Ebba Qureshi, Desert Vipers ILT20 maçı sırasında Dubai Uluslararası Stadyumu’ndaki Kraliyet Kutusundan çıkarken, sınır ipine her yaklaştığında kalbin hala bir ritmi atlayıp atlamadığını sorduğunuz için affedilebilirdiniz.
BAE’deki sürdürülebilirlik girişimleri konusunda Desert Vipers franchise’ı ile çalışan deneyimli bir halkla ilişkiler uzmanı olan Ebba, aşk hikayesinin İngiltere’deki bir kriket stadyumunun sınırında nasıl başladığı hakkında konuşmaya devam ediyor.
Orta Doğu’da doğan Ebba, 1990 yılında babasının Körfez Savaşı’ndan kaçmak için Kuveyt’ten Pakistan’a 20 günden fazla sürmesi gerektiğinde nefret ve savaşın dehşetini yaşadı.
Bu üzücü deneyimden sadece birkaç gün sonra aile mutlu bir şekilde İngiltere’ye yerleşti.
Ve dokuz yıl sonra Aşk Tanrısı kalbine bir ok attı.
1999’da bu İngiliz vatandaşı, bir Dünya Kupası maçı sırasında menşe ülkesi Pakistan’ı desteklemek için Oval’e (Londra’daki kriket sahası) gitti.
Bir kriket oyununun hayatını değiştireceğini ve Ezher Mahmood adında bir kriket yıldızıyla ruh karıştıran bir ortaklığın başlamasına yol açacağını çok az biliyordu.
Şu anda Pakistan koçluk personelinin kilit bir üyesi olan Ezher, 1999 Dünya Kupası’ndaki o zorlu Pakistan takımında çok yönlü bowling oynuyordu.
Ebba, geleceğinin anahtarını da elinde tuttuğunun farkında olmadan Pakistan’ı desteklemek için o gün Oval’de bir maç bileti tuttuğu için mutluydu.
Ebba, ”Doğru hatırlıyorsanız, Ezher sınırda hiç saha kullanmazdı, her zaman fişlerde saha kullanırdı” dedi.
“Bunun kader olup olmadığını, olması gerekip gerekmediğini bilmiyorum. Ve gittiğim maç (Ovalde), aslında oradaydı, sadece geçici olarak sınırda sahaya çıkıyordu. Ve beni kalabalığın içinde gördü çünkü sınıra oldukça yakındım.”
Sonra olayların inanılmaz bir dönüşünde Ezher, Ebba ile ortak bir arkadaş aracılığıyla tanıştı ve kısa sürede ciddi bir şeye dönüşen bir bağlantı kuruldu.
“Babamı evlilik konusunda ikna etmem dört yılımı aldı. Ve sonunda 2003’te evlendik. Film gibi olduğunu biliyorum. Bir kitap yazabilirim””diye gülümsedi.
Şimdi 20 yıldan fazla bir süredir mutlu bir şekilde evlenen Ebba ve Ezher, iki genç kızı (Inaaya Ezher 19 ve Manha Ezher 13) ve sekiz yaşında bir oğlu (Zaydaan) olmak üzere üç çocuklu gururlu ebeveynlerdir.
Ve hepsi suya ördek gibi krikete gitti.
“Büyük kızım, bir Seviye ara verene kadar Surrey’de (İngiltere’deki bir ilçe kulübü) oynuyordu” dedi.
Ebba, büyük kızının bir kriket oyuncusu olarak büyüdüğünü görürken, kocasının eski bir uluslararası yıldız olarak önemli etkisini kullanarak toplumda fark yaratma fırsatı da gördü.
”Kızımda çocukken spor yapmaktan, kriketi doğru bir şekilde takip etmekten yaşam becerilerini geliştirmeye kadar gördüğüm gelişme göz açıcıydı çünkü Güney Asya topluluğundaki spordaki kızlara yönelik fırsatlar sınırlı” dedi.
Çift kısa süre sonra İngiltere’deki Güney Asyalı kadınları spor yoluyla güçlendirmek için girişimlerde bulundu.
“Girişimcilik veya liderlik olsun, yaptığım her işte kadınların güçlendirilmesi benim için ön plandaydı. Ezher’le konuştum ve o da elinden gelen her şekilde oyuna geri vermek istedi “dedi.
