Göğsünüzde bir fil oturuyormuş gibi hissettiğinizi, nefes alamadığınızı, yaklaşan bir kıyamet duygusu olduğunu ve acının o kadar yoğun olduğunu ve ölmek istediğinizi hayal edin.
Küçük bir Irukandji denizanası tarafından sokuldun.
Ölme ihtimaliniz düşük olsa da, Avustralya’daki James Cook Üniversitesi’nden toksikolog Jamie Seymour, sahip olmayı dileyeceğinizi söylüyor.
Bilmesi gerekirdi. 11 kez sokuldu.
Ancak Seymour’un işi çoğundan daha risklidir: hayat kurtaran panzehirler yaratmak için zehirlerinden deniz canlılarını sağmak.
Bazıları susam tohumundan daha büyük olmayan düzinelerce Irukandji denizanası, Queensland eyaletindeki üniversite tarafından tutulan metal bir kulübenin içindeki tanklarda yüzüyor.
Başka bir tankta dünyanın en zehirli balıkları var: taş balığı.
Dikenleri cildinizi delerse, ağrı bilincinizi kaybetmenize neden olur ve yaranın etrafındaki alan kararır ve ölür.
Taş balığının zehiri insanları öldürecek kadar güçlüdür, ancak Avustralya’da kayıtlı bir ölüm olmamıştır. Seymour da sokmasından kurtulanlar arasında.
Ekibi, onları anlamak ve insanları güvende tutmak amacıyla Avustralya’nın en ölümcül deniz hayvanlarını inceliyor.
Seymour Afp’ye verdiği demeçte, “Avustralya şüphesiz dünyanın en zehirli kıtası” dedi.
“İnsanlarla, özellikle Amerikalılarla konuştuğunuzda, hepimizin doğumda ölmediğimize şaşırıyorlar.”
Seymour tankların etrafında hareket ederken, bir kişiyi zehiriyle 10 dakika içinde öldürebilen bir kutu denizanası da dahil olmak üzere diğer ölümcül hayvanlara dikkat çekiyor.
Avustralya’daki sayısız zehirli hayvana rağmen, ölümler nispeten nadirdir.
En son resmi veriler, 2001 ile 2017 yılları arasında yılda ortalama 32 hayvana bağlı ölüm olduğunu ve en büyük katillerin atlar ve inekler olduğunu gösteriyor.
1883’ten beri, Irukandji denizanasından yalnızca iki ölüm ve kutu denizanasından yaklaşık 70 ölüm kaydedildi.
Buna karşılık, hükümet verilerine göre, yalnızca 2022’de Avustralya’da uyuşturucu, alkol ve taşıtla ilgili olaylardan yaklaşık 4.700 ölüm meydana geldi.
Seymour, “Yani, Avustralya’da bir hayvan tarafından sokulma veya ısırılma şansınız makul, ancak ölme şansınız çok küçük” dedi.
Onun tesisi, bu ölümcül deniz hayvanlarından zehir sağan ve onu panzehire dönüştüren tek tesistir.
Ölümcül kutu denizanası için bu süreç zordur. Araştırmacılar dokunaçlarını çıkarmalı, dondurarak kurutmalı ve katılaşınca zehiri toplamalıdır.
Irukandji denizanası için panzehir yok.
Bunun yerine, doktorlar her belirtiyi göründüğü gibi tedavi eder. Hızlı tıbbi tavsiye alırsanız, hayatta kalma şansı yüksektir.
Taş balığı için zehir çıkarma işlemi daha zordur.
Araştırmacılar, canlı bir balığın zehir bezlerine, ölümcül sıvıyla dolu bir yüksüğü çekerken havluyla tutarak bir şırınga yerleştiriyorlar.
Daha sonra zehiri Victoria eyaletindeki bir tesise gönderirler ve bu da zehiri hayat kurtaran panzehire dönüştürür.
İlk olarak, tesis personeli, doğal antikorlar üreten at gibi bir hayvana altı ay boyunca az miktarda zehir enjekte eder.
Hayvanın plazması daha sonra çıkarılır ve antikorlar ekstrakte edilir, saflaştırılır ve insanlar için bir panzehire indirgenir.
Antivenomlar, Avustralya çevresindeki hastanelere ve bazı Pasifik adalarına gönderilir ve burada biri bir hayvan tarafından sokulur veya ısırılırsa uygulanabilirler.
Afp’ye konuşan Seymour, serumları Avustralya’da üretmek için harcanan zaman ve çabaya dikkat çekerek, “Dünyanın en iyi antivenomlarından bazılarına sahibiz, buna hiç şüphe yok” dedi.
Bilim adamlarına göre iklim değişikliği sokma riskini artırabileceğinden panzehire giderek daha fazla ihtiyaç duyulabilir.
Yaklaşık 60 yıl önce, Avustralya’daki Irukandji denizanası batma mevsimi Kasım ve Aralık aylarındaydı.
Okyanus sıcaklıklarının daha uzun süre daha sıcak kalmasıyla, denizanası artık Mart ayı sonlarında oyalanabilir.
Isınan okyanuslar da bu ölümcül deniz jölelerini – ve diğer deniz hayvanlarını – Avustralya kıyıları boyunca daha güneye itiyor.
Seymour’un öğrencileri, sıcaklık değişikliklerinin zehirin toksisitesini de değiştirebileceğini buldular.
“Örneğin, bir hayvan için 20 derecede panzehir yaparsam ve vahşi doğada 30 derecede yaşayan bir hayvan tarafından ısırılırsam, bu panzehir işe yaramaz” dedi.
Çalışmalar ayrıca, batan yaratıklardan gelen zehirin, romatoid artritin farelerde iki hafta içinde etkili bir şekilde iyileştirildiği bir hastalık da dahil olmak üzere sayısız sağlık durumunu tedavi etmek için kullanılabileceğini göstermiştir.
Ancak bu araştırma alanı büyük ölçüde finanse edilmiyor ve Seymour çalışmalarının devam ettiğini söylüyor.
“Zehri düşündüğünüzde, onu bir sebze güveci gibi düşünün. Orada bir sürü farklı bileşen var “dedi.
“Yapmaya çalıştığımız şey, bu şeyleri parçalara ayırmak ve neler olup bittiğini çözmek.”
