Jimmy Carter’ın 1977-1981 dönem başkanlığı, Camp David barış anlaşmaları gibi başarıları içeriyordu, aynı zamanda ABD seçmenlerinin onu zayıf görmesi ve yalnızca bir dönem sonra toparlanmasını göndermesi için yeterli tartışmayı içeriyordu.
Ancak Carter’ın mirası, büyük ölçüde ABD tarihindeki en uzun başkanlık sonrası üzerine inşa edildi.
İşte Pazar günü 100 yaşında ölen Carter’ın hayatındaki birkaç önemli an:
Carter, görevdeki ilk yılında bir kampanya vaadine geri döndü ve 20. yüzyılın başındaki inşaatından bu yana ABD askeri kontrolünde olan Panama Kanalı’nın yönetimini geri vermeye karar verdi.
7 Eylül 1977’de Panama lideri Omar Torrijos ile kanal anlaşmalarının imzalanmasında, “Güç değil adalet, dünya uluslarıyla ilişkilerimizin merkezinde yer almalıdır” dedi.
Carter, 1999’un sonunda Panama’ya Atlantik ve Pasifik Okyanuslarını birbirine bağlayan kanal üzerinde kontrol sağlayan hareket için alay edildi.
Ancak tarih, anlaşmayı ustaca bir diplomasi olarak gördü.
Transfer öncesinde Panama’ya kanalın yönetiminde daha etli bir rol vermek istikrara izin verdi ve Amerika’nın Latin Amerika’da otoriter bir emperyalist güç imajından koptu.
Carter’ın Pazar günü ölümüne tepki gösteren Başkan Jose Mulino, eski ABD liderinin Panama’nın “ülkemizin tam egemenliğine” ulaşmasına yardım ettiğini söyledi.
Oval Ofis’e gelişinde Carter, Soğuk Savaş’ın bir kalıntısı olan seleflerinin uyguladığı realpolitikten uzaklaşmaya çalıştı ve gündeminin merkezine insan haklarını yerleştirdi.
ABD Deniz Harp Okulu’nda 1978’de yaptığı konuşmada, “Temel hedefimiz, her yerdeki insanların ekonomik refah, sosyal adalet, siyasi kendi kaderini tayin hakkı ve temel insan hakları arzusuna daha duyarlı bir dünyayı şekillendirmeye yardımcı olmaktır” dedi.
Somut olarak Carter, özellikle 1977’de Uluslararası Medeni ve Siyasi Haklar Sözleşmesi’ni imzaladı. Sonunda Senato tarafından yıllarca engellendikten sonra 1992’de Amerika Birleşik Devletleri tarafından onaylandı.
Eylül 1978’de Carter, İsrail başbakanı Menachem Begin’i ve Mısır cumhurbaşkanı Enver Sedat’ı Washington dışındaki cumhurbaşkanlığı inzivası Camp David’e davet etti.
Carter’ın arabuluculuğunda 13 günlük gizli müzakerelerin ardından, ertesi yıl nihayetinde bir barış anlaşmasına yol açan iki anlaşma imzalandı.
Diplomatik zafer, Carter’a Nobel Barış Ödülü verildiğinde gösterildi.
1979 yazında ekonomi enflasyonla sarsıldı ve serbest düşüşteki onay derecesi Carter, 15 Temmuz’da ülke çapında televizyonda yayınlanan bir konuşmada Amerikan halkına hitap etti.
Bu yarım saat içinde, liderlik eksikliği konusundaki eleştirmenlerine yanıt verdi, bunun yerine suçu ulusal bir “güven krizine” attı.”
“Geleceğe olan güvenimizin aşınması, Amerika’nın sosyal ve politik dokusunu yok etmekle tehdit ediyor” dedi.
Konuşma kötü karşılandı ve ona musallat olmak için geri dönecekti. O hafta beş kabine üyesi istifa etti.
Rehine krizi — Kasım 1979’dan Ocak 1981’e kadar ABD’nin Tahran büyükelçiliğinde 444 gün boyunca 50’den fazla Amerikalı tutuldu – Carter’ın başkanlığının ölüm çanıydı.
Nisan 1980’de başarısız bir askeri kurtarma görevi, o yıl yeniden seçilme şansını neredeyse tamamen ortadan kaldırdı.
Kartal Pençesi Operasyonu kum fırtınaları ve mekanik problemlerle engellendi – sonunda görev iptal edildi. Sonraki geri çekilmede, iki Amerikan uçağı çarpıştı ve sekiz asker öldü.
Sonraki günlerde dönemin dışişleri bakanı Cyrus Vance istifa etti ve misyonun başarısızlığı, Carter’ın krizi çözememesini sembolize etti.
Rehineler, Kasım 1980’de Carter’ı sandık başına götürdükten sonra Cumhuriyetçi Ronald Reagan’ın göreve geldiği gün sonunda serbest bırakıldı.
Carter, siyasi hayattan emekli olmasına rağmen 90’lı yaşlarına kadar son derece aktif kaldı.
1982’de çatışma çözümü, demokrasiyi ve insan haklarını teşvik etme ve hastalıklarla mücadeleye odaklanan Carter Center’ı kurdu.
Carter – genellikle Amerika’nın en başarılı eski başkanı olarak görülüyor – yoğun bir şekilde seyahat etti, Haiti’den Doğu Timor’a seçimleri denetledi ve arabulucu olarak dikenli küresel sorunlarla mücadele etti.
Carter aynı zamanda Nelson Mandela tarafından 2007 yılında barışı ve insan haklarını desteklemek için kurulan bir grup eski dünya lideri olan The Elders’ın da üyesiydi.
Nobel barış ödüllü Güney Afrika Başpiskoposu Desmond Tutu (2021’de ölen), eski Liberya cumhurbaşkanı Ellen Sirleaf Johnson ve merhum BM genel sekreteri Kofi Annan da gruba dahil oldu.
