Chelsea forvet oyuncusu Cole Palmer, Manchester City patronu Pep Guardiola’yı Cumartesi günkü FA Cup yarı finalinde yeniden bir araya gelmelerinden önce neler olabileceğine dair göz kamaştırıcı bir kampanya sayesinde Yılın Oyuncusu yarışmacısı olarak ortaya çıktı.
Palmer, Eylül ayında transfer son gününde Şehirden sürpriz bir şekilde taşınmasının ardından çığır açan bir sezonun tadını çıkarıyor.
21 yaşındaki oyuncu, Pazartesi günü Chelsea’nin Everton’daki 6-0 yenilgisinde dört kez gol attı ve takım arkadaşı Nicolas Jackson’ın tekme atmasına izin vermeyi reddettikten sonra neden buz gibi bir penaltı ile ‘Soğuk Palmer’ lakaplı olduğunu gösterdi.
Palmer’ın acımasız penaltı cesareti, Çarşamba günü Şampiyonlar Ligi çeyrek finallerinde Real Madrid tarafından Bernardo Silva ve Mateo Kovacic’in özlediği bir çatışmanın ardından yenilen City için işe yarayacaktı.
Palmer’ın eski kulübü bu acı verici kayıptan şaşkına dönerken Chelsea, Everton’a karşı en son öne çıkan makara performansının ardından Wembley’de City ile canlı bir ruh hali içinde karşılaşacak.
Chelsea’nin ön üçünün sağındaki nominal başlangıç pozisyonundan ayrılma lisansı verilen Palmer, bu sezon dokuz Premier Lig asisti yapan ölümcül bir son ve yaratıcı bir dokunuşla rol aldı.
Palmer, bu dönem 28 lig maçında 20’si de dahil olmak üzere tüm müsabakalarda 23 kez fileleri havalandırdı ve onu City’nin Erling Haaland’ının yanında ortak en skorer oyuncu yaptı.
Phil Foden, Jack Grealish ve Jeremy Doku’nun gelecek vaat eden akademi mezunundan düzenli birinci takıma geçme yolunu engellediği City’de kalsaydı, bu etkileyici istatistiklerle eşleşmesi pek olası değildir.
City ile biraz rol almak yerine Palmer’ın Chelsea’nin en etkili oyuncusu olarak ortaya çıkması, batı Londralılar için zorlu bir kampanyanın en parlak noktası oldu.
Palmer, City ile 13 yıllık birlikteliğinin sona ermesi konusunda kibar davrandı, ancak FA Cup sahiplerini devirmenin forvet için ekstra önem taşıyacağına dair çok az şüphe olabilir.
“Chelsea’ye gelme kararını vermek benim ve ailem için büyük bir karardı ama ben sadece futbol oynamak istedim. Fırsat için Chelsea’ye minnettarım. Vızıldıyorum, “dedi Palmer.
Şubat ayında Lig Kupası finalinde Liverpool tarafından yenilen Chelsea, 2018 FA Cup’tan bu yana ilk yerli gümüş eşyalarını takip ediyor.
Bir başka virtüöz Palmer gösterisi, Chelsea menajeri Mauricio Pochettino’nun İngiltere’deki ilk kupasını kazanma mücadelesinde kalma umutları için hayati öneme sahip olacak.
“Kulübün kendisini imzalayarak doğru kararı verdiğini gösteriyor. Şehirdeyken gol atma kapasitesine sahip bir oyuncu. Bizi şaşırtmadı, “dedi Pochettino.
“Adapte olma, oynama ve performans gösterme şekli harika. En golcü gibi davranıyor. Takım ve onun için harika.”
Palmer, Guardiola’ya İspanyol’u rahatsız etmek için geri dönen tartışmalı kararı da hatırlatabilir.
City’nin Arsenal’e karşı Community Shield’de ve Sevilla’ya karşı UEFA Süper Kupası’nda göz alıcı hedefleri, Palmer’ı Foden’in kendi yetiştirdiği bir dahi olarak izinden gideceği kesin olarak pekiştiriyor gibiydi.
Ancak Palmer’ın daha düzenli oyun süresi arzusunu kabul etmek istemeyen Guardiola, Chelsea’nin 42 milyon sterlinlik (52 milyon dolar) teklifini kabul etti.
City, bu sezon önemli dönemler boyunca Haaland ve Kevin De Bruyne’nin sakatlanmasıyla engellendiğinden, son altı maçında 11 gol atan Palmer, golcü ve yaratıcı olarak fazlasıyla yeterli bir yedek olacaktı.
City, Premier Lig’in zirvesine geri döndü, ancak Palmer, Kasım ayında takımlar arasındaki 4-4 berabere kaldığı son nefes nefese cezasıyla onları iki önemli noktadan mahrum etti.
İki İngiltere şampiyonluğu kazanan Palmer, sakatlığı nedeniyle Brezilya ve Belçika’ya karşı son Euro 2024 ısınma dostluk maçlarında yer almadı.
Ancak parlak formu onu Gareth Southgate’in kadrosunda bir yer için sıkı bir şekilde tartışmaya soktu.
Palmer’ın FA Kupası ve Avrupa Şampiyonası hayalleri gerçekleşirse, Pochettino’nun daha rahat oturması muhtemeldir, Guardiola ise sadece pişmanlıkla kalır.
Fikstürler
FA, yarı finaller
Wembley, Londra’da
Manchester City vsvs Chelsea
Başlama saati: 8:15 BAE
