İngiltere’nin Test kriket tarihindeki en başarılı spin melon oyuncusu Derek Underwood, eski ilçesi Kent Pazartesi günü yaptığı açıklamada, 78 yaşında öldüğünü duyurdu.
Underwood, kendine özgü tempolu sol kol dönüşü markasıyla 86 Testte 297 küçük kapı aldı ve özellikle 1963’ten 1987’ye kadar süren 24 yıllık birinci sınıf bir kariyerin çoğunda kullanımda olan açıkta kalan sahalarda etkili olmasıyla dikkat çekti.
İngiltere’yi, 1968’de Oval’de ezeli rakipleri Avustralya’ya karşı böyle bir yüzeyde bir Deneme zaferine götürdü ve beraberlik kaçınılmaz göründüğünde 7-50’yi aldı.
Underwood, İngiltere’ye ilk çıkışını 1966’da 21 yaşında yaptı ve son Testini 1982’de yaptı.
Seçkin küçük kapı bekçisi Alan Knott ile birlikte Kent ve İngiltere için ünlü bir kombinasyon oluşturdu.
Her ikisi de sevgiyle ‘Ölümcül’ lakaplı Underwood ve Knott, her biri 1970’lerin sonlarında Kerry Packer’ın ayrılıkçı Dünya Serisi Kriketine ve 1982’de Güney Afrika’da bir isyancı turuna katılmamış olsaydı, İngiltere için daha da fazla başarı elde edebilirdi.
Öyle olsa bile, Underwood’un Test kapıları sayısı, başka bir İngiliz spinner Graeme Swann’ın bir sonraki en yüksek seviyesinden 42 daha fazla.
Oyun kariyeri bittikten sonra Underwood, 2009 yılında yıllık bir dönem için Londra’nın Lord’s Kriket Sahası’nın sahipleri olan Marylebone Kriket Kulübü’nün (MM) başkanı olarak görev yaptı.
Kent başkanı Simon Phillip kulüpten yaptığı açıklamada, “Derek hem Kent’e hem de İngiltere’ye olağanüstü bir katkıda bulundu, kulüp ve ülke için kupa kazandı ve adını sonsuza dek tarih kitaplarına kazıdı” dedi.
“Derek’in eşsiz büyüsünü ıslak bir kapı üzerinde örmesini izlemek, buna tanık olan herkes için bir ayrıcalıktı. ICC (Uluslararası Kriket Konseyi) Onur Listesi’ne girmesi, dünya kriketinde tutulduğu saygıyı gösteriyor.
“Sporumuzun zengin mirasını korurken oyunumuzu dünya çapında büyütmenin bir savunucusu olan Derek, saha dışında olduğu kadar saha dışında da önemli katkılarda bulundu ve Kent Kriket’teki herkes tarafından çok özlenecek.”
