Bıçak ucunda tutulmasına, ciddi bir beyin hasarı geçirmesine, Malavi’de haksız yere tutuklanmasına, hayatı tehdit eden bir ameliyat geçirmesine ve yedi ölüme yakın deneyime sahip olmasına rağmen, hiçbir şey İngiltere’den gurbetçi Sarah Brook’u 16 yıllık hayatını değiştirme görevinden alıkoyamadı. 18 yaşındaki bir çocuğun Malavi’de bir çocuğa yardım etme arzusu olarak başlayan şey, şimdi 50’den fazla çalışanı olan ve her gün 17 topluluğu ve 500 çocuğu destekleyen Sparkle Vakfı’na dönüştü.
Sarah, 250’den fazla küresel gönüllüyü seferber etti ve dünya çapında 220’den fazla etkinlikte konuştu. Orta Doğu ve Avrupa’daki okullarda kullanılan bir liderlik programı oluşturdu ve uluslararası hukuk firması Clifford Chance ile kurumsal bir ortaklık geliştirerek çalışanlara kalıcı bir etki yaratmaları için yetki verdi. Sarah ayrıca dört yaşındaki çocuklara harekete geçmeleri için ilham verdi ve etkili bir hayır kurumunu savunan bir hareket yarattı. Onun “süper gücü”, kendini adamış destekçilerden oluşan bir topluluk oluşturmak için insanları ortak bir amaç etrafında topluyor.
Küresel bir yolculuk
Büyürken, görünüşüyle sık sık yargılanan kilolu bir çocuktu. Büyüklüğü nedeniyle rekabetçi bir seviyede hokey oynama fırsatının reddedildiği önemli bir an geldi. Sarah, onu tanımlamasına izin vermek yerine, başkalarının yanıldığını kanıtlamak için bir zihniyet geliştirdi. “Bedenim ne olursa olsun, hala oynayabileceğimi göstermek istedim ve bu zihniyet yaptığım her şeye taşındı” diyor.
Ailesi ona her zaman daha iyisini yapabileceği inancını aşıladı ve bu dürtü hayatının çalışmasının temeli oldu.
Ziyaret edilecek bir yer için haritaya rastgele işaret eden 18 yaşında bir çocuk olarak, 2008’de Malavi’ye bir yolculuğa çıktı. “Oradan çok fazla yerel yemek yedikten sonra bağırsaklarımı büktüm ve hastanenin steril ekipman eksikliği yüzde 96 HIV bulaşma riski oluşturuyordu” diye hatırlıyor.
Bilincini kaybetti ve uyandığında, sadece ten rengi nedeniyle tercih ettiği için başta çocuklar olmak üzere birçok hastanın bekletildiği söylendi. Ve o çocuklardan bazıları beklerken ölmüştü. Bu olay derin bir amaç duygusunu ve acilen geri verme ihtiyacını ateşledi.
İyileştikten sonra Sarah Malavi’ye döndü ve kırsal topluluklardaki aşırı yoksulluk, eğitim eksikliği ve sınırlı sağlık hizmetlerinden etkilendi. Harekete geçmeye kararlı olarak, 2015 yılında Sparkle Vakfı’nı kurdu ve enerjisini bu zorlukları başa baş ele alacak bir organizasyon oluşturmaya yönlendirdi.
Birleşik Krallık’ta Sarah, işleri farklı yapacak benzersiz bir hayır kurumu yaratma hayaliyle hükümete yaklaştı. Başlangıçta şüphecilikle karşılanmasına rağmen, tereddütsüz kaldı. 2013 yılında televizyonda Dubai’nin hayaller şehri olduğuna dair bir reklama rastladı ve bir hafta içinde BAE’YE taşındı, başlangıçta gazeteci olarak çalıştı ve ardından bir halkla ilişkiler ajansına katıldı. Vergisiz maaşı, Malavi’deki projeleri finanse etmesini sağladı.
Birleşik Krallık’ta kayıtlı uluslararası bir STK olarak, temeli ayıran şey, eğitim, sağlık, beslenme ve toplumun güçlendirilmesine yönelik bütüncül yaklaşımıdır. Sarah’nın yaklaşımı sürdürülebilirdir, toplulukların bağımsız olarak gelişmesine yardımcı olmayı ve aynı zamanda kıtadaki binlerce insanın refahını iyileştirmeyi amaçlar.
Sarah’nın hayırseverlik, bağış toplama ve kurumsal sorumluluk alanındaki benzersiz uzmanlığı, medya dünyasında başlayan yılların deneyimi üzerine kurulmuştur. Psikoloji alanında lisans derecesi ile kariyerine gazeteci olarak başladı ve iletişim, gelişim ve halkla ilişkilere geçti. Kurumsal danışmanlık çalışmaları — PwC, Clifford Chance ve Londra Menkul Kıymetler Borsası gibi prestijli kuruluşlarla ortaklık kurması – daha sonra kurumsal dünya ile hayır işleri arasındaki uçurumun kapatılmasına yardımcı olacaktı.
Hem kurumsal hem de kar amacı gütmeyen sektörlerde on yılı aşkın deneyime sahip olan Sarah, “Her şey insanlarla ilgili. Sparkle’ın başarısı, ağır pazarlama bütçelerine değil, ağızdan ağıza ve bireylerin özverisine dayanıyordu. İnsanların gerçekten yardım etmek istediklerini öğrendim – sadece her zaman nasıl yapılacağını bilmiyorlar.”
Ayrıca, hayır kurumlarının bugünlerde sıklıkla karşılaştığı kötü şöhretten de hoşlanmıyor ve bunu en iyi uygulamalarla değiştirmeye çalışıyor. “İşbirliği ve şeffaflığa odaklanan hayır işleri yapmanın yeni bir yoluna öncülük etmemiz gerekiyor.”
Vakıf, Sarah’nın misyonunun arkasında toplanan gönüllülerle büyüdü. Sarah’nın yönetici asistanı olarak gemiye gelen Annabelle Boothe, vakfı SK Akademisi’nden koç Ben Mcbride’a bağladı. Ben daha sonra Malavi’ye gitti ve yaklaşık 1.000 çocuk için bir futbol programı başlattı. Akademideki bir ebeveyn olan Patrick Doyle, Ben aracılığıyla yönetim kurulu üyesi olarak katıldı ve şimdi İngiltere gala’sını yönetiyor. Karısı Erika’nın şirketi Drink Dry, vakfın en büyük sponsorlarından biri oldu.
Sarah, “Bir gönüllüden (Annabelle) bütün bir destekçi ağı — mütevelli heyeti, sponsorlar, bağışçılar — bize geldi” diyor.
Bugün Sparkle, 20.000’den fazla Malavi çocuğunun hayatını dönüştürerek onlara eğitim ve fırsatlar sunuyor. 18 Aylıktan beri bu işe dahil olan bir çocuk, kısa süre önce Dubai’deki Horizon International School’a burs kazandı. “Yürüyemeyen, şimdi yürüyen çocuklar ve çocuklarının umudu olduğu için bize gözyaşlarıyla teşekkür eden anneler gördük.”
Menopozun kilidini açmak: Önde gelen uzmanlarla bir konuşma
