Liverpool, Manchester City’nin krizi Pazar günü Anfield’da 2-0 yenilgisiyle derinleştikçe Premier Lig’in zirvesinde dokuz puanlık bir liderlik yaptı.
Cody Gakpo’nun 12. dakikadaki golü, Kızılların ilk yarı hakimiyeti için yetersiz bir ödüldü ve Mohamed Salah’ın cezası sayesinde Arne Slotu altındaki 20 maçta 18. galibiyet elde ettiler.
City şu anda kaçak liderlerden beşinci sırada 11 puan, altı mağlubiyet de dahil olmak üzere yedi maçta galibiyetsiz kaldı.
Arsenal ve Chelsea, Liverpool’un en yakın rakipleridir, çünkü City, art arda eşi görülmemiş dört şampiyonluk kazandıktan sonra ingiliz şampiyonu olarak tacını kaybetmeye hazır görünmektedir.
City’nin 26 Ekim’den bu yana tek puanı, hafta ortasında Şampiyonlar Ligi’nde Feyenoord ile 3-3 berabere kalarak son 15 dakikada 3-0 öne geçtikleri için yenilgi gibi geldi.
Pep Guardiola, kaleci Ederson’u düşürerek karşılık verirken, Kyle Walker ve Ruben Dias da savunmaya alındı.
Ancak açılış aşamalarında havaya uçuruldukları için savunan şampiyonlardan hiçbir yanıt gelmedi.
Virgil van Dijk direkten bir kafa vuruşu yapmadan önce Stefan Ortega, Gakpo ve Dominik Szoboszlai’den iyi kurtarmalara zorlandı.
City, açılış çeyreğinde yarısından zar zor çıkabildi ve Gakpo, Salah’ın arka direğe çekici haçında toplandığında gol usulüne uygun olarak geldi.
Van Dijk, Liverpool için şans gelmeye devam ettikçe inç genişliğinde bir başka büyük şansa güç verdi.
Guardiola yönetimindeki şehrin en güzel mevsimlerinde bile, Anfield kalabalığının gücünü kontrol altına almak için mücadele ettiler.
City’nin Liverpool’a karşı 2003’ten beri deplasmanda kazandığı tek galibiyet, koronavirüsten etkilenen 2021/22 sezonunda kapalı kapılar ardında kaldı.
Guardiola’nın adamları en azından ilk yarının sonuna doğru bir miktar topa sahip olarak kanamayı durdurmayı başardılar ve Rico Lewis ilk gol girişimlerini sadece geniş bir alana yaydı.
Şehir ikinci döneme daha olumlu başladı, ancak yine de karşı saldırıda birkaç kez cezalandırılması gerekiyordu.
İlk olarak, Ortega, Gakpo’nun mükemmel bir Andy Robertson pasıyla oynanmasından sonra engellemek için çizgisinden fırladı.
Salah daha sonra 60.000 kalabalığın çoğunun dehşetine kapılmak için Alman kaleciyle bire bir barın üzerinden geçti.
Kendi yarısının derinliklerinde bir başka ciro sonunda City’ye belirleyici ikinci hedefe mal oldu.
Luis Diaz, Walker’ı soydu ve Ortega tarafından düşürülmeden önce oradan fırladı.
Salah, Çarşamba günü Real Madrid’e karşı 2-0 Şampiyonlar Ligi galibiyetinde sahadan geniş çapta ateş etmişti.
Bu kez Mısırlı, sezonun 13. golünün alt köşesini Liverpool’un rüya haftasını tamamlamak için buldu.
Guardiola, ikinci yarıda Jeremy Doku, Savinho, Jack Grealish ve Kevin De Bruyne’yi bir can simidi aramak için yedek kulübesinden boşalttı.
Bununla birlikte, City’nin Erling Haaland’a gollere olan güveni, geç bir konsantrasyon kesintisine kadar otoriter olan Van Dijk tarafından oyundan çıkarıldığı için City’ye bir teselli vermesi gerektiği için bir kez daha belliydi.
Topu De Bruyne’ye sundu, ancak formdaki Caoimhin Kelleher’i yenemedi.
Guardiola, kapanış aşamalarında “sabah işten atılıyorsun” tezahüratlarıyla alay edildi.
Şehir patronu, son yedi sezondaki Premier Lig şampiyonluğunun her biri için bir tane olmak üzere altı parmağını göstererek yanıt verdi.
Ama onun tarafı gibi Guardiola da Liverpool’un bu sezon City için zaten gözden uzak durduğu anılarla yaşıyor.
