Formula One’ın üçüncü yıllık çalışması CRYPTO.com Miami Grand Prix resmi olarak Cuma günü Miami Gardens, Florida’daki Hard Rock Stadyumu çevresinde inşa edilen 3.363 mil uzunluğundaki Miami Uluslararası Otodromu etrafında antrenmanla devam ediyor.
Arabalar, üç Amerika Birleşik Devletleri grand prix haftasonunun ilki için piste çıkmadan önce bile, padokta zaten yoğun bir zaman geçirmişti. Sürücüler Perşembe günü düzenlediği basın toplantılarına katılarak, bu yarıştan beklentileri kadar pist dışı etkinliklerle de ilgili soruları yanıtladılar.
Miami Grand Prix galibini iki kez savunan ve Formula 1 şampiyonu olan Max Verstappen, Oracle Red Bull Racing takımının kilit personel üyelerinden birini kaybetmesiyle ilgili birçok soruyu yanıtlayan sakin, iş benzeri bir tavırla her şeyi içine aldı – teknik direktör Adrian Newey gelecek sezon – kazanıp kazanamayacağına dair sorular kadar Güney Florida’da üst üste üç.
Cuma günkü açılış antrenmanına liderlik eden ve Cumartesi günkü Sprint Yarışında pole pozisyonu kazanan Verstappen, her iki durum, yarış ve takımın geleceği konusunda iyimserdi.
Yetenekli mühendis Çarşamba günü takımdan ayrıldığını açıklamadan önce Newey ile konuştuğunu da sözlerine ekleyen Verstappen, “Kimseyi (kalmaya) ikna etmeme gerek yok çünkü günün sonunda biri gerçekten ayrılmak istiyorsa gitmeli” dedi.
“Bunun kendiniz, aileniz için doğru karar olduğunu düşünüyorsanız veya farklı bir meydan okuma arıyorsanız, bunu yapmak zorundasınız.”
Yarışa gelince, geçen yılki polesitter, Verstappen’in Red Bull takım arkadaşı Sergio Perez, takımın 2024’te Miami’deki beklentilerine eşit derecede güvendiğini söyledi. 2023’te Verstappen’i ikinci bitirdi – Hollanda dünya şampiyonu, ızgarada dokuzuncu sıradan başlasa bile zaferi talep etti.
Şampiyonada Verstappen’den 25 puanla ikinci olan Perez, “Son birkaç hafta sonunun iyi geçtiğini düşünüyorum” dedi.
“Suzuka’da (Japonya) tanıttığımız yükseltmenin bu tür yerlerde daha iyi performans göstermesi gerektiğini düşünüyorum. Bulunduğumuzdan çok farklı bir devrede görmek de oldukça ilginç olacak. Hala sezonun ilk aşamalarındayız, bu yüzden bu yerdeki herkese göre nerede olduğumuzu görmek ilginç olacak. Geçen sene eleme iyi geçti, bu yüzden burada iyi olabileceğimize inanıyorum.”
Scuderia Ferrari takımı kesinlikle Miami’de bir konuşma konusu oldu. Otomobil, on yıllardır ilk kez geleneksel kırmızı görünümde mavi taşıyor ve her iki sürücü de Charles LeClerc ve Carlos Sainz Jr., geleneksel kırmızı yerine mavi sürücü kıyafetleri giyiyor. Çift, Miami pistinde kesinlikle bir miktar başarı elde etti.
LeClerc pol pozisyonunu kazandı ve 2022 açılış yarışında Verstappen’e ikinci oldu. Sainz üçüncü sırada geride kaldı. Bu hafta Miami’ye gelen LeClerc, Verstappen’den 34 puanla şampiyonada üçüncü oldu. Avustralya’daki zaferi onu bu sezon kazanan Verstappen’den başka tek sürücü yapan Sainz ise şampiyonluk puanlarında dördüncü, liderliğin 41 gerisinde.
İkili, Cuma günkü açılış antrenmanında skor ekranını, Sainz’in en iyi üçüncü hızlı turu ve Leclerc’in seansa sadece birkaç dakika kala dönmesiyle böldü – o turdaki 20 sürücü arasında resmi olarak 20. sırada yer aldı ve yoğun bir antrenmanda sadece üç tur attı.
İlk kez, bu hafta sonu Miami Grand Prix’sinde Cumartesi günü öğlen saatlerinde 19 turluk bir Sprint Yarışı düzenleniyor ve ilk sekiz bitirici için ekstra puanlar geliyor. Verstappen, bu zorlu açılış antrenmanından geri dönen LeClerc ile birlikte Sprinte başlayacak.
Grand prix ızgarasını resmi olarak belirlemek için son eleme Cumartesi öğleden sonra olacak. Direk bakıcısı yarışı hiç kazanmadı.
