Annesinin arka bahçesinin bir köşesinde, 30 yaşındaki Thabang Moshoke, gökyüzünden korumak için sadece kaba bir çatıya sahip derme çatma bir berberde bir müşterinin saçından bir saç kesme makinesi geçirir.
Bir sıra erkek ve erkek, kendi işini kurmak için Güney Afrika’nın devasa işsizlik oranına – dünyanın en yükseklerinden birine – meydan okuyan bu kendi kendini yetiştirmiş berberden 60 rand (3,50 $) bir kesim için sıralarını bekliyor.
Moshoke, bugün Güney Afrika’da işsiz kalan yüzde 32 arasında yer aldığında okul çocuğu saç şekillendirme hobisini bir kariyere dönüştürdü ve bu oran 15 ila 34 yaş grubu için yüzde 45’e yükseldi.
Birkaç yıl önce pandemi sırasında benzin görevlisi olarak son işini kaybetti. Moshoke, “Covıd-19, tüm bunları bir kariyere dönüştürebileceğimin farkına varmamı sağladı ve o zamandan beri ilerliyorum” dedi.
Şimdi haftanın altı günü, sabah 8: 00’den akşam 6: 00’ya kadar çalışıyor ve ayda yaklaşık 5.000 rand (274 $) kazanıyor, bu da resmi asgari ücrete eşit bir miktar.
“Bu kolay bir iş değil,” dedi kızarık gözleri derin yorgunluğu ortaya çıkardı. Ama, “Ellerimiz var ve günün sonunda karnın tok olarak uyumak zorundasın.”
Johannesburg’un genişleyen Daveyton kasabasındaki çocukluk evinin bahçesindeki küçük yamasında Moshoke, iş bulamadığında kendini tırnak teknisyeni olarak kuran 25 yaşındaki Thuso Sebiloane gibi diğer genç girişimcilere de yer sağlıyor.
Müşterilerin tırnaklarını şekillendiren ve şekillendiren Sebiloane, afp’ye verdiği demeçte, “Bu ülkede fırsatlar hiçbir zaman bizim tarafımızda olmadığından siyah insanlar olarak da büyümek istiyoruz” dedi.
Apartheid’in sona ermesinden otuz yıl sonra, siyah Güney Afrikalılar hala önceki ırk temelli sistemin mirasından en çok acı çekiyorlar.
Umutsuzluk
Sebiloane, belki de Güney Afrika’nın güçlü suç kültürü tarafından cezbedildiğini veya fırsattan dışlanmaya istifa ettiğini, yoksul ilçelerdeki birçok gencin resmi iş bulmaya bile çalışmadığını söyledi.
“Artık çocukların spor yapmakla değil, silah sahibi olmakla daha çok ilgilendiklerini görüyorsunuz; kitap okumak ya da kendilerini büyütmekle değil, bir sonraki kişiyi öldürmekle daha çok ilgileniyorlar” dedi.
Arka bahçedeki berberden çok uzakta olmayan 31 yaşındaki Nhlanhla Vilakazi, geçimini sağlamak için yaklaşık 90 rand’a bir çift ayakkabı yıkıyor.
Hükümetin, gençlerin işsizliğinin kıtadaki en sanayileşmiş ülkenin karşı karşıya olduğu en kritik konulardan biri olduğuna dair açıklamalarına rağmen, gençler alaycı.
Sekiz yıl önce liseden ayrıldığından beri iş bulamayan 28 yaşındaki Ndumiso Mthembu, “Buraya sadece seçim dönemlerinde kampanya yapmak ve onlara oy vermemiz için bize tişörtlerle rüşvet vermek için geliyorlar” dedi.
Günlerini ebeveynlerinin küçük Daveyton evinin verandasında oturarak geçiren Mthembu, “Zayıf olsaydım, yaşıtlarımın çoğunun yaptığı gibi hayatımı uyuşturucuya vermiş olurdum.” dedi.
Güney Afrika Gençlik Ekonomik Konseyi savunma Grubu’nun kurucusu Bonga Makhanya, “Sürekli genç işsizliğinin doğrudan etkisi, sürekli olarak yüksek düzeyde suç ve umutsuzluktur.” dedi.
Başbakan, “Güney Afrika’daki işsizlik yapısaldır … temel eğitim ve yapısal sistemlerin yetersizlikleri, yetersiz kaynaklarla birleştiğinde krizi şiddetlendiren kilit faktörlerdir.” dedi.
Thandanani Zwane iş bulmaya çalışmaktan vazgeçti ve şimdi biraz para kazanmak için kaldırıma zar atıyor.
21 yaşındaki AFP ‘ye verdiği demeçte, “Mecburiyetten buraya her gün yeterince yiyeceğime ve aç yatmadığımdan emin olmak için kumar oynamaya geliyorum.” dedi.
Şansa rağmen, 33 yaşındaki ezilen Pedros Thomonyana hala deniyor. Johannesburg’un varlıklı bir bölgesinde bir hırdavatçının dışında kamp kurarak inşaatçı, sıvacı ve ev ressamı olarak becerilerini bir pankart üzerine büyük yazılı olarak tanıtıyor.
“Bu adil değil çünkü okula gittim, bir nitelik kazandım ve şimdi her gün burada bir dilenci gibi durmam gerekiyor, birinin buraya gelip bana çocuklarıma destek olabilmem için bir şeyler teklif etmesini umuyorum.” dedi.
