Manchester City, tarihi bir dördüncü ardışık Premier Lig şampiyonluğunun eşiğinde duruyor, ancak Arsenal Pazar günü liderlerden son bir nefes nefese kayma umuduyla pusuya yattı.
Pep Guardiola’nın her şeyi fetheden takımı, sekiz maçlık galibiyet serisi sayesinde ikinci sıradaki Arsenal’e karşı iki sayılık bir üstünlükle sezonun son gününe giriyor.
Galibiyetin şampiyonluğu mühürleyeceğini bilerek West Ham’a ev sahipliği yapan City, ingiliz futbolunda hakimiyet için yeni bir standart belirleyen sıcak favoriler.
Son maçında Everton’a ev sahipliği yapan Arsenal, 17 lig maçında 15 galibiyet ve bir beraberlik ile City deplasmanında 2024’te neredeyse kusursuzdu.
Bununla birlikte, Gunners’ın geçen ay Aston Villa’ya karşı pahalı 2-0 yenilgisi, Liverpool’u da son tökezlemelerine kadar içeren heyecan verici bir şampiyonluk yarışında belirleyici olacak gibi görünüyor.
İlk defa değil, Şehir koşunun yoğun sıcağında acımasız en iyi halindeydi.
Guardiola’nın adamları, Chelsea, Liverpool ve Arsenal’e karşı berabere kaldıkları Aralık ortasından bu yana sadece altı puan düştü.
Arsenal'in Brezilyalı orta saha oyuncusu Gabriel Martinelli, İngiltere Premier Ligi'nde Manchester United'ın Faslı orta saha oyuncusu Sofyan Amrabat ile top için yarışıyor. – AFP
City, Guardiola yönetiminde yedi sezonda altıncı şampiyonluğa yaklaşırken, dünyanın en çok izlenen liginin rekabet gücü sorgulandı.
Ancak Katalan teknik direktör, Premier Lig’in sıkıcı hale geldiği ve şehrin hakimiyetinin tamamen Abu Dabi merkezli sahiplerinin mali gücü sayesinde olduğu önerilerine geri döndü.
Guardiola, “Sıkıcı değil, zor” dedi ve harcama seviyelerine göre Manchester United, Chelsea ve Arsenal’in Şehirle eşleşmesi gerektiğini de sözlerine ekledi.
“Son beş yılda bizim kadar para harcadılar. Orada olmalılar. Orada değiller.”
David Moyes, Etihad Stadyumu’nda son kez West Ham’ın başına geçecek.
Ve İskoç, bu hafta Man City’nin “14 yaş altı şampiyonluğunu kazanmasını” durdurmanın zor olacağını iddia ettiğinde Arsenal taraftarlarına fazla cesaret vermedi.
Geçen yıl ikinci olan Arsenal, Everton’u yenmeli ve 20 yıllık şampiyonluk bekleyişlerini sona erdirmek istiyorlarsa City kazanamamayı umuyor.
Mikel Arteta’nın adamları bu sezon 27 Premier Lig maçı kazanarak kulüp rekoru kırdılar, ancak bu yine de City’yi tahttan indirmek için yeterli olmayabilir.
Arteta, “Kendimize Pazar günü rüyanın hala hayatta olduğu ve mümkün olduğu güzel bir gün yaşama fırsatı vermeliyiz” dedi.
“Bu futbol ve bir kez oraya vardığımızda sadece anı yaşamak zorundayız.”
Unutulmaz dokuz yıllık saltanatının sonunda Liverpool patronu Jurgen Klopp için duygusal bir veda olacak, ancak Kızıllar Anfield’daki Wolves’a karşı sonuçlarından bağımsız olarak üçüncü olacaklar.
Klopp, “Daha önce veda etmenin ne kadar zor olacağı hakkında konuştum” dedi.
“Bu yerle ilgili kesinlikle her şeyi seviyorum, seviyorum. Hatıraları yanıma alıyorum, harika hatıraları, sonsuza dek benimle ilişkileri alıyorum.”
Manchester United, sefil bir sezonun ardından Avrupa futbolunu tamamen kaçırma riski altında.
Erik ten Hag’ın adamları sekizinci sırada yer alıyor ve 1990’dan beri ilk yedinin dışında bitirmekten kaçınmak için Brighton’u ziyaret ettiklerinde Newcastle’ın Brentford’daki sonucunu iyileştirmeleri gerekiyor.
Tottenham ziyareti küme düştü Sheffield United beşinci sırayı garantilemek için bir puanın yeterli olduğunu bilerek Chelsea, Stamford Bridge’de Bournemouth’a karşı berabere kalarak ilk altıyı bitirecekti.
İlk altı takımın hepsi kesinlikle Avrupa’ya hak kazanacak, Manchester United ise önümüzdeki haftaki FA Cup finalinde City’yi şok etmediği sürece yedinci yeterli olabilir.
En altta, Fulham’ı yenemezlerse veya Nottingham Ormanı Burnley’de yenilgiden kaçınırsa Luton küme düşecek.
Luton kazansa ve Forest kaybetse bile, Şapkacıların son derece düşük hedef farkı, hayatta kalmak için matematiksel bir mucizeye ihtiyaçları olduğu anlamına gelir.
Fikstürler
Pazar günü oynanıyor (tüm maçlar BAE’de saat 6: 00’da başlıyor)
Arsenal – Everton, Brentford – Newcastle, Brighton – Manchester United, Burnley – Nottingham Ormanı, Chelsea – Bournemouth, Kristal Saray – Aston Villa, Liverpool – Kurtlar, Luton – Fulham, Manchester City – West Ham, Sheffield United – Tottenham
