Lewis Hamilton Pazar günü Mercedes için son bir kez yarıştı, Formula One’ın en başarılı sürücü ve takım ortaklığı lastik dumanı bulutu, radyo aşkı ve yedi kez dünya şampiyonuna layık bir performansla sona erdi.
Gelecek sezon Ferrari için yarışacak olan 39 yaşındaki İngiliz, yarış gününde Abu Dabi’nin Yas Marina pistine kırmızı giyinmiş olarak geldi ve hava dalgalarını dolduran duygusal vedalarla eğildi.
Hamilton, “Çok hayal kurduk ama birlikte inandık,” dedi Hamilton, bir sezon sonunda dördüncü bitirdikten sonra, eleme sırasında arabasının altına sıkışan plastik bir direk sayesinde 16. sırada başladı.
“Beni destekleyen tüm cesaret, kararlılık, tutku ve her şey için teşekkür ederim.
“Bir inanç sıçraması olarak başlayan şey, tarih kitaplarına bir yolculuğa dönüştü. Her şeyi birlikte yaptık ve herkese çok ama çok minnettarım.”
Hamilton, bitiş çizgisinde kalabalık için sigara içen ‘çörek’ dönüşleri yaptı ve sonra dışarı çıktı, arabanın yanına toplandı ve öptü.
Eski takımı McLaren için 26 yıl içinde ilk kurucu unvanını alan yarış galibi Lando Norris’i kucakladı.
Hamilton’un Mercedes’teki 12 yılı, onları altı sürücü şampiyonluğu, sekiz inşaatçı şampiyonası, 84 galibiyet, 78 direk ve 153 podyum bitirmesiyle bir araya getirdi.
Hamilton’un kendi rekorları bunun çok ötesine uzanıyor, 2008’de McLaren için ilk şampiyonluğu olan takım aynı zamanda Mercedes tarafından destekleniyor ve kişisel galibiyet sayısı şimdi 105’te.
Spor tarihinin en başarılı sürücüsünün yaptığı her tur, bir Mercedes motorunun üç köşeli yıldızıyla güçlendirildi.
Takım arkadaşının on dört saniye gerisinde George Russell 15 tur geride kalan Hamilton, vatandaşına sarıldı ve son turda onu geçti.
Hamilton, X tutamağındaki ‘ilk ve son’ zamanların fotoğraflarını paylaştı:
Geçmişte sık sık olduğu gibi, çağrı yarış mühendisi Peter Bonnington’dan geldi ve ona ‘Çekiç zamanı’ olduğunu söyledi.
“Sanırım ‘çekiç zamanı’ olduğunu söylediğinde, ‘bunu son kez duyacağım’ gibiydim. O anda benim için gerçekten tıkladı, “dedi Hamilton Sky Sports television’a.
“Sadece arabaya kesinlikle her şeyi veriyordum. En yükseği bitirmek ve tüm bu yıllar boyunca bana verdikleri kadar her onsumu takıma vermek istedim.”
Takım patronu Toto Wolff Hamilton’a her zaman ailenin bir parçası olacağını söyledi.
“Lewis, bu bir dünya şampiyonunun sürücüsüydü,” dedi bitirdikten sonra sürücüye Mercedes’in kazanamadıkları durumlarda onun için tezahürat yapacağına dair güvence verdi.
Hamilton, arabasının performansından ve elemelerdeki kendi zorluklarından dolayı hüsrana uğradığı için sezon tamamen düz gitmedi.
Ayrıca Mercedes’e uzun vedalaşmanın beklediğinden ‘büyük ölçüde’ daha zor olduğunu itiraf etti.
Pazar günkü sürücü geçit töreninden önce “Güzel bir gün, çok garip bir duygu” dedi.
“Şu anda hissettiklerimi gerçekten kelimelerle ifade edemiyorum ama nihayetinde sadece minnettarlık düşünüyorum.”
Norris, McLaren clinch constructors' unvanı olarak Abu Dabi F1 gp’sini kazandı
Lewis Hamilton, son Mercedes yarışında arkadan başlayacak
