Hindistan’ın Kumbh Mela festivali Çarşamba günü sona eriyor ve son ritüel nehir banyosu törenleri, organizatörlerin yüz milyonlarca adanmışın katıldığını söylediği altı haftalık kutlamayı sona erdiriyor.
Düzinelerce insanı öldüren iki ölümcül izdihama rağmen, kuzeydeki Prayagraj kentindeki festival, Başbakan Narendra Modi’nin partisi tarafından bir zafer olarak selamlandı ve Hindu dirilişinin ve refahının bir temsilcisi olarak özenle yetiştirilmiş imajını güçlendirdi.
Hem Modi hem de müttefiki, ateşli Hindu keşiş Yogi Adityanath — festivalin düzenlendiği Hindistan’ın en kalabalık Uttar Pradesh eyaletinin baş bakanı – bin yıllık Mela’nın şimdiye kadarki en “görkemli” olduğunu söylüyor.
Her iki adam da festivale katıldı ve Modi Ganj ve Yamuna nehirlerinin sularının buluştuğu yerde yıkandı.
Kumbh Mela, ölümsüzlük nektarını içeren bir sürahinin kontrolü için tanrılar ve şeytanlar arasındaki bir savaş olan Hindu mitolojisine dayanmaktadır.
13 Ocak’ta açılan festival, tanrı Shiva’nın onuruna Maha Shivaratri’nin Hindu festivaline denk gelen Çarşamba günü sona erdi.
21 yaşındaki adanmış Shivam Kumar, “Maha Shivaratri’yi ziyaret etme amacımız Lord Shiva’ya ibadet etmekti” dedi.
Helikopterler, şafakta kutsal banyo ritüellerine katılan geniş kalabalıkların üzerine çiçek yaprakları saçtı.
‘Kurtuluş’
Uttar Pradesh eyalet hükümetinin kaşlarını kaldıran rakamlarına göre, festivale 640 milyondan fazla ibadet eden kişi katıldı ve bu, dünyanın en kalabalık 1,4 milyar insanı için bile şaşırtıcı bir istatistik.
Sadece Çarşamba günü, sekiz milyondan fazla adanmışın, kendilerini kutsal nehir sularına daldırmak için mide çalkalayan dışkı ölçümlerini silktikleri bildirildi.
Yetkililer, katılımcı tahminlerinin yapay zeka ve güvenlik kameraları kullanılarak hesaplandığını, ancak rakamların bağımsız olarak doğrulanmasının imkansız olduğunu söylüyor.
Festival, 29 Ocak’ta en az 30 kişinin öldüğü ve 90 kişinin yaralandığı ölümcül bir izdihamla gölgelendi.
Yetkililer, olay yerindeki grafik televizyon görüntülerine rağmen kimsenin ciddi şekilde yaralanmadığı konusunda saatlerce ısrar etti.
Bu ay Yeni Delhi’deki ana tren istasyonunda meydana gelen bir izdiham sırasında, artan kalabalıklar Prayagraj’a giden trenlere yetişmek için çabalarken 18 kişi daha öldü.
Ölümler, hükümetin olayın yıldız yönetimi iddialarının parlaklığını ortadan kaldırdı.
Ancak ikiz trajediler, nehrin kıyısındaki yayılan geçici kasabaya dökülmeye devam eden milyonları caydıramadı.
Organizatörler artık festival sona erdikten ve hacılar eve gittikten sonra siteyi temizlemek gibi büyük bir görevle karşı karşıya.
43 yaşındaki Deepak Prajapati, ailesinin festivalin son gününde hayırlı olduğu için gelmeye karar verdiğini söyledi.
Afp’ye verdiği demeçte, “Ailemizin yaşam ve ölüm döngüsünden kurtuluşunu bulduğunu umuyoruz” dedi.
