Çarşamba günü Floridalılar, potansiyel olarak Florida Körfez Kıyısı’nı vuran en yıkıcı kasırgalardan biri olan Kategori 5 Kasırgası Milton’u tahliye etmek veya çökertmek için son bir gün geçirdiler.
Kıyı bölgelerinde tahliye emri altındaki bir milyondan fazla insanla, daha yüksek yerlere kaçanların tıkanmış otoyolları ve benzin istasyonlarının yakıtı tükendi ve iki haftadan kısa bir süre önce Helen Kasırgası’nın yıkıcı etkilerinden hala kurtulan bir bölgeyi daha da sarstı.
ABD Başkanı Joe Biden’den Tampa Belediye Başkanı Jane Castor’a yetkililer tahliye bölgelerindeki insanları dışarı çıkmaları veya ölüm riskini almaları konusunda uyardı.
Tampa’daki oğlunu ziyaret eden Michael Tylenda, bu tavsiyeye kulak verdiğini söyledi.
Tylenda, “Florida hakkında bir şey bilen biri varsa, emredildiğinde tahliye edilmediğinde hemen hemen ölebilirsin” dedi.
“Burada bir sürü insan evlerinde kaldı ve sonunda boğuldular. Sadece buna değmez. Biliyorsun, ev değiştirilebilir. Eşyalar değiştirilebilir. Bu yüzden şehir dışına çıkmak daha iyi.”
ABD Ulusal Kasırga Merkezi, Milton’un saatte maksimum 260 km’lik sürekli rüzgarları paketlediğini ve bunu beş aşamalı Saffir-Simpson ölçeğinde en üst seviyeye çıkardığını söyledi.
Rüzgar hızları düşüp Milton’ı daha düşük bir kategoriye indirebilirken, fırtınanın büyüklüğü artıyordu ve giderek daha fazla kıyı bölgesini tehlikeye atıyordu.
0300GMT’DE fırtınanın gözü Tampa’nın 650 km güneybatısındaydı ve saatte 19 km hızla kuzeydoğuya doğru ilerliyordu.
Milton’un Florida Yarımadası’nı geçerken kasırga gücünü koruması ve eyaletin Atlantik Kıyısında da fırtına dalgası tehlikesi yaratması bekleniyordu.
Oxford Economics’in baş ekonomisti Ryan Sweet, ABD’nin gayri safi yurtiçi hasılasının yaklaşık yüzde 2,8’inin Milton’un doğrudan yolunda olduğunu söyledi. Havayolları, enerji firmaları ve Universal Studios tema parkı, aksaklıklara hazırlanırken Florida operasyonlarını durdurmaya başlayan şirketler arasındaydı.
Yakıt piyasaları takipçisi Gasbuddy’ye göre, tampondan tampona trafik, Florida’nın yaklaşık 8.000 benzin istasyonunun yaklaşık yüzde 17’sinin yakıtının tükendiği Salı günü Tampa’dan çıkan yolları boğdu.
