Amazon’un kurucusu Jeff Bezos’un şirketi Blue Origin, önümüzdeki hafta ilk yörüngesel roketini fırlatmaya hazırlanıyor ve şu anda Elon Musk’un Spacex’inin hakim olduğu ticari uzay yarışında önemli bir anı işaret ediyor.
Federal Havacılık İdaresi danışmanlığına göre, New Glenn adlı roketin Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan Çarşamba günü saat 1: 00’de (0600 GMT) Cuma günü bir yedek pencere ile kalkması planlanıyor.
Blue Origin lansman tarihini resmi olarak doğrulamamış olsa da, 27 Aralık’taki başarılı bir “sıcak ateş” testinden bu yana heyecan artıyor.
Bezos, X’te “Bir sonraki durak lansmanı” ilan etti ve yükselen roketin motorlarının hayata kükreyen bir videosunu paylaştı.
NG-1 görevi, altı saatlik test uçuşu boyunca roketin ikinci aşamasında kalacak olan, çok yönlü bir uydu dağıtım platformu olarak öngörülen Savunma Bakanlığı tarafından finanse edilen bir uzay aracı olan Blue Ring’in bir prototipini taşıyacak.
Blue Origin’in, uzayın kenarına kısa yolculuklarda yolcu ve yük taşıyan daha küçük New Shepard roketi ile yıllarca süren yörünge altı uçuşlardan sonra kazançlı yörünge fırlatma pazarına uzun zamandır beklenen girişini işaretleyecek.
Astralitik’in kurucusu analist Laura Forczyk afp’ye verdiği demeçte, “Pazar gerçekten yörüngesel” dedi. “Suborbital sizi ancak şu ana kadar götürebilir – uzaya hızlı bir yolculuk için yalnızca çok fazla yük ve müşteri var.”
Dönüm noktası, dünyanın en zengin ikinci kişisi Bezos ile Spacex’in hakimiyetini pekiştiren ve şu anda Cumhurbaşkanı seçilen Donald Trump’ın yakın çevresinde bulunan en zengin Musk arasındaki rekabeti de artıracak.
Spacex’in Falcon 9 roketleri, ticari uydu operatörlerinden Pentagon ve Nasa’ya kadar müşterilere hizmet veren ve astronotları Uluslararası Uzay İstasyonu’na gidip gelmeleri için onlara güvenen endüstri işçileri haline geldi.
Falcon 9 gibi, New Glenn de denizdeki bir gemiye dikey olarak inmek üzere tasarlanmış yeniden kullanılabilir bir ilk aşamaya sahiptir.
Blue Origin CEO’su Dave Limp, X’te yaptığı açıklamada, şakacı bir şekilde “Yani Bana bir Şans Olduğunu Söylüyorsun” adlı geminin, ilk denemede yeniden kullanılabilir bir rokete iniş zorluğunu yansıttığını söyledi.
320 fit (98 metre) yükseklikte New Glenn, 230 fitlik Falcon 9’u gölgede bırakıyor ve daha büyük, daha ağır yükleri taşımak için tasarlandı. Gazyağı yerine daha temiz sıvı doğal gaz yakarken ve daha az motora güvenirken kargo kapasitesinde Falcon 9 ile daha büyük kardeşi Falcon Heavy arasında yer alır.
NASA’nın Stanford Üniversitesi’ndeki eski “Mars Çarı” G. Scott Hubbard, afp’ye verdiği demeçte, “NASA’DA hala üst düzey bir yönetici olsaydım, sonunda Falcon 9 ile biraz rekabet etmekten heyecan duyardım” dedi. artan rekabet fırlatma maliyetlerini düşürmeye yardımcı olabilir.
Şimdilik SpaceX, pazardaki aslan payını yakalarken, United Launch Alliance, Arianespace ve Rocket Lab gibi rakipler çok geride kalıyor.
Misk gibi Bezos’un da uzaya karşı kalıcı bir tutkusu var. Ancak Musk’un Mars’ı kolonileştirmeyi hayal ettiği yerde Bezos, güneş sistemini devasa yüzen uzay kolonileriyle doldurmayı öngörüyor.
Bezos, Musk’un Spacex’e başlamasından iki yıl önce 2000 yılında Blue Origin’i kurdu, ancak şirket daha temkinli bir yaklaşımı yansıtarak çok daha yavaş bir tempoda ilerledi.
George Washington Üniversitesi’nde uzay politikası analisti ve Ulusal Uzay Konseyi’nin eski bir üyesi olan Scott Pace, Afp’ye verdiği demeçte, “Uzay topluluğunda Blue Origin’in çok kasıtlı yaklaşımı konusunda sabırsızlık oldu” dedi.
Pace, başarılı olursa New Glenn’in ABD hükümetine “farklı artıklık” sunacağını – biri başarısız olursa yedekleme sağlayan alternatif sistemler sunacağını söyledi.
SpaceX, Falcon 9’u on yılın sonunda, tam olarak kanıtlanmamış teknolojilere dayanan bir prototip olan Starship lehine emekli etmeyi planladığı için bu hayati önem taşıyabilir.
Musk’un Trump’a olan yakınlığı, özellikle Musk’un bir iş ortağı olan özel astronot Jared Isaacman’ın bir sonraki NASA şefi olması planlanan potansiyel çıkar çatışmalarıyla ilgili endişeleri artırdı.
Ancak Bezos, cumhurbaşkanı seçilen Mar-a-Lago’nun ikametgahını ziyareti sırasında eski düşmanına saygılarını sunarak kendi tekliflerini yapıyor, Amazon ise Trump’ın açılış komitesine 1 milyon dolar bağışlayacağını söyledi.
