İsrail’in bu ay Gazze’nin kuzey ve güney kenarlarına eşzamanlı saldırıları, evlerinden kaçan yüz binlerce Filistinlinin yeni bir göçüne neden oldu ve yardım için ana erişim yollarını keserek kıtlık riskini artırdı. İsrail, orada barındığına inandığı Hamas savaşçılarının son taburlarının kökünü kazımak için Refah’a saldırmaktan başka çaresinin olmadığını söylüyor. “Hamas Refah’ta, Hamas rehinelerimizi Refah’ta tutuyor, bu yüzden güçlerimiz Refah’ta manevra yapıyor. Bunu hedefli ve kesin bir şekilde yapıyoruz, “dedi İsrail baş askeri sözcüsü Tuğamiral Daniel Hagari Perşembe günü yaptığı açıklamada. “Refah’taki Gazzeli sivilleri, insani bölgelere geçici olarak tahliye edilmeleri için teşvik ederek Hamas için bir koruma katmanı olmaktan koruyoruz… Şimdiye kadar onlarca Hamas teröristini ortadan kaldırdık, onlarca terör tünelini açığa çıkardık ve büyük miktarda altyapıyı yok ettik.”
Hagari televizyonda düzenlediği basın toplantısında, İsrail güçlerinin şu ana kadar Refah’ta yaklaşık 180 militanı öldürdüğünü söyledi. Birleşmiş Milletler’in Gazze’deki ana ajansı UNRWA, Pazartesi günü yaptığı açıklamada, İsrail’in Mayıs ayı başlarında şehri hedef almaya başlamasından bu yana 800.000’den fazla kişinin Refah’tan kaçtığını tahmin ediyor. Norveç Mülteci Konseyi’nin Gazze’deki Acil Müdahale Lideri Suze van Meegan, birçok sivilin hala mahsur kaldığını söyledi. “Refah şehri şu anda tamamen farklı üç dünyadan oluşuyor: Doğu arketipsel bir savaş bölgesi, orta bir hayalet kasaba ve batı, içler acısı koşullarda yaşayan kalabalık bir insan kitlesi” dedi. Buna paralel olarak İsrail güçleri, ordunun birkaç yerleşim bölgesini yerle bir ettiği Cebeliye’de kara saldırısını hızlandırdı ve İsrail’in aylar önce büyük operasyonlar ilan ettiği yakınlardaki Beyt Hanun kasabasını vurdu. İsrail, Hamas’ın yeniden bir araya gelmesini önlemek için geri dönmesi gerektiğini söylüyor. İsrail ordusu yaptığı açıklamada, güçlerin Beyt Hanun’da “teröristleri ortadan kaldırmak, yerin altında ve üstünde terör altyapısını bulmak ve vurmak için” hedefli baskınlar düzenlemeye başladığını söyledi. Operasyonlarının Gazze’nin kuzeyindeki Cebeliye’de bir yeraltı bölgesinde Hamas’ın Beyt Hanun Taburu Komutanı Hüseyin Fiad’ı öldürdüğünü söyledi. Açıklamada, “Fıad, savaş boyunca İsrail topraklarına atılan önemli sayıda tanksavar füzesinin fırlatılmasından ve kuzey Gazze Şeridi yakınlarındaki İsrail topluluklarına yönelik yoğun havan ateşinden sorumluydu” denildi. Hamas yönetimindeki Gazze’deki içişleri bakanlığı, üst düzey bir Hamas güvenlik yetkilisi olan Diaa Aldeen El-Shurafa’nın da İsrail’in Gazze Kentinin yerleşim bölgelerini gezerken düzenlediği grevde öldürüldüğünü söyledi.