Koni şeklindeki maytap yığınlarını kırmızı kağıda sarmak ve yüzlerce gümüş fitili kırpmak, Hintli bir havai fişek fabrikasındaki işçiler, Hindu ışıklar festivali Diwali’nin siparişlerini karşılamak için yarışıyor.
Yetkililer, neden oldukları tehlikeli kirliliği azaltmak için dumanlı pirotekniklere düzenli olarak yasaklar koyuyor, ancak çoğu kişi için havai fişekler tatil kutlamalarının ayrılmaz bir parçası.
Hindistan’ın havai fişek üretiminin kalbi olan Tamil Nadu’nun güney eyaletindeki bir şehir olan Sivakasi’deki fabrikada zehirli kimyasal dumanlar havada asılı kalıyor.
Hindistan’da her yıl fabrikalarda meydana gelen ölümcül patlamalarla riskli bir iş, ancak işçiler çok az seçeneğinin olduğunu söylüyor.
49 yaşındaki Rajathi, gösterişli ambalajlarda patlayıcıları mühürlemenin hızlı çalışmasından duraklayarak, “Bölgede başka iş fırsatı yok” dedi.
Sadece bir isim kullanan Rajathi, çocuklarının günde 800 rupi (9,50 $) kazandığı bir işte ayak izlerini takip etmesini istemediğini söyledi.
Koşulların çıplak kemik olduğu fabrikada çakmaklar ve cep telefonları genellikle yasaklanır.
Yerde oturan işçiler, sigortaları çıplak elleriyle gümüş renkli bir karışımdan yapılmış kaplara batırırlar.
Diğerleri parmaklarıyla ambalajların üzerine yapıştırıcı yayarken, diğerleri havai fişeklerin el yapımı kağıt kabuklarını güneşte kuruması için paspasların üzerine dağıtır.
Sivaraj, 29 yaşında, işte yeni.
“Daha önce fabrikalarda kazalar olduğunu biliyorum ama yemek için çalışmam gerekiyor” dedi.
Örgün eğitim olmadan çok az seçeneği vardı.
Bir isim de kullanan Sivaraj, “Bu yüzden bir havai fişek fabrikasında çalışmaya geldim” dedi.
Diwali bu yıl 1 Kasım’a denk geliyor ve işçiler ülke çapındaki talep artışını karşılamak için kutuları paketlemekle meşguller.
Köpüklü patlayıcılara renklerini ve gürültüsünü vermek için kullanılan güçlü kimyasallar, hava kalitesi açısından düzenli olarak dünyanın en kötüleri arasında yer alan şehirlerdeki araç emisyonlarının ve fabrika dumanlarının ölümcül zehirli pusuna katkıda bulunur.
Pazartesi günü Hindistan’ın başkenti Yeni Delhi, “yüksek hava kirliliğini engellemeye yönelik kamu yararı” göz önüne alındığında, hem üretimi hem de satışı olan tüm havai fişeklere “tam yasak” emri verdi.
Ancak birçokları için Diwali, renkli ve gök gürültülü kraker kükremesi olmadan aynı olmazdı ve geçmiş yasaklar geniş çapta çiğnendi.
Muhteşem ve renkli festival, Hindu tanrısı Lakshmi’yi kutluyor ve ışığın karanlığa karşı zaferini simgeliyor.
Ulusal bayram, hediye alışverişi ve tabii ki havai fişeklerin patlamasıyla kutlanır.
Her zamanki fabrika ve araç emisyonlarına ek olarak, yılın bu zamanında Hindistan şehirlerindeki duman, hasat anızlarını çiftçilik için temizleyen mevsimsel tarımsal yangınlarla daha da kötüleşiyor.
Ancak havai fişeklerden gelen ekstra dumanların etkisiyle Diwali çevresinde kirlilik seviyeleri daha da yükseliyor.
Yeni Delhi’de, ince partikül madde seviyeleri – akciğerler yoluyla kan dolaşımına giren PM2.5 kirleticileri olarak bilinen kansere neden olan mikropartiküller – genellikle Dünya Sağlık Örgütü’nün tehlike sınırlarının 30 katından fazlasına ulaşır.
Who’ya göre uzun süre maruz kalmak felç, kalp hastalığı, akciğer kanseri ve diğer solunum yolu hastalıklarını tetikleyebilir.
Lancet Planetary Health journal’da geçen yıl yayınlanan bir araştırmaya göre, Hindistan’ın en büyük 10 kentindeki tüm ölümlerin yüzde yedisinden fazlası hava kirliliği ile bağlantılı.