“Ezher, temelde kızları spor yoluyla güçlendirmek, onlara liderliği, yaşam becerilerini öğretmek, sağlıklarını, sosyal refahlarını, zihinsel refahlarını iyileştirmek ve aynı zamanda onları aktif ve formda kalmaya teşvik etmek olan girişimimiz için bir koçluk müfredatı oluşturdu. Ve bunu yapmak için kriket kullanıyoruz.
“Ayrıca, kızlara okullarında kriket oynamaları için kriket ekipmanı sağlayarak güç veren ‘Şans için Yarasa’ adlı İngiltere merkezli bir hayır kurumunun mütevellisiyim. Bu yüzden Pakistan’daki okullara ve yoksul bölgelere gittik ve kızlara tüm ekipmanı sağladık.
“Daha önce girişimcilikte kadınların güçlendirilmesi için çalıştığımı biliyorsunuz, ancak spor gerçekten sese ihtiyacınız olan bir şeydi. Ve Ezher yüzünden bir sesim olduğunu hissettim. Ezher benim için çok ama çok etkiliydi, özellikle Pakistan’da, çünkü okullardaki kızlar sadece yıldızın içeri girip onlara öğretmesini görmek istediler.”
Ebba’nın BAE’nin kadın kriketinde de oynayacağı bir rol vardı. FairBreak Global Sporda cinsiyet eşitliğini geliştirmek için başlatılan bir kriket turnuvası Dubai’de düzenlendi.
“Orada pazarlama ve strateji başkanıydım ve FairBreak etkinliğinde BAE oyuncularını ele geçirdik” dedi.
“BAE merkezli antrenörler ve BAE merkezli oyuncularla onları tımar etmek ve onlara büyük yıldızlarla oynama şansı vermek için çok zaman harcadık. Bu yüzden BAE’DEN bu genç oyuncuları güçlendiriyorduk.
“Şu anda, Çöl Engerekleri aracılığıyla BAE’deki bazı kız okullarıyla da çalışıyorum. Bu olağanüstü çünkü giderek daha fazla kızın bu güzel sporu oynamak için sporla ilgilenmeye başladığını görüyoruz.”
Ebba, spor yoluyla kadınların güçlendirilmesi için çalışmalarında Ezher’in sesini kullanırken, Pakistanlı oyuncuların dünyanın en zengin T20 liginde oynamasının yasaklandığı Hindistan Premier Ligi’ndeki tek Pakistanlı kriket oyuncusu olma özelliğini kazanan eski orta tempolu oyuncuda da kilit bir rol oynadı. iki ülke arasındaki siyasi gerilimler.
Üç sezon boyunca (2012, 2013 ve 2015) Ezher, sadece 23 maçta 29 kaleyi toplayarak büyü yaptığı için değil, aynı zamanda iki ülke arasındaki hiç bitmeyen gerginliğin ortasında ıpl’de Pakistan doğumlu bir oyuncu olduğu için manşetlere çıktı.
“Bu süre zarfında Ezher, ıpl’deki tek Pakistanlı oyuncuydu. İngiliz vatandaşlığı aldıktan sonra Ecb’ye (İngiltere ve Galler Kriket Kurulu) kayıtlı olduğu için oldu ”dedi.
“Halkla ilişkiler deneyimim nedeniyle onunla evlendikten sonra Ezher’in spor hayatında çok aktiftim ve o her zaman fırsatlarını, kariyerini ve benzerlerini benimle tartışmayı seven bir adamdı. Olan şey, IPL taslağı gerçekleştiğinde ve Ezher ecb’ye kayıtlı bir oyuncu olduğunda, temsilcisinden IPL taslağına adını koymasını istedim. İngiliz pasaportu vardı. Ve biliyorsun, IPL tarafından seçildi.”
IPL, Ebba’nın asla unutamayacağı bir deneyimdi.
Ebba, Shahrukh Khan, Juhi Chawla ve Preity Zinta ile partilere katılmaktan stadyumlarda kriket için mutlak çılgınlığı görmeye kadar Hindistan’da olmanın ‘gerçeküstü’ olduğunu söylüyor.
“Takım sahipleri tarafından çok iyi bakıldık (Kings XI Punjab’da Preity Zinta ve Kalküta Knight Riders’da Shahrukh Khan ve Juhi Chawla)” dedi.
“Ve atmosfer muhteşemdi. Stadyumları doldurma şekilleri ve bu takımların sahip olduğu destek inanılmaz. Hayatımın en güzel deneyimlerinden biriydi.”
