Zheng Qinwen, öncü vatandaşı Li Na’nın kadınlar kupasını kaldırmasından on yıl sonra geçen yıl Avustralya Açık finaline çıktığında bir kader dokunuşu gibiydi.
Zheng, the decider’da düşmanı Aryna Sabalenka tarafından ezildi, ancak bu yıl daha iyisini yapmayı ve Li’ye Grand Slam tekler şampiyonluğunu kazanan ikinci Çinli oyuncu olarak katılmayı umuyor.
Li’nin başarıları, raket almaya ilham veren bir nesil genç kızın beslediği kadın tenisinde Çin süper gücünün tahminlerine yol açtı.
İki kez Grand Slam şampiyonunun emekliliğinden on yıl sonra tam olarak gerçekleşmedi, ancak Çin en üst düzeyde iyi temsil ediliyor ve ilk 100’de dört kadın var.
Dünyada beşinci sırada yer alan ve Melbourne Park’ta beşinci sırada yer alan Zheng, aralarında öne çıkan isim.
Li’den kaçan bir ödül olan Paris’teki Olimpiyat tekler altın madalyasını kazanan Zheng, en büyük etaplarda kazanacak ham güce uyacak kafa oyununa sahip olduğunu gösterdi.
Geçmişi ve oyun tarzı kaçınılmaz olarak iki kez Grand Slam şampiyonu Li ile karşılaştırmalar yapıyor.
Li’nin memleketi Hubei’de doğdu ve memleketi Wuhan’da eğitim gördü.
Li gibi, Çin’deki yetenekli çocuk sporcular için standart olarak küçük yaşlardan itibaren bir spor okuluna bindi.
Daha sonra oyununu bir Pekin tenis akademisi altında Carlos Rodriguez Li’yi Avustralya Açık şampiyonluğuna ve dünya sıralamasında iki numaraya kadar koçluk yapan.
Li’den birkaç santim daha uzun, benzer şekilde güçlü bir forehand kullanıyor.
İkili ilk olarak son Avustralya Açık’ta Li, Melbourne Park’taki bir video röportajı sırasında Zheng’e gizlice girip onu arsız bir şekilde tokatladığında şahsen tanıştı.
Zheng, “Onunla tanıştığım ve onunla konuşma şansım olduğu için kendimi çok mutlu hissediyordum” dedi.
“Onu daha önce televizyonda gördüğümden çok daha güzel olduğunu hissediyorum.”
Geç çiçek açan Li, Kim Clijsters tarafından elden geçirilen 2011 Avustralya Açık’ta ilk Grand Slam finalini yaptığında 28 yaşındaydı.
2014 yılında Dominika Cibulkova’yı yenerek kırılmadan önce iki final daha aldı.
O zamana kadar, Melbourne kalabalıkları tarafından gevezeliği ve mizah anlayışıyla kucaklanan köklü bir hayran favorisiydi.
Benzer beğeni, Li’den çok daha hızlı bir yolda olan Zheng’i de çağırıyor.
Zheng, geçen yılki finali yaptığında 21 yaşındaydı ve tüm kariyeri onun önünde.
Sabalenka yenilgisi, karar vericiye koşarken tek bir seribaşı oyuncu oynamaktan kaçınan genç gelecek vaat eden için bir gerçeklik kontrolüydü.
Fransa Açık’ta üçüncü tur çıkışının ardından Yeni Zelanda elemeleri Lulu Sun’ın şok yenilgisiyle Wimbledon’da ilk turdan çıkarken zihinsel gücü sorgulandı.
Sezonun ikinci yarısı bir rüyaydı, ancak Wimbledon’dan 12 maçlık galibiyet serisiyle silkti. kil altını güvence altına almak için Paris unvanı perçinledikten sonra Palermo.
Suudi Arabistan’daki WTA Finallerinde ikinci sırada yer almadan önce ABD Açık çeyrek finallerine ve Tokyo’daki başka bir şampiyonluğa koşması da dahil olmak üzere sert saha salıncağı da etkileyiciydi.
En iyi 10 oyuncuya karşı rekorunun sorguları, Olimpiyatlarda beş kez Grand Slam şampiyonu Iga Swiatek ve WTA Finallerinde İtalyan çıkış yıldızı Jasmine Paolini’nin galibiyetleriyle susturuldu.
Yine de Sabalenka bir sorun olmaya devam ediyor; Dünyanın bir numarası Zheng’e karşı 5-0’lık bir rekora sahip ve onu hem ABD Açık’tan hem de Wuhan’daki ev turnuvasının finalinden çıkardı.
Zheng, geçen yılki Sabalenka’nın son yenilgisinden sonra Melbourne Park’a daha güçlü dönme sözü verdi ve tam da bunu yaptı.
Büyük Belaruslu ve çifte savunan şampiyonu devirecek kadar güçlü olup olmadığı görülmeye devam ediyor.
Zheng, Flushing Meadows’ta Sabalenka’ya kaybettiği ve Wuhan’da ateşi olduğu için uykusuz bir geceyi suçladı.
Sabalenka hakimiyetini daha basit terimlerle görüyor.
Sabalenka, WTA Finallerinde Zheng’i yendikten sonra “Bence bu benim zihinsel gücüm” dedi.
“Şimdiye kadarki avantajı bu.”
