Güçlendirme ve kapsayıcılık savunucusu Marilena De Costa, bir kelebeğin başkalaşımından ilham alır; Hayatının misyonu bu dönüşümü yansıtıyor. Multipl Skleroz (MS) ile kişisel savaşını bir kapsayıcılık ve kendini keşfetme hareketine dönüştüren Marilena, yaklaşık yirmi yılını BAE’deki engellilik, eşitlik ve çeşitlilik perspektiflerini yeniden şekillendirmeye adamıştır. ”Yetenek ne olursa olsun herkes gelişme fırsatını hak ediyor” diyor ve bir güç ve esneklik mesajını somutlaştırıyor.
”Her zaman görülmeyiz”
Güney İtalya’da orta sınıf bir ailede büyüyen Marilena, genç yaşlardan itibaren hizmete çekildi. MS ile yaşayan ve tekerlekli sandalye kullanan teyzesi, Marilena’nın engelliler topluluğuyla ilk bağlantısıydı. Teyzesinin karşılaştığı zorluklar Marilena’nın empatisini ateşledi ve onu, ailesindeki diğer üyelerle birlikte 23 yaşında hastalığa yakalandığında derinden kişiselleşecek bir yolculuğa çıkardı.
Yaşamı değiştiren bu habere rağmen Marilena, BAE’deki Ulusal Multipl Skleroz Derneği’nin önde gelen savunucusu oldu ve MS ile yaşayan diğerlerini güçlendirmeye kararlıydı.
Marilena, ”Multipl Sklerozla Yaşamak zayıflatıcı olabilir” diye açıklıyor. “Koruyucu kaplaması olmayan bir elektrik teli gibidir. Hastalık sinir sistemini etkileyerek potansiyel olarak felce, görme bozukluğuna ve bilişsel zorluklara yol açar. Ama benim gibi kararlı insanlar, çoğu zaman mücadelelerimizi gizler. Her zaman görülmeyiz.”
Hukuktan kapsayıcılık misyonuna
Örgün eğitimi hukukta iken, İrlanda’daki engellilik hakları alanında lisansüstü çalışmalar sırasında Marilena gerçek mesleğini buldu. Avrupa’daki engelli topluluklarıyla yaptığı ilk çalışmalar onun yerine getirilmesini sağladı ve 15 yıl önce Bae’ye taşındığında önemli bir savunuculuk ihtiyacı keşfetti. ”BAE’de ‘kararlı insanların’ resmi bir tanımı ya da engellilik hakları için yasal bir çerçeve yoktu” diye hatırlıyor. Yine de sebat etti ve sonunda 2019’da sürdürülebilir sosyal etkiye doğru yolculuğunda bir kilometre taşı olan Abu Dabi’nin Sosyal Katkı Otoritesi Ma’an’dan hibe aldı.
Uygun bir şekilde Kelebek olarak adlandırılan sosyal girişimi, kararlı insanların geliştiği bir toplum yaratmayı amaçlıyor. İsim, Marilena’nın bir kelebeğin kanat çırpması gibi küçük değişikliklerin bile derin dalgalanma etkilerine sahip olabileceğine olan inancını yansıtan dönüşümü simgeliyor. “Fikir şu ki, küçük bir değişiklik büyük bir fark yaratabilir ve uzaklara yayılan değişim dalgalanmaları yaratabilir” diye açıklıyor.
Kuruluşundan bu yana Kelebek çiçek açtı ve bir avuç aileye hizmet etmekten Abu Dabi, Dubai, Sharjah ve Al Ain’de 500’den fazla ebeveyne dönüştü. 2021’de Marilena, BAE’nin kapsayıcı işyeri uygulamalarına odaklanan ilk ağı olan Kapsayıcı İstihdam Ekosistemi ile vizyonunu genişletti. Standard Chartered Bank ve Siemens Energy gibi önde gelen şirketler tarafından desteklenen ağ, o zamandan beri üç kurucu üyeden 14’e yükseldi.
Marilena, ”Kapsayıcı istihdamdaki çalışmalarımız, engelliliğin dahil edilmesini benimsemek için şirketlere eğitim vermeye odaklanıyor” diyor. “Şirketler kararlı insanları işe almak istemedikleri için değil – genellikle nasıl başlayacaklarını bilmiyorlar. Bizim rolümüz, liderlik taahhüdünden işe alım uygulamalarına kadar onlara rehberlik etmektir.”
