Rafael Nadal, Salı günü Barselona Açık’ta sakatlıktan muzaffer bir dönüş için Flavio Cobolli’nin hafif çalışmasını yaptı.
22 Kez Grand Slam şampiyonu Ocak ayından bu yana bir ATP Tour maçı oynamamıştı, ancak ikinci tura ulaşmak için İtalya’yı bir saat 25 dakikada 6-2, 6-3’lük setlerle gönderdi.
37 yaşındaki Nadal, 2022’de Fransa Açık’ı kazandığından beri ilk kez kil üzerinde oynayabildi ve her zamanki parlaklığının parıltılarını sağlam bir ekranda gösterdi.
Nadal, “İyi bir başlangıçtı – döndüğünüzde şüphelerden bir günde, her şeyden önce fiziksel düzeyde kurtulamazsınız” dedi.
“Olabileceği gibi, iyi bir ilk turdu. Hatalar yaptı ve sanırım oynamak zorunda olduğum oyunu oynadım.”
Roland Garros’ta 14 kez rekor kıran Nadal, profesyonel kariyerinin son yılı olmasını beklediği Mayıs ayında orada oynamayı umuyor.
2023 yaralılarının çoğunu kaçıran toprak mahkeme kralı, Cobolli’yi geçtikten sonra Çarşamba günü Alex de Minaur ile karşılaşacak.
Nadal, 11. sıradaki De Minaur ile karşı karşıya kalmaktan “Yetişebilecek miyim bilmiyorum ama deneyeceğim” dedi.
30-0 geride kalan çifte bir hatadan sonra Nadal ritmini buldu ve Cobolli, İspanyol’a adını verdiği mahkemede verdiği ateşli destekten korktu.
Nadal, dördüncü maçtaki üçüncü kırılma noktasını 3-1 öne geçirdi ve Cobolli, 4-2 geride kalmak için dört kez daha hayatta kaldı.
12 Kez Barcelona Açık galibi, 43 dakika içinde seti talep etmek için tekrar kırdı ve kutlamada yumruğunu sıktı.
Cobolli, Nadal’a ikinci sette iki zorlanmamış hatayla 2-0’lık bir mola verdi, ancak sonunda Nadal’ın üçüncü maçtaki servisine geri dönmesi için biraz baskı yaptı.
Ancak Nadal, Cobolli’nin üçüncü çifte hatasından sonra 3-1’lik skorla tekrar kırdı ve zafere taşıdı.
İspanyol herhangi bir as üretmedi ve servisi etkiliydi ama patlayıcı değildi.
“Hizmet edemeden aylar geçtim, (ve) burada oynamak ve elimden gelenin en iyisini yapmak için çok heyecanım olmasına rağmen, hizmetle çıldırmayacağım” diye ekledi Nadal.
“İçinde bulunduğum anın dikte ettiğine dikkat etmek zorundayım… kendimi daha özgür hissettiğim ve daha dikkatli olduğum anlar var.”
