Brezilyalı savunma oyuncusu Erik, Al Ain’in Suudi devleri Al Hilal ve Al Nassr’ı eleyerek Asya Şampiyonlar Ligi finaline ulaşmayı hak ettiğini ve kupayı kaldırma hayallerini gerçekleştirme ihtimaline meydan okumaya devam edeceğini söyledi.
BAE kulübü, Al Hilal’e karşı toplamda 5-4’lük bir skorla ilerledi ve ilk maçta 4-2’lik bir skorla kazandı ve geçen Salı günü 2-1’lik bir skorla kaybetti ve Erik, 18 dakika sonra onu zorlayan bir sakatlık geçirmeden önce eşitlendi.
Japon takımı Ulsan Hyundai’yi penaltılarla yendikten sonra finalde Yokohama F Marinos ile karşılaşacaklar.
Her şeye rağmen Al Ain, defans oyuncusu Kalidou Koulibaly, kaleci Bono ve sakatlanan beraberliği kaçıran forvet Alexander Mitrovic’in yanı sıra orta saha ikilisi Sergej Milinkovic-Savic ve Ruben Neves’in de aralarında bulunduğu birçok uluslararası oyuncusu olan Al Hilal’i yendi.
Sol bek Erik bir röportajda, “Al Hilal’i Şampiyonlar Ligi’nde yerel rakipleri Al Ittihad’a karşı izledik ve her ikisinin de zayıf yönlerini görebildik” dedi.
“Tanrı mükemmel hikayeyi yazdı ve Al Hilal’in yenilmezliğiyle savaşmak için Al Ain’i seçti ve bundan daha ödüllendirici bir şey yok”.
Al Ain, Al Hilal’in ilk maçı kazandıklarında art arda 34 galibiyetle dünya rekoru kırmasına son verdi.
“Tahminlerin çoğu Al Hilal lehine olmasına rağmen, ekibimizin gücünün farkındaydık. Rakibin gücünden bağımsız olarak güçlü bir şekilde rekabet etmeye kararlıydık. Hayal kurmayı asla bırakmadık, “diye ekledi Erik.
“İlk yarıda evde ilk maçta kazandığımız güven ile finale kalabileceğimize olan inanç arttı.”
Al Ain’in Arjantinli teknik direktörü Hernan Crespo, geçen sezon Katar Al-Duhail’den sorumlu olduğu Şampiyonlar Ligi’nde Al-Hilal’e 7-0 mağlup olmasının intikamını aldı.
Brezilyalı, “Crespo bize ilk maçtan önce bizimle gurur duyduğunu ve Al Hilal oyuncularının başka bir dünyadan olmadığını söyledi” dedi.
“Antrenörümüze güveniyoruz; o futbol dünyasında bir efsane. Bizimle güvenle, deneyimle konuştu ve sözleri bize umut verdi.”
Sürpriz paket Al Ain, toplamda 4-4 berabere kaldıktan sonra çeyrek finalde Cristiano Ronaldo’nun Al Nassr’ını penaltı atışlarında devirdi.
“Turnuva başlamadan önce medyaya göre şampiyon olma şansımız% 1 veya daha azdı.
“Bence mantıklı bir şekilde işi kolaylaştırdık ve bu sezon yarışmayı sadece biz veya Marinos kazanabiliriz.
“Bu zaten büyük bir ayrıcalık ve gurur duyuyoruz ve büyük hayalimiz için tüm gücümüzle savaşacağız” dedi.
“Yarı finalde Marinos ve Ulsan Hyundai arasındaki maçı takip ettik ve her iki takımı da incelemeye başladık.”
Erik, Al Hilal’e karşı yaralanmasına rağmen finale çıkmayı bekliyor. İlk maç 11 Mayıs’ta Yokohama’da gerçekleşir ve Al Ain iki hafta sonra dönüşe ev sahipliği yapar.
Suudi ligi’ne taşınma olasılığı sorulduğunda, “Asya’da başka bir kulüpte oynamak benim için zor, burada kendimi evimde hissediyorum. BAE’nin en büyük kulübü Al Ain’in oyuncusuyum.
Ancak Erik şunları ekledi: “Al Ain ve benim için iyi bir teklif varsa, hiçbir şey imkansız değildir. Herkes benim arzumun Avrupa’da oynamak olduğunu biliyor ama şimdi Asya Şampiyonlar Ligi finalinde oynama fırsatım var…
“Brezilya adına oynamak için Avrupa’ya taşınmanın daha kolay olduğunu düşünüyorum, Brezilya takımının Asya’yı gözü yok ama elimden gelenin en iyisini yapmaya devam ediyorum ve Tanrı’nın iradesinin hayatımda gerçekleşeceğine güveniyorum.”
