilik, kimin en yüksek sesle konuştuğunun bir oyunu haline geldi. Ancak Chander, hala gerçeğin peşinde koşanlar için şunları tavsiye ediyor: “Bu meslekte yalnızca kuruluştan değil, aynı zamanda aşırı dini gruplardan ve kamu ahlakının kendi atadığı koruyucularından da geri adım atmaya hazır olun. Dahası, yargı her zaman onların yardımına gelmeyebilir.”
Pratap baskıları sessiz kalmış olabilir, ancak özlem, gerçeğin insanların yalan ve aldatma yığınlarının altına gömülmüş bir şeyin yanında durmadığı bir şey olduğu daha basit bir zamana kadar devam eder.
