Tenis süperstarı Rafael Nadal Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Barselona Açık’ta eyleme dönmenin bir “hediye” olduğunu ve kariyerinin son yılı olmasını beklediği her anın tadını çıkarmak istediğini söyledi.
22 Kez Grand Slam galibi, Brisbane International’da kalça yaralanmasının alevlendiğini hissettiği Ocak ayından bu yana bir ATP Tour maçı oynamadı.
2023 sezonunun neredeyse tamamını kaçıran Nadal, ilk turda Barcelona’da kendi adını taşıyan orta sahada İtalyan Flavio Cobolli ile Salı günü karşılaşacak.
37 yaşındaki Monte Carlo Masters’tan Nisan ayının başlarında çekildi ve Mayıs ayında 14 kez rekor bir şampiyon olduğu Roland Garros’ta yarışmayı umuyor.
Nadal bir basın toplantısında, “Olamadığım yerde ağlamaktan çok, burada olduğum için mutlu olmayı tercih ediyorum” dedi.
“Kişisel düzeyde Barselona’da olmak benim için bir hediye. Bunu son yılım olarak alıyorum ve her anın tadını çıkarmak istiyorum.”
12 kez rekor kıran Barselona Açık galibi Nadal, 2022’de Fransa Açık’ı kazandığından beri clay’de maç oynamadı.
Emektar, 2024’ü profesyonel olarak son yılı olarak görmesine rağmen, emeklilik için herhangi bir son tarih belirlemediğini söyledi.
Nadal, “Buna değmeyeceğini hissedene kadar ilerlemeye devam edeceğiz” diye devam etti.
“Bunun için bir son tarih koymuyorum, ama dediğim gibi, sonunda hayat sizin için yolunuzu işaret ediyor.”
Barcelona Açık çekilişi Nadal’ı yarı finalde ispanyol vatandaşı Carlos Alcaraz ile çarpışma rotasına soktu, ancak 20 yaşındaki oyuncu fitness endişeleri nedeniyle Pazar günü çekilmek zorunda kaldı.
Nadal, “Umarım iyi ve hızlı bir şekilde iyileşir, turnuva için kötüdür çünkü o en iyi tohumdur” dedi.
“Yarı finalleri düşünecek durumda değilim.”
