Ölümcül alevler yaklaşırken ve Los Angeles’taki evlerine duman dökülürken Zahrah Mihm, gecenin ortasında iki küçük çocuğunu sakince uyandırmaya çalıştı.
“Gitmeliyiz bebeğim. Eğlenceli bir maceraya çıkıyoruz, “dedi 4 yaşındaki Ethan’a en yumuşak sesiyle, 18 aylık bebeğini alıp Altadena’daki evlerinden kaçarak.
Mahalle yakında cehennem tarafından tamamen yerle bir edilecekti. Sadece bu toplulukta en az 17 kişi öldü ve daha fazla ceset keşfedildi.
Travma herkes için şiddetliydi, ancak çoğu şimdi umutsuzca çocuk bezi, süt formülü ve kıyafet arayan küçük çocuklu tahliye edilmiş aileler arasında belki de daha akut.
Ve sonra, bu muazzam felaketi, neler olduğunu tam olarak kavramasalar bile, ebeveynlerinin paniğini hissedebilecek çocuklara nasıl açıklayacakları sorusu var.
Mihm, “Sabahın dördünde panik içinde uyandığımızda titriyordu, korkuyordu” diye hatırladı.
“Ben gibiydim, ‘Üşüyor musun?’ Hayır anne, neler oluyor? Neden ateş var?'”
Mihm’ler bir otel bulmak için uğraştıktan sonra bir arkadaşının evine sığınırlar.
Zahrah şimdi bile oğlunun dikkatini dağıtmaya çalışıyor ve Pazartesi günü temiz yatak takımları ve çocuk bezleri aramak için bir bağış merkezine yaptıkları ziyareti insanlarla, yiyeceklerle ve oyuncaklarla dolu “süper eğlenceli bir parti” olarak nitelendiriyor.
Annesi – hala kaçtığı terlikleri giyerken – bir AFP muhabiriyle konuşurken Ethan, yeni dinozor pijamalarını ve oyuncak arabasını gururla sergiledi.
“Bu anı aklından çıkarmaya çalışıyorum ve sadece ‘Her şey yolunda. Evimizin küçük bir borcu var, tamir edeceğiz. Her şey yoluna girecek, “dedi, onun kulağından.
Yakındaki Arcadia’daki bağış merkezi — bir sakinin malzeme isteyen TikTok görevinden organik olarak çıkan ve yüzlerce gönüllü çeken — o kadar çok bağış aldı ki bazılarını geri çeviriyor, ancak bebek ürünleri en acil ihtiyaçlar arasında olmaya devam ediyor.
Santa Anita yarış pistinin otoparkındaki derme çatma operasyonda gönüllü olan 38 yaşındaki iletişim direktörü Kellie Krievs, “Umutsuzca çocuk bezine ihtiyacımız var” dedi.
Krievs afp’ye verdiği demeçte, “Birçok insan, istedikleri ilk şey çocuk bezi ve bebek maması” dedi.
Bu ürünlerin ötesinde, ruh sağlığı acil bir endişe kaynağıdır.
STK Project Hope’un acil müdahale direktör yardımcısı Chessa Latifi, “Çocuklar iyi değil” dedi.
“Farklı davranıyorlar ve stres altındalar – arkadaşlarının evlerini kaybettiğini biliyorlar ve okullarının kapalı olduğunu biliyorlar.”
Ebeveynleri, arkadaşlarıyla oyun arkadaşları kurmak da dahil olmak üzere ellerinden gelen her türlü normalliği sürdürmeye çağırdı.
“Sadece fiziksel ya da duygusal olsun, topluluklarının hala onlar için orada olduğunu anladıklarından emin olmaya çalışıyorum” dedi.
Latifi, “Eviniz yanmış olsun ya da olmasın, tüm şehir travma geçirdi” diye ekledi.
Şükürler olsun ki Mihm’ler için evleri sadece kısmen yanmıştı.
Mülklerinin üç tarafındaki komşu evler, alev mucizevi bir şekilde etraflarını S şeklinde süpürdüğü için tamamen yıkıldı.
Ancak yine de elektriksiz, evin etrafında tehlikeli bir şekilde sarkan elektrik hatları ve caddeyi kapatan Ulusal Muhafız askerleri ile geri dönemiyorlar.
“Biz iyiyiz. Sadece harap olduk, hepsi bu, “dedi Mihm.
