Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki rutin bir mürettebat rotasyonu alışılmadık bir önem kazandı: Dokuz aydan fazla mahsur kalan bir çift astronotun nihayet eve dönmesinin önünü açıyor.
Nasa-SpaceX Crew-10 misyonu, Çarşamba günü saat 7: 48’de (2348 GMT) Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatılacak. SpaceX Falcon 9 roketi, yörünge laboratuvarına bilimsel bir keşif gezisinde dört üyeli bir ekiple bir Crew Dragon kapsülü taşıyor.
Ancak tüm gözler, Boeing Starliner uzay araçlarının itici güç sorunları geliştirmesinden ve geri dönüşleri için uygun görülmemesinden sonra Haziran ayından bu yana ıss’de mahsur kalan astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams’ta olacak.
Başlangıçta sekiz günlük bir görev için planlanan çift, astronotları Eylül ayında bir SpaceX Dragon’a geldikten sonra Mürettebat-9’a yeniden atandı. Uzay aracı, Wilmore ve Williams’a yer açmak için normal dördü yerine sadece iki mürettebat taşıdı. Mürettebat-9, Mürettebat-10 gelene kadar yörüngede kalacak.
Wilmore yakın tarihli bir basın toplantısında, “Kısa kalmayı planlamamıza rağmen uzun süre kalmaya hazır olduk” dedi. “Ulusunuzun insan uzay uçuşu programı, bilinmeyen, beklenmedik olasılıkları planlamakla ilgili.”
Mürettebat-10’un Perşembe günü erken saatlerde yanaşması bekleniyor, ardından Mürettebat-9’un 16 Mart’ta Florida kıyılarında bir okyanus sıçraması için yola çıkmasından önce kısa bir devir teslim bekleniyor. Wilmore ve Williams’ın yanı sıra NASA astronotu Nick Hague ve Rus kozmonot Aleksandr Gorbunov da geri dönen Dragon kapsülünde olacak.
Başkan Donald Trump ve yakın danışmanı Elon Musk, eski başkan Joe Biden’in yönetimini çifti terk etmekle suçladıkları için Wilmore ve Williams’ın uzun süre kalması son zamanlarda siyasi bir parlama noktası haline geldi.
SpaceX patronu Musk, Biden’a rutin mürettebat rotasyonlarının dışında bir “kurtarma” görevi teklif ettiğini belirtmeden önerdi.
Ancak, Trump yaklaşık iki aydır görevdeyken, astronotlar hala başlangıçta planlandığı gibi geri dönmeye hazırlanıyor.
Konu kısa süre önce Musk ile Danimarkalı astronot Andreas Mogensen arasında, Musk’un “tamamen geri zekalı” dediği hararetli bir çevrimiçi alışverişe yol açtı.” Emekli astronotlar Scott ve Mark Kelly ve Chris Hadfield Mogensen’i savundu.
Ancak Musk’u destekleyen astronotlardan biri, geçen haftaki basın toplantısında çelişkili ifadeler sunan Wilmore’du.
“Sadece Bay Musk’un söylediklerinin kesinlikle gerçek olduğunu söyleyebilirim” dedi ve SpaceX kurucusunun olayların versiyonunu onaylayarak, “politika buna hiç dahil değil.”
“Bay Musk’a son derece saygımız var ve açıkçası Amerika Birleşik Devletleri Başkanımız Donald Trump’a saygı ve hayranlık duyuyoruz. Onlara minnettarız… bulundukları pozisyonlarda oldukları için minnettarız “diye devam etti.
Mürettebat-10 ekibi NASA astronotları Anne McClain ve Nichole Ayers, Japon Takuya Onishi ve Rus Kirill Peskov’dan oluşuyor.
Görevleri sırasında, gelecekteki uzay aracı tasarımları için yanıcılık testleri ve uzayın insan vücudu üzerindeki etkilerine ilişkin araştırmalar da dahil olmak üzere bir dizi bilimsel deney yapacaklar.
