Dünya Tenis Ligi 3. Sezonunun açılış günü, Uçurtmalar Perşembe günü ikonik Etihad Arena’da düzenlenen ikinci maçta HonorFX Eagles’a karşı ikna edici bir 25-20 zaferi kazandıkça muhteşem bir şekilde sona erdi.
Karışık çiftlerde, Alexander Shevchenko ve Paula Badosa, HonorFX Eagles için 3-1 öne geçmek için dördüncü maçta erken bir mola verdiler. Ancak Jasmine Paolini ve Casper Ruud, ritimlerini bulmak için biraz zaman ayırdıktan sonra, seti 6-4 kazanmak için işleri tersine çevirerek Uçurtmaları maçta öne geçirdiler.
Tek erkeklerde Ruud, rahat bir 6-4 galibiyete giderken etkileyici formunu korudu ve Uçurtmaların liderliğini 12-8’e daha da uzattı.
Iga Swiatek ve Paula Badosa, yıldızlarla dolu bir çift bayanlar çatışmasında HonorFX Eagles için güçlü çıktılar. Erken 3-0 öne geçerek genel farkı 12-11’e düşürdüler. Bununla birlikte, Uçurtmalardan Simona Halep ve Jasmine Paolini inanılmaz bir esneklik sergilediler ve seti 2-5 geride bırakarak skoru 5-5’e yükselttikleri için etkileyici bir geri dönüş yaptılar. İkili, seti 7-5 perçinlemek için yeniden dirilişlerine dayandı ve Uçurtmalara genel maçta 19-13 önde komuta etti.
Son set, Swiatek ve Paolini arasındaki tek kadınlar eşit olarak başladı. Paolini, 4-2 öne geçmek için altıncı maçta Swiatek’in servisini kırdı ve 5-2 öne geçmek için servisini elinde tuttu. Ancak Swiatek, seti almak ve genel açığı 20-24’e düşürmek için art arda beş maç kazanarak maçı zamanla zorlayarak kesin bir şekilde yanıt verdi.
Ot’de Paolini, belirleyici oyunu kazanma cesaretini tuttu ve Uçurtmaların 25-20’lik bir skorla kampanyalarına başlamasına yardımcı oldu.
Maçtan sonra konuşan Ruud, “İyi başladık, Jasmine ve ben iyi bir karışık çiftler seti oynadık, bunu 6-4 kazandık ve sonra iyi bir tek set oynadım. Seviyemden, performansımdan memnunum ve yarın tekrar oraya gelmeyi dört gözle bekliyorum.”
Bu arada Halep şunları ekledi: “Ekibimiz süper rahat ve setler sırasında iyi ışık anlarımız var. Güzel bir atmosfer ama şahsen benim için iyi bir başlangıç.”
Günün erken saatlerinde, Oyun Değiştiriciler Şahinler sezonun açılış maçında TSL Hawks’a karşı dramatik bir 29-26 geri dönüş zaferi elde etti, Andrey Rublev’in final setindeki kahramanlıkları sayesinde. Son sete 17-21 önde giren Rublev’in galibiyeti maçı zamanla zorladı. Daha sonra genel skoru 26-26 ile eşitlemek için art arda iki maç kazandı ve sezonun ilk Süper Çatışmasına sahne oldu. Momentumunu sürdüren Rublev, Süper Çatışmada Thompson’ı 10-6 geride bırakarak takımının bonus puanlarını güvence altına aldı.
