Rafael Nadal, yaklaşmakta olan Fransa Açık’ın, Barselona’daki sakatlıktan geri dönüşünün Çarşamba günü Alex de Minaur tarafından kısıtlanmasının ardından mahkemede “her şeyi verme ve ölme” anı olacağını söyledi.
Üç ay aradan sonra bu hafta oynayan 22 kez Grand Slam şampiyonluğu kazanan, iyi mücadele etti ancak sonunda ikinci turda Avustralya’dan dünya 11 numarasına karşı 7-5, 6-1 mağlup oldu.
2023 sezonunun neredeyse tamamını kaçıran 37 yaşındaki Nadal, Mayıs ayında Fransa Açık’ta 14 kez rekor şampiyon olduğu yerde yarışmayı umuyor.
İspanyol, De Minaur ile olan çatışmanın kendisini kurtardığı an olmadığını, bunun yerine kariyerinin son yılı olmasını beklediği şeye girme zamanı olarak Roland Garros’un dönüşünü hedeflediğini söyledi.
İleride daha büyük zorluklar olduğunu açıklayan Nadal, “Kişisel düzeyde, gelecek olan için, ikinci sette 6-1 bugün olması gereken şeydi” dedi.
Nadal gazetecilere verdiği demeçte, “Bugün her şeyi vermek ve ölmek zorunda değildim, kendime bunu birkaç hafta içinde yapma şansı vermek zorundayım ya da en azından denemek zorundayım” dedi.
“Madrid’de, sonra Roma’da ve Paris’te bir adım daha ileri gitmeye çalışacağım… bunu yapmak için bir an var, ne olursa olsun, yapacak daha iyi bir yer yok.”
Nadal, Roland Garros’ta zafer kazanmanın anahtarının önümüzdeki haftalarda inşa etmeye devam ettiğini söyledi.
Nadal, “(Olmam gerekiyor) haftalarca deneyim kazanmak, eşleşmek ve her şeyde daha rahat hissetmek” diye devam etti.
“Bugün dünden daha rahat hissettim… Gerçekçi olmalıyım, bugün iki buçuk saat ya da üç saat süren bir oyunum olamaz.”
Barcelona toprak saha şampiyonluğunu 12 kez kazanan İspanyol, Ocak ayından bu yana ilk ATP Tour maçında Salı günü Flavio Cobolli’yi geride bıraktı.
Ancak, şimdi eski dünya bir numarasına karşı son iki çatışmasını kazanan De Minaur’a karşı yetersiz kaldı.
Nadal, adını taşıyan mahkemede üstün kalitesinin parıltılarını göstermesine rağmen, turnuvadaki son görünüşü “gerçekçi” olacağını söylediği şeyde yenildi.
De Minaur, “Üzgünüm çünkü kimse Rafa’nın oynamayı bırakmasını istemiyor” dedi.
“Rafa’ya karşı Clay’i kazanacağımı hiç düşünmemiştim, kariyerimi bitirdiğimde söyleyebileceğim bir şey bu.”
