Nisan 1981’de Sunil Gavaskar, derme çatma bir stadyumda bir sergi maçı için Pakistanlı bir XI’YE karşı Hintli oyunculardan oluşan bir takıma liderlik etmek üzere Sharjah’a indi.
Küçük Usta, binlerce Güney Asyalı gurbetçiyi geçici tribünlere çeken sergi maçının Dubai merkezli bir kriket tutkunu ile kalıcı bir dostluğa yol açacağını çok az biliyordu.
Ancak bir işadamı olarak başarısından çok, Bhatia’nın krikete olan tutkusu ve oyunu BAE’de taban düzeyinde geliştirmedeki rolü gerçekten Gavaskar’a hitap ediyordu.
Yıllar içinde çiçek açan bir dostluk.
Şimdi Gavaskar’ın 75. doğum günündeki bu dostluğa bir övgü olarak Bhatia, Hintli spor gazetecisi Debasish Datta ile birlikte derlediği bir kitap olan Hintli ikon Sunny G’yi hediye etti.
34 Test yüzyılının golcüsü Gavaskar, başlangıçta hayatındaki özel dönüm noktasını kutlamak için bir kitap yayınlama konusunda isteksiz olduğunu itiraf etti.
Keskin zekasını ve mizahını kullanarak, 10.000 Test çalışmasına ulaşan ilk adam, Bhatia’nın ısrarının sonunda onu beyaz bayrağı göstermeye nasıl zorladığını ortaya çıkardı.
“Yapacağız, yapacağız diyerek ertelemeye devam ettim. Ama dırdırcı bir çizgi ve uzunluğa sahip bir melon gibi takip edildim ve sonunda geride kaldım, ”dedi Gavaskar, Mumbai’nin Hindistan Kriket Kulübü’ndeki kitap lansmanı sırasında.
Bhatia’nın dırdırcı çizgisi ve uzunluğu, sihirlerini kitaba katkıda bulunan en büyük kriket oyuncularından bazılarında da işe yaradı ve her biri Gavaskar’ı bu kadar ikonik bir figür yapan şey hakkındaki görüşlerini paylaştı.
Eski Hintli kaptan, Khaleej Times gazetesine verdiği röportajda yeni kitabı, hayranlarından aldığı hediyeleri ve Bhatia’nın Dubai’deki kriket müzesi’nin neden ‘kriket severler için akıllara durgunluk veren bir muamele’ olduğunu anlattı.
S Kitap hakkında konuşmadan önce bize Bhatia ile tanıştığınız ilk anınızdan bahseder misiniz?
Yanlış hatırlamıyorsam, ilk olarak 1981’de Sharjah’daki ilk maçın bir Gavaskar Xı ile bir Miandad Xı arasında oynanmasıyla tanıştık. Bundan sonra, Sharjah’da her turnuva olduğunda buluşurduk.
S Bu dostluk yıllar içinde nasıl gelişti?
Shyam’ın oyuna olan sevgisi ve Sharjah’tayken Hindistan takımına olan misafirperverliği bu dostluğun yeşermesine yardımcı oldu.
S Sunny G, kitap, 75. doğum gününüzde size harika bir hediye. Yazarlar listesinde Garry Sobers, Clive Lloyd, Viv Richards, Sachin Tendulkar, Kapil Dev, Allan Border ve Zaheer Abbas gibi isimler yer alıyor …
Evet, bu kitap, yıllar içinde çok iyi bir arkadaş olan Debasish Datta ile birlikte ondan (Bhatia) gerçekten çok özel bir hediye. Meslektaşlarımın, çağdaşlarımın ve arkadaşlarımın çoğunu benim hakkımdaki izlenimlerini yazmaya ikna ettiler. Çoğu bu tür röportajlar yapmakta isteksiz olduğu için bunu yapmak kolay değildir.
S Bir kriket oyuncusu olarak hayatınızdaki hayranlardan en unutulmaz hediyeyi alma anınızı okuyucularımızla paylaşabilir misiniz? Kalbinizde hala özel bir yeri olan çok benzersiz bir hediye mi yoksa jest mi?
