Yükselen gökdelenlerle tanımlanan bir şehirde, en eski ve en sevilen hazinelerinden biri, Karama’nın sessiz sokaklarında saklı kalır: Archies. 1994 yılında açılan bu ikinci el kitapçı, giderek dijital teknolojinin egemen olduğu bir çağda edebiyatın kalıcı gücünün bir kanıtı olarak 30 yıldır topluma hizmet ediyor.
Sadık müşteriler için önemli bir cazibe, mağazanın, müşterilerin kitapları okuduktan sonra satın alma fiyatının yarısına iade etmelerini sağlayan geri alım sistemidir. Bu, literatürü toplum için uygun fiyatlı tutar. Üyelik programları, dükkanın karakterini daha da geliştirerek ailelerin nominal bir ücret karşılığında ayda 24’e kadar kitap ödünç almalarını sağlıyor.
Kitapçıya girerken, dükkanın raflarının sanat ve mimariden çocuk edebiyatına ve klasik kurguya kadar akla gelebilecek her türden eklektik bir başlık karışımıyla dolu olduğu görülecektir. Bu görünüşte kaotik düzenleme, cazibesine katkıda bulunarak müşterileri beklenmedik buluntuların heyecanının tadını çıkarmaya davet ediyor.
Archies’in kalbinde, eşi Leena ile birlikte otuz yıldır kitapçıyı işleten kurucusu Bhisham Sainani var. Başlangıçta Archies’te bir yatırımcı olan Bhisham, 2001 yılında işletmenin tam mülkiyetini aldı, aynı yıl Leena ile Satwa’da ikinci el bir kitapçı olan Book World’ü kurdu. Bhisham’ın 2019’da emekli olmasından bu yana çift, kendilerini tamamen bu iki sevilen mağazayı yönetmeye adadı.
Kitap Dünyası gün içinde geri döndü
Bu yolculuğu düşünen Bhisham, “Bu işi 30 yıldır yürütüyorum. 100.000’den fazla yeni ve ikinci el kitaba erişim sağlayan herkese — edebiyat severlere ve öğrencilere – hitap ediyoruz.”
Kitap tutkusu
Sainani’lerin hikayesi, sattıkları kitaplar kadar büyüleyici. Aslen Delhi’den olan Bhisham, 1970’lerin sonlarında İran Şahı için çalıştıktan sonra 1979’da Dubai’ye taşındı. Bir okul müdürü olan babasından ilham alan kitap tutkusu, bu seyahatler boyunca onunla kaldı.
“Bizim zamanımızda hiçbir alet yoktu. Kitaplar her şeydi, “diye hatırladı Bhisham. “Bizim için bu sadece para kazanmakla ilgili değil, tutkuyla ilgili.”
Kitapçıları, sadece Dh3’te fiyatlandırılan pazarlık kitaplarından nadir, baskısı tükenmiş baskılara kadar bir dizi başlık sunuyor.Bhisham, “Sadece bir nedenden ötürü makul fiyatlarla satıyoruz — daha fazla insanın zevk almasını istediğimiz edebiyat sevgimiz” dedi.
İşin arkasındaki sessiz güç olan Leena, bu edebiyat sevgisini paylaşıyor. “Çocuklarımızı hiçbir ders için göndermedik,” diye hatırladı gülümseyerek. “Eğitim kitaplarının onlara verebileceğine inandık. Hevesle okuyorlar ve hikayelerle aşıladığımız değerlerle büyüdüler.”
Çocukları hayatına devam etmiş olsa da, şu anda ABD’de yaşayan çift, bilgi verme misyonlarına derinden yatırım yapmaya devam ediyor. Uzun zamandır kitap bulma ve toplama hobileri tam zamanlı bir arayışa dönüştü. Avrupa’dan ABD’ye kadar dünyanın dört bir yanındaki seyahatleri, koleksiyonlarını her destinasyondan getirilen kitaplarla zenginleştirdi.
Mağazanın koleksiyonu geniş ve çeşitlidir. ‘Simyacı’ gibi zamansız klasiklerden ‘Wimpy Kid’ ve ‘Dog Man’ gibi çocukların favorilerine kadar raflar herkes için bir şeylerle dolu. Bilim kurgu, tarihi kurgu ve Stephen King, Jeffrey Archer ve John Grisham’ın tüm eserleri dahil olmak üzere ana kitapçılarda kolayca bulunamayan türler ve yazarlar da vardır.
Kitap Dünyası şimdi
‘Arşivlerden daha iyi bir yer yoktur’
Yıllar geçtikçe, Arşivler ve Kitap Dünyası topluluk merkezlerine dönüştü. Onlarca yıl önce ziyaret eden aileler şimdi çocuklarını getiriyor ve mağazaları Dubai’nin kültürel manzarasının çok kuşaklı bir parçası haline getiriyor. Bhisham gururla şunları kaydetti: “Size 20 yaşında olan üyelikleri gösterebilirim!”
Emekli bir öğretmen olan Swaroopa Satish gibi sadık müşteriler için mağaza bir sığınak olmuştur. ”90’lı yıllarda, sosyal medyadan önce her hafta ziyaret ederdik“ diye hatırladı ve ekledi: “Archie’nin Kitapçısı ailemiz için bilgiye açılan önemli bir kapı haline geldi. Oradaki kitaplara göz atmak ve bir fantezi dünyasına kaçmak büyük bir zevkti.”
Dubai’de ikamet eden ve pazarlama uzmanı Biju Das bu duyguyu yineledi: “Archies gerçek bir gizli mücevher. Bölgedeki en eski kitapçı olarak inanılmaz bir kitap koleksiyonuna sahiptir. 10 yıldır üyeyim ve burayı keşfetmek bir zevkti. Ortam keyifli ve özellikle Bayan Marinette’den gelen müşteri hizmetleri olağanüstü. Ziyaret etmek ruh için bir zevktir ve okuma sevgisini yeniden alevlendirmek isteyen herkese şiddetle tavsiye ederim.”
“Bu harika bir koleksiyon ve on yıldan fazla bir süredir özel bir üyeyim. Kitap severler için Archies’ten daha iyi bir yer yok, ”diye paylaştı uzun süredir sadık bir müşteri.
