Zelensky, eskiden Twitter olan X’teki galibiyeti “Aferin çocuklar!” Yumruk atan ve engellerin üstesinden gelen bir ülke gösterdiğini söyledi…Ukrayna Milli Futbol Takımının bugün yaptığı tam olarak bu.” Slovakya, zaferin onları yedek bir oyunla nakavt aşamasına götüreceğini biliyordu, ancak sonuç, Ukrayna ve Romanya’nın geniş açık bir E Grubunda üç puanla aynı seviyede oldukları anlamına geliyor. Romanya, önümüzdeki Çarşamba maçlarının son turundan önce Cumartesi günü Frankfurt’ta puansız en altta olan Belçika’yı oynuyor.
Rumenlere karşı ilk maçlarından önce olduğu gibi, Ukraynalı oyuncular Düsseldorf’taki sırılsıklam sahaya omuzlarına Ukrayna bayrakları asılarak çıktılar. Anavatanlarındaki savaş hala devam ederken, bu maçtaki siyasi anlatıdan kaçınmak imkansızdı. Slovakya, Ukrayna ile aynı sınırı paylaşıyor, ancak geçen ay bir suikast girişiminde vurulmaktan kurtulan ülkenin popülist Başbakanı Robert Fico, Ruslara karşı mücadelesinde Ukraynalılara askeri yardım yapılmasına karşı çıkıyor. Geçtiğimiz hafta sonu Peter Pellegrini, Ukrayna üzerindeki bölünmelerin egemen olduğu bir kampanyanın ardından Slovakya’nın yeni Cumhurbaşkanı olarak yemin etti. Selefi Zuzana Caputova, Ukrayna’nın sadık bir destekçisiydi, ancak Pellegrini barış müzakerelerinden yana. Ukrayna tribünlerinde Merkur Spiel Arena’daki rakiplerinden daha fazla destek vardı, çünkü Rebrov Romanya’ya ağır kaybın ardından dört değişiklik yaptı.
Kaptan Taras Stepanenko ve Girona kanat oyuncusu Viktor Tsygankov kadro dışı bırakılan oyuncular arasında yer alırken, açılış maçında hataları maliyetli olan Andriy Lunin’in yerine Benfica’dan Anatoliy Trubin gole başladı. Slovakya ise Belçika’ya karşı aldıkları güzel sonucun ardından güvenle oynadı ve Trubin, Schranz’ı inkar etmek dışında iyi bir tepki vermeden önce Lukas Haraslin’den bir durak yaptı. Kısa süre sonra açılış hedefiyle erken baskıları için ödüllendirildiler. Ancak Ukrayna, Slovakya kalecisi Martin Dubravka’nın parmak uçlarıyla Oleksandr Tymchyk’in alçak vuruşunun uzak direğe devrildiği yarım saatlik işaretin hemen ardından düzeldi ve neredeyse düzdü. Oleksandr Zinchenko’nun soldan ortasına yaptığı alçak topun Dinamo Kiev’li Shaparenko tarafından eve süpürülmesiyle sona eren güzel bir hamlenin ardından 54. dakikada eşitliği yakaladılar. Rebrov’un takımı şimdi ivme kazandı ve Mykhailo Mudryk’in Yaremchuk tarafından kurulduktan sonra direğe dar bir açıdan vurduğu 74. dakikada tekrar ahşap işçiliğine çarptılar. Sezonu İspanya’da Valensiya’da geçiren forvet oyuncusu Yaremchuk, Shaparenko’nun yüksek topunu tepeden kontrol ederken kazananı elde etti ve tribünlerde vahşi kutlamalar ve oyunculardan tam zamanlı sevinç gözyaşları çıkarmak için Dubravka’yı geçti.