Bangladeşli Cüneyt Akter 12 yaşında ama damarlarından akan zehirli kurşun onu birkaç yaş küçük birinin küçücük boyuna bıraktı.
Akter, tehlikeli derecede yüksek düzeyde kurşuna maruz kalan 35 milyon çocuktan biri — Güney Asya ülkesindeki tüm çocukların yaklaşık yüzde 60’ı —.
Sebepler çeşitlidir, ancak annesi, küçük köyünün havasını ve toprağını zehirleyen süreçte, eski araç akülerini kar için aceleyle hurdaya çıkaran ve geri dönüştüren kepenkli bir fabrikadaki rahatsızlıklarını suçlar.
“Gece başlayacak ve tüm alan dumanla dolacaktı. Nefes aldığınızda bu özel kokuyu koklayabilirsiniz, “dedi Bithi Akter afp’ye.
“Meyve artık mevsim boyunca yetişmedi. Bir gün teyzemin evinde iki ölü inek bile bulduk.”
Tıbbi testler, Junayed’in kanının, Dünya Sağlık Örgütü tarafından küçük çocuklarda ciddi ve muhtemelen geri dönüşü olmayan zihinsel bozulmaya neden olduğu düşünülen kurşun seviyesinin iki katı olduğunu gösterdi.
“İkinci sınıftan itibaren artık bizi dinlemek istemiyordu, okula gitmek istemiyordu,” dedi Bithi, oğlu boş boş evlerinin avlusuna bakarken yanına otururken.
“O da her zaman ağladı.”
Kurşun zehirlenmesi Bangladeş’te yeni bir fenomen değildir ve nedenleri çoktur.
Bunlar, ağır metalin bir hükümet yasağına aykırı olarak boyada yaygın ve sürekli kullanımını ve rengini ve algılanan kalitesini iyileştirmek için zerdeçal baharat tozunda bir zina maddesi olarak kullanılmasını içerir.
Artan talebe yanıt olarak ülke çapında çoğalan gayri resmi pil geri dönüşüm fabrikalarından pek çok vaka sorumlu tutuluyor.
Tehlikeli düzeyde kurşun riskine maruz kalan çocuklar zeka ve bilişsel performansı, anemiyi, bodur büyümeyi ve yaşam boyu nörolojik bozuklukları azaltmıştır.
Akter ailesinin köyündeki fabrika, halkın sürekli şikayetleri üzerine kapandı.
Ancak çevre gözlemcisi Pure Earth, ülkenin başka yerlerinde bu tür 265 sitenin olabileceğine inanıyor.
Pure Earth’ten Mitali Das Afp’ye verdiği demeçte, “Eski pilleri parçalıyorlar, kurşunu çıkarıyorlar ve yenilerini yapmak için eritiyorlar” dedi.
“Bütün bunları açık havada yapıyorlar” diye ekledi. “Operasyon sırasında oluşan zehirli dumanlar ve asitli su havayı, toprağı ve suyu kirletiyor.”
‘Köyümüzü öldürdüler’
Başkent Dakka’nın kuzeyinde arabayla birkaç saat uzaklıkta bulunan bir köy olan Fulbaria’da, Çinli bir şirkete ait başka bir pil geri dönüşüm fabrikasındaki operasyonlar tüm hızıyla devam ediyor.
Bir tarafta yemyeşil çeltik tarlaları var. Öte yandan, bir boru, kalın turuncu çamurla kaplanmış, ölü topraklarla çevrili acı bir havuza bulanık su püskürtür.
“Çocukken, o tarlalardayken babama yiyecek getirirdim. Manzara muhteşemdi, yeşildi, su berraktı, “mühendis ve yerel sakin Rakip Hasan (34) afp’ye verdiği demeçte.
“Şimdi neye benzediğini görüyorsun. Sonsuza dek öldü “diye ekledi. “Köyümüzü öldürdüler.”
Hasan fabrikanın kirliliğinden şikayetçi oldu ve bir yargıcın fabrikayı yasa dışı ilan etmesini ve elektriğin kesilmesini emretmesini istedi – bu karar daha sonra ülkenin yüksek mahkemesi tarafından tersine çevrildi.
Hasan, “Fabrika yerel yetkilileri satın aldı” dedi. “Ülkemiz fakir, birçok insan yozlaşmış.”
Ne şirket ne de Dakka’daki Çin büyükelçiliği, afp’nin fabrikanın operasyonları hakkında yorum taleplerine yanıt vermedi.
Bangladeş çevre bakanlığına başkanlık eden Syeda Rizwana Hasan, dava hakkında henüz mahkemelerin önünde olduğu için yorum yapmaktan kaçındı.
“Elektrikli pillerin yasadışı üretimine ve geri dönüşümüne karşı düzenli olarak operasyonlar yürütüyoruz” dedi.
“Ancak fenomenin ölçeği göz önüne alındığında bu çabalar genellikle yetersizdir.”
‘Tehlikelerden habersiz’
Gayri resmi pil geri dönüşümü Bangladeş’te gelişen bir iştir.
Büyük ölçüde, hem büyük şehirlerde hem de kırsal kasabalarda popüler olan, eskiden pedalla çalışan bir taşıma aracı olan çekçeklerin kitlesel elektrifikasyonundan kaynaklanıyor.
Bangladeş yollarında dört milyondan fazla çekçek bulunuyor ve yetkililer, bunların hepsine elektrik motorları ve akülerle uyum sağlama pazarının yaklaşık 870 milyon dolar olduğunu tahmin ediyor.
Sektörü daha sıkı düzenlemeler ve vergi teşvikleriyle temizleme stratejisini zorlayan BM çocuk ajansından Maya Vandenant, “Tamamen elektriğe gitmenin dezavantajı bu.” dedi.
“Çoğu insan tehlikelerin farkında değil.” diyen Bakan, halk sağlığı etkilerinin ülke ekonomisinde yüzde 6,9’luk bir göçük olacağı tahmin edildiğini de sözlerine ekledi.
Bangladeş Sağlık Bakanlığı’ndan Muhammed Enver Sedat, ülkenin sorunun boyutunu görmezden gelemeyeceği konusunda uyardı.
AFP ‘ye verdiği demeçte, “Hiçbir şey yapmazsak, etkilenen insan sayısı önümüzdeki iki yıl içinde üç veya dört kat artacak.” dedi.”
