Panama Kanalı boyunca bir kargo gemisinin geçişini izleyen düzinelerce ABD’li turist için Donald Trump’ın su yolunun kontrolünü geri alma tehdidi saçmalıktır.
Kaliforniya’dan annesiyle tatil yapan 47 yaşındaki muhasebeci Natalia Glusack, “Bence yüzde 100 Panama, evet ve öyle kalmalı” dedi.
Kanal boyunca 266 metrelik Danimarka bayraklı bir yük gemisinin hareketini izlemek için ziyaretçi merkezindeki bir izleme alanında duran yaklaşık 50 Amerikalı arasındaydı.
Görüşülen kişilerin hiçbiri, cumhurbaşkanı seçilen Trump’ı, önümüzdeki ay Beyaz Saray’a döndükten sonra kanalın kontrolünü ele geçirebileceği yönündeki tekrarlanan tehditlerinde desteklemedi.
Trump, Amerikan gemilerinin kanaldan geçtiği için “haksız” ücretler aldığını iddia etti ve Çin’in onu kontrol ettiğine dair asılsız iddialarda bulundu.
Panama hükümeti, Trump’ın suçlamalarını ve tehdidini kararlılıkla reddetti.
Tüm ABD vatandaşları da Atlantik Okyanusu’nun kıtalar arası kanala girişindeki kanal izleme alanında sordular.
New York’tan emekli Mindy Holland, “Donald Trump birçok şey iddia ediyor ve bu onları doğru yapmıyor” dedi.
“Dramatik şeyler ortaya çıkarmayı ve insanları kızdırmayı seviyor. Ama Panama’ya ait…. çünkü bu anlaşmanın bir parçasıydı “iki ülke 1977’de imzaladı, dedi yine New York’tan 74 yaşındaki emekli Paola Metzner.
Kanal yapımına 1881’de Fransız şirketleri tarafından başlandı, ancak zorlu koşullar karşısında – engebeli ve buharlı arazide tropikal hastalıklar yaygınlaştı ve binlerce işçi öldü – projeyi terk ettiler.
Amerika Birleşik Devletleri daha sonra devraldı ve kanal nihayet ABD yönetimi altındaki 80 km’lik kanalı olan 1914’te açıldı.
Ancak 1977’de başkan Jimmy Carter yönetiminde Amerika Birleşik Devletleri, su yolunun ebediyen tarafsız kalacağına dair bir garanti karşılığında kanalı Panama’nın kontrolüne bırakan bir anlaşma imzaladı.
Bazı analistler, Trump’ın tehditlerini Panama’yı transit ücretlerini düşürmeye zorlamak için sadece bir müzakere taktiği olarak görüyorlar.
Yine de diğerleri, ABD kuvvetlerinin 1989’da Panama’yı, ABD’de uyuşturucu kaçakçılığı ve kara para aklama suçlamasıyla suçlanan ülkenin askeri lideri Manuel Noriega’yı görevden almak için nasıl işgal ettiğini hatırlıyor.
Panama’daki ABD’li turistlerden bazıları, Trump’ın bir iş taktiği olarak durduğu ilk hipotezi destekledi.
Trump “özünde sadece paraya önem veren bir işadamıdır… Washington’dan emekli bir finans danışmanı olan Alan Muller, “ABD şirketlerinden para biriktirdiğini iddia edebiliyorsa potansiyel olarak çok fazla fayda var ” dedi.
75 yaşındaki Muller, Trump’ın “çoğu insanın Panama Kanalı Antlaşması’nın tarihini ve gerçeğini incelemeyeceğini anladığını” söyledi. Sadece bizim için ayağa kalktığını söyleyecekler.”
Panama Cumhurbaşkanı Jose Raul Mulino Perşembe günü kanal konusunda Trump ile müzakereleri reddetti ve Çin’in operasyonuna müdahale ettiğini reddetti.
Kanalı kullanan ABD gemilerinin geçiş ücretlerinde azalma olmayacağını söyledi.
Trump, ABD gemileri için “gülünç” transit ücretleri dediği şeye çarptığında mini ateş fırtınasını başlattı ve Panama’nın kanalın “güvenli, verimli ve güvenilir çalışmasını” sağlayamaması durumunda, “Panama Kanalı’nın bize tam ve sorgulamadan iade edilmesini talep edeceğiz” dedi.”
Küresel deniz trafiğinin tahmini yüzde beşi kanaldan geçiyor ve bu da Asya ile ABD’nin Doğu Kıyısı arasında seyahat eden gemilerin Güney Amerika’nın güney ucundaki uzun ve tehlikeli rotadan kaçınmasına izin veriyor.
Kanaldan geçen yükün yüzde 74’ünü ABD oluştururken, onu yüzde 21 ile Çin izliyor.
Metzner’in kocası Ed Bein, Trump’ın endişesini anladığını söyledi.
“Ama gemiler geçiş ücretlerini ödeyerek para biriktirmeselerdi bu tarafa gelmezlerdi” dedi, “bu yüzden geçiş ücretleri makul olmalı.”