Yıllar boyunca bir sürü hediye aldığım için şanslıydım, bazıları da gerçekten pahalı olanlar, ama en çok değer verdiğim şey, kendiliğinden olan ve satın alınamayan iyi dileklerin sevgisidir. Bu, her yıl Ahmedabad’dan Dipak Saraiya’dan bir doğum günü kartı almayı dört gözle beklediğimi söyledi. Bana 1971’den beri imparator Sunny olarak hitap edilen bir kart gönderiyor ve her kart yürek ısıtan bir mesaj ve dilekle benzersiz.
Tıpkı Bay Saraiya’nın doğum günü kartı gibi, benzersiz olan da Bay Bhatia’nın Dubai’deki ikametgahındaki kriket müzesi. İmzalı kriket hatıraları, yüz yıldan fazla kriket kitapları ve dergileriyle çok güzel ve zengin. Bu tür müzeler, birinin evinde değil, yalnızca Rab’bin ve Melbourne Kriket Sahası gibi ünlü kriket stadyumlarında görülebilir. Dubai’deki Bhatia Müzesi’ni her ziyaret ettiğinizde nasıl hissediyorsunuz?
Müzeyi her ziyaret ettiğimde, sevgili oyunumuzun bu kadar özverili ve tutkulu oyun severlere sahip olduğu için Tanrı’ya şükrediyorum. Gerçekten nostalji içinde kaybolabilir ve oyunu daha yüksek bir seviyede oynamak için gözlerinde hayalleri olan bir çocuk olarak günlerini hatırlayabilir. Orada (müzede) bulunan eşyaların üzerinden günler ve geceler geçirilebilir, kitaplar, dergiler ve eski filmler ve videolar kriket severler için akıllara durgunluk veren bir zevktir.
Q Bhatia, müzenin yanı sıra, dünyanın farklı yerlerinde oyunu taban düzeyinde büyütmedeki rolüyle de tanınıyor. Japonya gibi ülkelere kitler gönderiyor ve savaş başlamadan önce Ukrayna’nın kriket geliştirmesine de yardım etti. İnsanların ayrıcalıklarını başkalarına özverili bir şekilde yardım etmek için kullandıklarını görmek çok nadirdir …
Bu, oyunumuzun neden Shyam gibi sevgililere sahip olduğu için kutsandığını bir kez daha anlatıyor. Kişisel olarak bundan hiçbir şey çıkarmaz, ancak oyunu tüm dünyaya yaymaktan mutluluk duyar. Söylesene, dünyada kaç kişi dünyanın her yerine kriket takımı göndermek için kendi cebinden para harcar? Bunun için ICC’NİN hizmetlerini tanıması ve onu ev sahipliği yaptıkları tüm büyük bilet etkinliklerine davet ederek onurlandırması gerektiğine inanıyorum. Çoğu zaman ICC misafirperverlik kutuları, oyun için zilch yapan insanlarla doludur.
S Şimdi Sharjah kriketinin görkemli günlerini nasıl soramayız? Hindistan’ı, Sharjah’daki ilk resmi turnuva olan 1984 Asya Kupası’nda zafere götürdünüz. Elbette o turnuvadan önce 1981’de Gavaskar XI ile Miandad XI arasında yüksek profilli sergi oyunu vardı. Sharjah stadyumu’nu inşa etmek için Abdul Rahman Bukhatir’e (Emirlik işadamı ve kriket organizatörü) ilham veren harika bir başlangıçtı ve gerisi tarih …
Bu sergi maçı BAE’deki büyük kriketin başlangıcıydı. Bay Bukhatir, oyunun bir başka vizyoneri ve sevgilisidir ve yetkililer tarafından da onurlandırılmayı hak etmektedir. Bu ilk maçla ilgili özel bir anım yok ama daha sonra Sharjah’da 250 uluslararası yarışmayı tamamlayan bazı heyecan verici oyunlar oldu. Fantastik.
S. Oyunun bir efsanesi olarak, BAE’deki kriketten ne kadar etkilendiniz? BAE 19 yaş altı takımı geçen yıl Asya Kupası finaline Sri Lanka ve Pakistan’ı yenerek ulaştı. BAE kadın takımı bile önceki iki baskıda Asya Kupası’na katılmaya hak kazandı …
BAE erkek ve kadın takımlarının kaydettiği ilerlemeyi görmek yüreklendirici. Yetenekleri ve dürtüleri var ve tek ihtiyaçları olan bir sonraki büyük adımı atmak için kendilerine inanmak.
