Jan Vertonghen’in kendi kalesine attığı gol, Fransa’yı Düsseldorf’ta gergin bir beraberlikle Belçika’yı 1-0 öne geçirirken Pazartesi günü Euro 2024’ün çeyrek finallerine taşıdı.
Fransa, son 16 çatışmasına hükmetmişti, ancak savurgan bitirmeleri, sonunda beş dakika kala bir yol bulana kadar fazladan zaman zorlayacak gibi görünüyordu.
Şanslı mola, 2022 Dünya Kupası ikincilerini üçüncü kez Avrupa şampiyonu olma yolunda devam ederken Cuma günü Hamburg’da son sekizde berabere bıraktı.
Fransa turnuvadaki dört maçta henüz açık maçtan gol atamadı – kaptan Kylian Mbappe bir kez Polonya’ya karşı penaltıdan gol atarken, diğer iki golü muhalif savunuculardan geldi.
Bununla birlikte, en önemlisi, şu ana kadar bir penaltıdan sadece bir gol atmış olan savunmada kaya gibi sağlamlar.
Onların arka çizgisi Romelu Lukaku ve diğer saldırganlara karşı olağanüstüydü ve Belçika, onlar için hayal kırıklığı yaratan bir turnuva olarak düşecek olanın ardından öne çıktı.
Bu tarafların her ikisi de, Belçika’nın 2018 Dünya Kupası’nın yarı finallerinde Fransa’ya karşı 1-0 mağlup olmaları durumunda intikam arıyorlardı ve bu sonuç altı yıl sonra hala can yakıyor.
Bu arada Fransa, son 16’da üç yıl önce İsviçre’ye penaltılarla çıktıktan sonra Euro’da kanıtlayacak bir noktaya değindi ve bu, art arda Dünya Kupası finallerine koşular arasında derin bir hayal kırıklığı yarattı.
Fransızlar, Almanya’ya gelmeden önce bu turnuvayı kazananların favorileri olarak görülüyordu, ancak grup aşamasında eşitin altındaydılar.
Mbappe’nin Avusturya’ya karşı ilk maçında yaşadığı kırık burun yardımcı olmadı ve Antoine Griezmann’ın belirsiz şekli de bir sorun oldu.
Griezmann, Polonya’ya karşı oynanan son grup maçı için düşürüldü, ancak iki değişiklikten birinde buraya geri döndü, Marcus Thuram da kanat oyuncuları olarak geldi Ousmane Dembele ve Bradley Barcola yol açtı.
Bu arada Belçika teknik direktörü Domenico Tedesco’nun grup aşamasında kendi tarafının ikna edici olmayan gösterilerine tepkisi çarpıcıydı.
Yannick Carrasco ve Lois Openda’ya Lukaku’yu desteklemek için mümkün olduğunca saldırı tehdidi sağlamaya başlarken, kaptan Kevin De Bruyne daha içine kapanık bir rol oynadı.
En azından tarafsızlar için umut, bu kadar çok hücum yeteneğinin hedeflerle dolu açık bir oyuna yol açmasıydı, ancak gerçek oldukça farklıydı.
Belçika arkanıza yaslanıp Fransa’yı engellemekten mutlu oldu ve ilk yarıda rakip kaleci Mike Maignan’ı hiç test etmedi.
Fransa topa çok sahipti, ancak çoğu zaman düzensiz, kesin olmayan ve oldukça düz görünüyordu, Griezmann sağ kanatta kaybolmuş görünüyordu.
