Almanya, Berlin Duvarı’nın yıkılmasından bu yana geçen 35 yılı kutlamaya hazırlanırken, eski komünist Doğu’nun bir sembolü, bir caddeyi her geçtiklerinde milyonlarca insan tarafından görülen bir yeniden birleşme simgesi haline geldi.
Doğu Almanya’nın “Ampelmann” veya yaya “trafik ışığı adamı”, kalın dış hatları ve geniş kenarlı şapkası sayesinde artık anında tanınabilir.
Alman Demokratik Cumhuriyeti’nin (GDR) diğer birçok sembolünün süpürüldüğü 9 Kasım 1989’da Duvarın yıkılmasından sonraki yıllarda Doğu Almanya ile birlikte neredeyse ortadan kayboldu.
Kirletici Trabant arabaları kısa süre sonra hurda yığınına yöneldi, devlet tarafından işletilen eski dükkanlar yerini Batılı markalara bıraktı ve gri prefabrik kule blokları yeni boya parçaları aldı.
Batı Alman şehri Tuebingen’den 60’lı yaşlarında bir işadamı olan Markus Heckhausen, Ampelmann’ın neredeyse aynı yoldan gittiğini söyledi.
Yeniden birleşen Almanya’nın ilk günlerinde Ampelmann’ın sık sık yolun kenarında uzandığı trafik ışıklarını gördüğünü hatırladı.
Batı Almanların bazen aşağılayıcı takma adı olan “Wessi” olmasına rağmen, Heckhausen Ampelmann’ın nedenini üstlendi ve ticari bir fırsat gördü.
Tıknaz ışıkları iç mekan lambalarına dönüştürmek için toplamaya başladı ve aynı zamanda Ampelmann’ın sokaklarda kurtarılması için bir çağrı başlattı.
Heckhausen, kampanyanın, ülkelerinin pratik olarak Batı komşusuna dahil edilmesiyle “kimliklerini kaybettiklerini” hisseden birçok Doğu Alman ile bir akor vurduğunu söyledi.
Ampelmann sadece Doğu’da kurtarılmakla kalmadı, aynı zamanda Doğu Almanya’dan, uzun süredir bölünmüş Berlin’in eski batı kesimleri de dahil olmak üzere Batı’nın bazı bölgelerinde benimsenecek nadir bir sembol haline geldi.
Tasarım, 1961’de eyaletin “ulaşım psikoloğu” Karl Peglau tarafından yaratıldı ve Doğu Almanya’da bir yıldız haline geldi, hatta çizgi filmlerde ortaya çıktı.
Doğu Almanya’nın Greifswald kasabasında doğan ancak şu anda Berlin’de yaşayan 53 yaşındaki Torsten Foeste, “Çocukluğum boyunca her zaman orada olduğu hissine kapıldım” dedi.
Berlin Sanat Üniversitesi’nde grafik tasarımcı ve profesör olan Fons Hickmann, Ampelmann’ın kalıcı popülaritesinin figürünün sevimli “kusuruna” bağlı olduğunu söyledi.
afp’ye verdiği demeçte, “Arka bacak biraz uzun, ön bacak biraz kısa, tüm figür oldukça hacimli” dedi.
“Bunun çok modern, vücut pozitif bir sembol olduğu söylenebilir” diye bağırdı.
Peglau’nun amacı, trafik kazalarının arttığı bir zamanda, özellikle çocuklar ve yaşlılar tarafından kolayca fark edilebilecek sevimli, göz alıcı bir figür yaratmaktı.
Hickmann, “Karayolu trafiğinin sadece arabalara değil, yayalar da dahil olmak üzere başkalarına da ait olduğunu söylemenin özünde bu kadar önemli bir fikir olduğunu düşünüyorum” dedi.
Mütevazi Ampelmann, yayaları hala güvende tutarken, Heckhausen’in lambaları kupalar, tişörtler, yumuşak oyuncaklar ve hatta USB çubuklarla takip etmesiyle de büyük bir para döndürücü haline geldi.
Foeste, Heckhausen’in yarattığı çocukluk anısının kapitalist enkarnasyonuna aldırış ettiğinden değil: “Onu tebrik ediyorum, bu süper bir fikir!”
Heckhausen, Peglau’yu 2009’da ölene kadar ürünler üzerinde onunla çalışmaya ikna edebildi.
Heckhausen, bugün Ampelmann işinin yılda milyonlarca avro kazandığını ve yaklaşık 80 kişiyi istihdam ettiğini söyledi.
Özellikle Berlin’de Ampelmann mağazaları, turist yolunda birçokları için zorunlu bir durak haline geldi.
Birinde, batıdaki Essen şehrinden ziyaretçi Petra, “şık” tasarımı selamlayarak şunları ekledi: “Şimdiden bazı schnapps bardakları ve buzdolabı mıknatısları aldım”.