Abdullah Alaydaroos’un
Marilena’nın çalışmaları farkındalık yaratmanın ötesinde, kararlı insanlar için gerçek fırsatlar sunuyor. Kelebek sayesinde, Siemens Energy’de iş bulan 35 yaşındaki işitme engelli bir kadın olan Arianne A. Lagdamat da dahil olmak üzere çok sayıda kişi anlamlı bir istihdam sağladı. “Dua ettiğim bu iş fırsatı için gerçekten minnettarım ve böylesine saygılı ve destekleyici bir ekiple çalışırken motive ve tatmin olmuş hissediyorum. İşitme bozukluğuma rağmen, meslektaşlarım ve yöneticilerim inanılmaz derecede düşünceli davrandılar, zorlukların üstesinden gelmeme ve rolümde büyümeme yardımcı oldular “diyor.
Siemens Enerji, Kelebek tarafından yönetilen Kapsayıcı İstihdam Ekosisteminin kurucu üyelerinden biridir. “Ekosistemin büyümesi dikkat çekiciydi. Bu yılın hedefi 10 üyeye ulaşmaktı ve şu anda 12’deyiz. Her üyenin değerli katkıları herkes için anlamlı öğrenme fırsatları sunuyor ”diyor Global Hukuk ve Uyum Operasyonları Başkanı Folrian Koemm.
Genç bir Emirlik olan ve son üç yıldır Kelebek’in özel elçisi olan Abdullah Alaydaroos, Kelebek’in ağı aracılığıyla orada staj yaptıktan sonra tam zamanlı kariyerine Aldar ile başlayacak. Halen Zayed Üniversitesi’nde Uluslararası İlişkiler okuyan Abdullah’ın, Aldar’daki profesyonel yolculuğunun başlangıcı olarak bu Aralık ayında mezun olması bekleniyor.
Abdullah Alaydaroos
Marilena, ”Kararlı insanlar için özgeçmişlerden oluşan bir gösterge panomuz var, bu da şirketlerin nitelikli adaylar bulmasını kolaylaştırıyor” diye açıklıyor. “Amacımız, her seferinde bir iş olmak üzere daha kapsayıcı bir toplum inşa etmektir.”
Tanıma
Marilena’nın yorulmak bilmeyen bağlılığı fark edilmedi. 2010 yılında Synergos Rockefeller Vakfı tarafından Arap Dünyasında Sosyal Bir Yenilikçi olarak onurlandırıldı ve bu ödül Birleşmiş Milletler Özel Raportörü tarafından onaylandı. Daha yakın zamanlarda, 2020-2024 Abu Dabi Engellilik Stratejisini şekillendirmedeki rolüyle kutlandı ve BAE’nin Sosyal Katkı Otoritesi Ma’an tarafından Sosyal Girişimci seçildi. Onun etkisi, aynı zamanda, küresel engellilik savunuculuğu ve kapsayıcılık çabaları konusunda işbirliği yaptığı BM’nin ILO Küresel iş Engellilik Ağına katılmasına da yol açtı.
Ama yolculuk kolay olmadı. Üç yıl boyunca Marilena gönüllü olarak çalıştı ve vizyonunu canlı tutmak için mali kısıtlamalarda gezindi. “Birçok kez ağladım çünkü kimse ne yapmaya çalıştığımı anlamadı. Ama tutkuluysanız, bir yol bulursunuz “diye düşünüyor. “Zorlu bir yolculuktu ama ödüller buna değer.”
Bugün, Kelebek değişim için gelişen bir güçtür. ”Sadece birkaç yılda başardıklarımız inanılmaz” diyor gururla. “500’den fazla ebeveyni, 14 şirketi etkiliyoruz ve Abu Dabi engellilik stratejisinde merkezi bir güçüz.”
Gelecek için bir Vizyon
İleriye baktığımızda, Marilena’nın hedefi açıktır: kararlı insanların dahil edilmesini sağlamak sadece bir eğilim değil, sürekli bir harekettir. “Sürdürülebilir bir şey inşa ettik” diyor. “Ve umarım büyümeye devam eder ve başkalarına bu yolculukta bize katılmaları için ilham verir.” Değişim yaratma konusunda tutkulu olan herkese tavsiyesi basittir: “Devam edin. Aksiliklerin seni durdurmasına izin verme. Değişim yavaş gelir, ama gelir.”
Kelebek, 27-28 Kasım tarihlerinde Cenevre’de düzenlenecek olan BM ILO Küresel iş Engellilik Ağı Yıllık Konferansı’na katılacak ve burada Arap devletlerinin engellilik girişimleri konusundaki ilerlemeyi temsil edecek ve sunacaklar.
Tıpkı bir kelebeğin kanatlarının dalgalanmalar yaratması gibi, Marilena’nın çalışması da küçük eylemlerin derin bir etki yaratabileceğini kanıtlıyor — dünyayı her seferinde bir çırpıda değiştiriyor.
‘Yüzeyde her şey sakin görünüyor’: DXB F&B Ödülleri 2024 jüri üyesi James Knight Paccheco bir mutfaktaki stresi yönetme konusunda
