Militan saldırılar ve yanlış bilgilendirmeden kaynaklanan şüpheler Pakistan’ın çocuk felcini ortadan kaldırma savaşını engelliyor, ancak kendini adamış gönüllü sağlık çalışanlarından oluşan ekipler savaşmaya kararlı.
Zayıflatıcı virüsün endemik kaldığı tek ülkeler Pakistan ve Afganistan’dır, hastalık çoğunlukla beş yaşın altındaki çocukları etkiler ve bazen ömür boyu felce neden olur.
Pakistan’daki vakalar artıyor, bu yıl şu ana kadar 45 kayıtlı, 2023’te altıdan ve 2021’de yalnızca bir taneden.
Çocuk felci, birkaç damla aşının ağızdan verilmesiyle kolayca önlenebilir, ancak Pakistan’ın kırsal kesimindeki bazı bölgelerde sağlık çalışanları başkalarını kurtarmak için hayatlarını riske atar.
Geçen hafta, aşı işçilerini korumak için seyahat eden polisi hedef alan bir bombada beş çocuk da dahil olmak üzere yedi kişi öldü. Birkaç gün önce iki polis eskortu militanlar tarafından vuruldu.
Pakistan’ın kuzeybatısındaki Panam Dehri’de kapı kapı dolaşırken 28 yaşındaki sağlık çalışanı Zainab Sultan, “Bir çocuk felci aşı ekibinin saldırıya uğradığını duyduğumuzda bu bizi derinden üzüyor” dedi
“Şimdi sorumluluğumuz çalışmalarımıza devam etmek. Bizim işimiz insanları engellilikten korumak, çocukları aşılamak ve onları toplumun sağlıklı üyeleri yapmaktır.”
Geçmişte firebrand din adamları, aşının Müslümanlar tarafından tüketilmesini yasaklayarak domuz eti veya alkol içerdiğini yanlış bir şekilde iddia ettiler.
ABD Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) tarafından 2011 yılında Pakistan’da Usame bin Ladin’i takip etmek için düzenlenen sahte bir aşı kampanyası güvensizliği daha da kötüleştirdi.
Daha yakın zamanlarda, militan gruplar devlete yönelik şiddet kampanyalarında silahlı polis eskortlarını hedef almaya geçtiler.
Pakistan, Taliban’ın 2021’de komşu Afganistan’a dönüşünden bu yana saldırılarda çarpıcı bir artışa tanık oldu ve İslamabad, düşman grupların şu anda oradan faaliyet gösterdiğini iddia etti.
Peşaver’in eteklerinde çocuklar için kapıdan kapıya çocuk felci virüsü aşı kampanyası sırasında yürüyen sağlık çalışanları. — AFP
“Bizim bölgemizde, ebeveynlerin neredeyse yarısı başlangıçta çocuk felci aşısına karşı dirençliydi, bunun Batı’nın bir hilesi olduğuna inanıyorlardı,” diyor bir isimle anılan yerel sakin Ehsanullah.
“Farkındalık eksikliği vardı” dedi. “Bu hastalık isteksizliğimiz nedeniyle yayılıyorsa, sadece kendimize değil tüm topluma zarar veriyoruz.
Daha önce çocuk felci aşılarına duyulan güvensizlikten sorumlu tutulduğundan, Pakistan’da muazzam bir otoriteye sahip olan bazı dini liderler şimdi ebeveynleri ikna etme kampanyasının ön saflarında yer alıyor.
İmam Tayyab Qureshi, “Pakistan’daki tüm büyük dini okullar ve akademisyenler, çocuk felci aşısını çevreleyen söylentileri çürüttü” dedi.
Panam Dehri’nin eteklerinde yer aldığı Peşaver eyaletinin başkentinde, “Çocuk felci aşı ekiplerine saldıranların İslam veya insanlık ile hiçbir bağlantısı yok” dedi.
Panam Dehri’deki bir ebeveyn için dini şeflerin onayı çok önemliydi.
“Başlangıçta çocuklarımı çocuk felcine karşı aşılamadım. Herkesin çabalarına rağmen reddettim,” dedi bir isim kullanan 40 yaşındaki Zülfikar.
“Daha sonra camimizin imamı çocuk felci aşısının önemini anlatmaya geldi ve bana kendi çocuklarını bizzat aşıladığını ve beni de aynısını yapmaya teşvik ettiğini söyledi” dedi.
“Ondan sonra kabul ettim.”
Diğer bir engel, yoksul bölgelerdeki ebeveynlerin hükümetin aşıya olan hevesini bir pazarlık kozu olarak kullanması, su ve yol projelerine yapılan yatırımları müzakere etmeye çalışması olabilir.
Hükümetin çocuk felcini ortadan kaldırma kampanyası sözcüsü Ayesha Raza, “Karşı karşıya olduğumuz talebe dayalı boykotlar ve toplum boykotları var” dedi.
“Talepleriniz çok haklı olabilir, ancak bunu çocuklarınızın sağlığıyla ilişkilendirmeyin” diye yalvarıyor onlara.
Bazı sağlık çalışanları için çocuk felcini ortadan kaldırma savaşı daha kişiseldir.
Panam Dehri’de kapı kapı dolaşan çocuk felcinden kurtulan İsmail Şah’ın felçli bacağı görevini yavaşlatmıyor.
35 yaşındaki çocuk, “Çocukluğumda büyüdüğümde beni sakatlayan hastalığa karşı savaşacağıma karar verdim” dedi.
Şah, geçtiğimiz haftayı ailelere iki dozda uygulanan oral masumiyetin güvenli olduğunu sabırla açıklayarak geçiren 400.000 gönüllü ve sağlık çalışanı arasında yer alıyor.
Amaçları 45 milyon çocuğu korumak, ancak bu basit olmaktan uzak. Şah 40.000 nüfuslu bölgesine geldiğinde 1.000’den fazla ret vardı.
“Şimdi sadece 94 isteksiz ebeveyn kaldı ve yakında onları da ikna edeceğim” dedi.
