US Steel ve Nippon Steel, Başkan Joe Biden’in Japon şirketin Amerikan rakibini satın alması için Cuma günü tartışmalı bir 14.9 milyar dolarlık anlaşmayı engellemesinin ardından yasal işlem tehdidinde bulundu.
Biden, yerli sanayiyi korumaya yönelik stratejik bir ihtiyaca işaret etti, ancak hareket her iki şirketten de sert eleştiriler aldı.
Karar, bir hükümet panelinin geçen ay satın alımın ABD ulusal güvenliğini tehdit edip etmediği konusunda fikir birliğine varamaması ve cumhurbaşkanlığının azaldığı günlerde kararı kıdemli Demokrat’a kaydırmasının ardından geldi.
Yine de hareket, Cumhuriyetçi Cumhurbaşkanı seçilen Donald Trump ve yeni başkan yardımcısı JD Vance’in de satışa karşı kampanya yürütmesiyle nadir görülen iki partili bir anlaşmaya vardı.
Biden yaptığı açıklamada, ”Bu satın alma, Amerika’nın en büyük çelik üreticilerinden birini yabancı kontrol altına alacak ve ulusal güvenliğimiz ve kritik tedarik zincirlerimiz için risk yaratacaktır” dedi.
“Bu yüzden bu anlaşmayı engellemek için harekete geçiyorum.”
Birleşik Çelik İşçileri sendikası duyuruyu hızla memnuniyetle karşıladı.
USW Uluslararası Başkanı David McCall, ”Başkan Biden’in güçlü bir yerli çelik endüstrisini sürdürmek için cesur adımlar atmaya istekli olması ve Amerikalı işçilere ömür boyu bağlılığı için minnettarız” dedi.
Nippon Steel ve US Steel, sonuçtan duydukları hayal kırıklığını dile getirerek, “sürecin ve yasanın açıkça ihlal edildiğini yansıtıyor.”
Şirketler ortak bir açıklamada, ”Cumhurbaşkanının açıklaması ve emri, ulusal bir güvenlik sorununa dair güvenilir bir kanıt sunmuyor ve bunun siyasi bir karar olduğunu açıkça ortaya koyuyor” dedi.
Yasal haklarını korumak için “gerekli tüm önlemleri alacaklarını” da eklediler.
Şirketler, anlaşmayı gözden geçiren Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Yabancı Yatırım Komitesi (CFIUS) ile şeffaf bir şekilde anlaştıklarını söyledi.
Ancak, sonucun “önceden belirlenmiş” olduğunu iddia ederek “sürecin siyaset tarafından derinden yozlaştığını” iddia ettiler.”
Açıklamada, ”Ne yazık ki, ABD müttefiki bir ülkede bulunan ve ABD’ye önemli yatırımlar yapmayı düşünen herhangi bir şirkete ürpertici bir mesaj gönderiyor” dedi.
Beyaz Saray Basın Sekreteri Karine Jean-Pierre gazetecilere verdiği demeçte, Biden’ın görev süresi boyunca müttefiklerle bağlarını güçlendirdiğini söyleyerek ”Bu Japonya ile ilgili değil” dedi. ”Japonya ile temas halindeydik ve düşüncelerimizi doğrudan onlara ilettik” diye ekledi.
US Steel’in hisseleri Cuma günü yüzde 6,5 düştü.
Japonya sanayi bakanı Yoji Muto, “Biden yönetiminin ulusal güvenlik endişelerini gerekçe göstererek bu tür bir karar vermesi anlaşılmaz ve üzücü. Japon hükümetinin bunu ciddiye almaktan başka çaresi yok.”
Biden’in görevden ayrılmadan üç haftadan kısa bir süre önce aldığı karar, rakip iç siyasi, ekonomik ve ticari talepler konusunda uzun süren çekişmelerin ardından geldi.
ABD üretim üssünün yeniden inşasını yönetiminin önemli bir hedefi haline getiren eski başkan, anlaşmayı aylardır eleştirirken, Tokyo ile bağlara zarar verebilecek bir hamleyi erteledi.
Nippon Steel, devralmayı, en parlak dönemini çoktan geçmiş bir ABD şirketi için bir can simidi olarak lanse etti, ancak muhalifler Japon sahiplerinin işleri keseceği konusunda uyardı.
Nippon Steel, 2026’da sona erecek olan mevcut sendika sözleşmesi süresince sendikalı tesislerin işten çıkarılması veya kapatılması konusunda bir duraklama sözü vererek sinirleri yatıştırmaya çalıştı.
Ancak McCall Cuma günü yaptığı açıklamada, Nippon Steel’in ABD Çeliğini satın almasına izin vermenin “ticaret sistemimizi içeriden daha da istikrarsızlaştırma fırsatı sunacağı konusunda uyardı.”
Anlaşmaya ilişkin siyasi entrika, ABD Çeliğinin evi olan Pennsylvania’nın kritik bir salınım devleti olduğu Kasım cumhurbaşkanlığı seçimleri sırasında yoğunlaştı ve USW sendika liderlerine daha fazla etki sağladı.
Karar, CFIUS’UN işlemde bir çıkmaza girmesinin ardından Biden’e bırakıldı.
Trump’ın kendi ticaret politikalarını yineleyen Biden, ABD çeliğinin düşüşünden haksız dış ticaret uygulamalarını sorumlu tuttu. Korumacılık ve sübvansiyonların karışımının endüstrinin canlanmasına yardımcı olduğunu söyledi.
Biden Cuma günü yaptığı açıklamada, ”Çin’den çelik ithalatına uygulanan tarifeleri üçe katlayarak Amerikalı çelik işçileri ve çelik üreticilerinin oyun alanını düzleştirmek için kararlı adımlar attım” dedi.
“Yurtiçinde sahip olunan ve işletilen güçlü bir çelik endüstrisi, temel bir ulusal güvenlik önceliğini temsil ediyor ve esnek tedarik zincirleri için kritik öneme sahip” dedi.
