Japonya, Daichi Kamada’nın ikinci yarı gollerinin ardından 2026 Dünya Kupası’na katılmaya hak kazanan ilk takım oldu ve Takefusa Kubo Perşembe günü Bahreyn’i 2-0 mağlup etti.
Kaçak Asyalı C Grubu liderleri, Crystal Palace’ın forveti Kamada 66. dakikada açılışa çıkana kadar Saitama’da soğuk bir gecede parlayamadı.
Kubo, 87. dakikada Japonya’nın gelecek yılki turnuvaya biletini Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika’da yumruklamasıyla bir yenisini daha ekledi.
Üst üste sekizinci Dünya Kupası görünümleri olacak.
Avustralya’nın akşamın erken saatlerinde Endonezya’ya karşı 5-1’lik ev sahibi galibiyeti, Japonya’nın berabere kalsa bile yerini perçinleyeceği anlamına geliyordu.
Ancak Kamada, bunu 60.000’in biraz altında bekleyen bir kalabalığın önünde şık bir şekilde yaptıklarından emin oldu.
Kubo’nun ters pasına kilitlendi ve yedek olarak geldikten sadece üç dakika sonra topu Bahreyn kalecisi Ebrahim Lütfalla’yı geçti.
Real Sociedad’ın Kubo’su, dar açıdan sol ayaklı bir atışla geceye biraz ekstra parlaklık kattı.
Japon oyuncular son düdükle sahaya fırladılar ve ev sahibi taraftarlarla kutladılar.
Japonya, Asya üçüncü eleme turunda durdurulamaz bir formdaydı ve şu ana kadar beş kazanıp oyunlarından birini berabere kalarak oyuna girdi.
Teknik Direktör Hajime Moriyasu, Liverpool’daki Wataru Endo ve Brighton’daki Kaoru Mitoma’da Premier Lig yeteneklerinin yer aldığı deneyimli bir kadroyla başladı.
Kaptan Endo, dokuzuncu dakikada, sadece Var’ın kaleye izin vermemesi için eve gevşek bir top attığında takımını öne geçirdiğini düşündü.
Japonya açılış için baskı yapmaya devam etti, ancak Bahreyn karşı saldırıya birkaç tehlikeli baskın düzenledi ve Komail El Esvad yarım saatlik işaretten hemen sonra daha iyisini yapmalıydı.
Japonya da savurgandı ve Mitoma, ilk yarı sakatlık süresinde merhametine gol atarak barın üzerinde parladı.
Moriyasu, ikinci yarının ortasında paketini karıştırdı ve Takumi Minamino ve Ritsu Doan için Kamada ve Junya Ito’yu getirdi.
Kamada, ülkesi için dokuzuncu golüyle Japonya’ya liderlik ettiği için etki hemen oldu.
Kubo, Lutfalla’nın beş dakika kala pençelediği kıvrık bir vuruşla bir tane daha eklemeye yaklaştı.
Ancak saldırgan, Japonya’nın galibiyetten emin olması ve bununla birlikte Kuzey Amerika’da bir yer edinmesi nedeniyle zaman tükenerek hedefine ulaştı.
