Salı günü bir Hong Kong mahkemesi, şehrin en büyük ulusal güvenlik davasında yıkılmaktan mahkum olan 45 sanığın tümünü hapse attı ve “beyni” Benny Tai en uzun 10 yılını aldı.
Tai’nin cezası, 2019’daki kitlesel, bazen şiddetli demokrasi yanlısı protestoların ardından muhalefeti bastırmak için getirilen yasa uyarınca verilen en uzun cezaydı.
44 sanığı, dört yıl iki aydan başlayarak daha kısa sürelere mahkum edildi.
Demokrasi yanlısı bir seçim çoğunluğu kazanma stratejisinin bir parçası olarak 2020’de gayri resmi bir anket düzenledikten sonra hepsi yıkılmakla suçlandı.
Grup, Hong Kong’un bir zamanlar çeşitli siyasi muhalefetinin en önde gelen isimlerinden bazılarından oluşuyor.
Bunların arasında eski öğrenci lideri Joshua Wong, “Hong Kong’u seviyorum, güle güle!” ceza verildikten sonra götürüldüğü gibi dolu mahkeme salonuna.
Şafaktan beri halka açık bir koltuk için mahkeme dışında çiseleyen yağmurda 200’den fazla kişi sıraya girmişti.
İçeride, 45 sanık iskeleye tıkıldı ve ara sıra halka el salladı.
Birçoğu zaten 1.300 günden fazla hapis yattı.
Cezadan sonra dışarıda, sanık Hendrick Lui’nin annesi sessizce bir pankart açtı: “Doğrular yaşayacak, kötüler yok olacak.”
Hong Kong medyasının video görüntülerine göre, saniyeler içinde bir polis minibüsüyle götürüldü.
Yedi yıl dokuz ayın en uzun ikinci cezası genç aktivist Owen Chow’a verildi. Cezadan önceki bir Facebook gönderisinde Chow, “kesinlikle iyimser olmadığını” söylemişti.
Demokrasi yanlısı politikacılar Au Nok-hin, Andrew Chiu ve Ben Chung organizatör olarak seçildiler, ancak Tai’ye karşı ifade verdikten sonra daha az ceza aldılar.
Şehrin son ayakta kalan muhalefet partisinin 68 yaşındaki kurucu ortağı “Uzun Saçlı” Leung Kwok-hung, altı yıl dokuz aylık bir süre aldı.
Eşi ve parti lideri Chan Po-ying, afp’ye bunun “beklentilerimiz dahilinde” olduğunu söyledi.
“Ne olduğu önemli değil – gülsem de ağlasam da, bu yüzden biraz gülmeyi seçiyorum” dedi.
Eski bölge meclis üyesi Leticia Wong afp’ye verdiği demeçte, cezaların “insanları suçunu kabul etmeye ve akranlarına karşı tanıklık etmeye teşvik ettiğini” düşündüğünü söyledi.
Wong, “Evcilleştirilmeyi reddedenler için ceza açıkça daha ağırdır” dedi.
Batılı ülkeler ve uluslararası haklar grupları duruşmayı kınadı.
Avustralya hükümeti, çifte vatandaş Gordon Ng’nin yedi yıl üç ay hapis cezası almasının ardından “ciddi endişe duyduğunu” söyledi ve “en iyi çıkarlarını” savunmaya devam edeceğini söyledi.
Hong Kong’daki ABD konsolosluğunun sözcüsü, ABD’nin cezayı “şiddetle kınadığını” söyledi.
Çin, bu tür Batı eleştirilerinin “hukukun üstünlüğünün ruhuna ciddi şekilde saygısızlık ettiğini ve çiğnediğini” söyledi ve müdahaleye karşı uyardı.
Yakından izlenen bir başka ulusal güvenlik davası, hapisteki demokrasi yanlısı medya kralı Jimmy Lai’nin gizli anlaşma davasında ifade vermesiyle Çarşamba günü kilit bir gelişme görecek.
Çin ve Hong Kong, 2019 protestolarının ardından güvenlik yasasının düzeni yeniden sağladığını söyleyerek eleştirilere defalarca geri adım attı.
Hong Kong güvenlik bakanı Chris Tang Salı günkü cezaların “suçun ciddiyetini yansıttığını” söyledi, ancak hükümetin bireysel cezalara itiraz edip etmeyeceğine karar vereceğini de sözlerine ekledi.
Kırk yedi kişi ilk olarak Ocak 2021’de tutuklandıktan sonra suçlandı.
Otuz biri suçunu kabul etti ve 16’sı geçen yıl 118 günlük bir duruşmada yargılandı, 14’ü mahkum edildi ve ikisi Mayıs ayında beraat etti.
Temmuz 2020 ön seçimlerinin amacı, seçim beklentilerini artırmak için partiler arası demokrasi yanlısı adaylardan oluşan bir kısa liste seçmekti.
Çoğunluk sağlanırsa, plan hükümeti, bütçeyi ayrım gözetmeksizin veto etmekle tehdit ederek, genel oy hakkı da dahil olmak üzere 2019 protestocularının taleplerini karşılamaya zorlamaktı.
Hükümetin güvenlik davalarını yargılamak için seçtiği üç kıdemli yargıç, bunun “anayasal bir krize” neden olacağını söyledi.
Yıkım suçlaması ömür boyu hapis cezasına çarptırılabilirdi.
