Mars’taki gelecekteki insan üslerinin veya kolonilerinin kendi kendini idame ettirebilmesi için güvenilir bir evde yetiştirilen gıda kaynağı şart olacaktır. Sömürgecilerin gıda ihtiyaçlarını karşılamak için roket teslimatlarına güvenmek çok maliyetli ve riskli olacaktır. Bunu akılda tutarak, bilim adamları uzay tarımını optimize etmenin yollarını araştırıyorlar.
Hollanda’daki Wageningen Üniversitesi ve Araştırma’daki kontrollü bir serada araştırmacılar, simüle edilmiş Mars toprağındaki mahsul verimini iyileştirme vaadini gösteren bir yol belirlediler ve farklı mahsuller, eski Maya çiftçilerinin öncülüğünü yaptığı “kesişme” adı verilen bir yöntemle birlikte yetiştirildi.
Araştırmacılar deneylerinde saksılarda kiraz domates, bezelye ve havuç yetiştirdiler. Bu şekilde yetiştirilen domatesler, aynı simüle edilmiş Mars toprağında, giderek daha fazla meyve ile tek başına yetiştirilen veya “tek kırpılmış” domateslerin veriminin yaklaşık iki katını üretti. Domatesler de daha erken çiçek açıp olgunlaştı, bitki başına daha fazla meyve verdi ve daha kalın gövdelere sahipti.
Bezelye ve havuç verimi, araya girme ile artmadı.
Çarşamba günü PLOS ONE dergisinde yayınlanan çalışmanın baş yazarı astrobiyolog Rebeca Gonçalves, “Bu, bu kesişme tekniğinin uzay tarımına ilk kez uygulandığı öncü araştırma olduğundan, ne bekleyeceğimizi gerçekten bilmiyorduk” dedi.
“Ve üç türden biri için gerçekten iyi çalıştığı gerçeği, şimdi daha fazla araştırma yapabileceğimiz büyük bir bulguydu. Şimdi sadece en uygun sistemi bulana kadar deney koşullarını ayarlama meselesi. Farklı türler, daha fazla tür, farklı tür oranı olabilir “diye ekledi Gonçalves.
Birleşik resim, Hollanda 'nın Wageningen kentindeki Wageningen Üniversitesi 'nde Mars regolit simulant 'ta “kesimler arası” koşullar (solda) ve “monokroplama” koşulları (sağda) altında yetiştirilen kiraz domatesleri göstermektedir. – Reuters
Mahsuller, NASA araştırmacıları tarafından geliştirilen ve gerçek Mars toprağına neredeyse mükemmel bir fiziksel ve kimyasal eşleşme olan simüle edilmiş Mars regolitinde (organik madde içermeyen toprak) yetiştirildi. Araştırmacılar faydalı bakteri ve besinler eklediler. Ayrıca, Marslı bir serada beklenen koşullara uyması için seranın içindeki gazları, sıcaklığı ve nemi kontrol ettiler.
Mars’taki insan üsleri filmlerde yaygın olsa da, bilim kurgu alanında kalırlar. Ancak örneğin ABD uzay ajansı NASA, 2030’larda insanları Mars’a göndermek için gereken yetenekleri geliştiriyor.
“Mars gerçekten çok uzakta. Şimdi bir uçuş yaklaşık dokuz ay sürecek. Orada insan olarak yaşamak istiyorsanız, sahada kendi ürünlerinizi yetiştirmeniz gerekecek, “diyor Wageningen’de bir bitki ekolojisti ve B.A.S.E. adlı bir şirketin CEO’su olan çalışmanın ortak yazarı Wieger Wamelink ay ve Mars seraları geliştirmek.
Genel bir bakış açısı, Hollanda 'nın Wageningen şehrindeki Wageningen Üniversitesi 'nde Mars regolith simulant 'ta domates, havuç ve bezelyenin yetiştirildiği deney düzeneğini göstermektedir. – Reuters
“Yiyeceklerle uçmak çok maliyetli ve aynı zamanda savunmasızdır. Marslı filminde olduğu gibi, yiyecek bir şey olmadan Mars’a gitmek istemezsiniz. Wamelink, ” Asıl amacımız, sitedeki kaynaklardan mümkün olduğunca yararlanmaktır” dedi.
Kesişme, su ve besinler dahil kaynakların kullanımını optimize etmek için birbirlerinin büyümesine yardımcı olabilecek tamamlayıcı özelliklere sahip bitkilerin yetiştirilmesini içerir.
Araştırmacılar, araya giren domates bitkilerinin bezelye bitkilerine olan yakınlıklarından fayda sağlamış olabileceğini, çünkü ikincisinin toprağa sokulan bakterilerin yardımıyla havadan nitrojeni önemli bir besin maddesine dönüştürmede iyi olduğunu söyledi.
Gonçalves, havuç veriminin kesimlerde istatistiksel olarak anlamlı bir düşüş gösterdiğini ve bezelye veriminde istatistiksel olarak anlamlı bir değişiklik olmadığını söyledi.
“Birleştirdiğiniz mahsul türlerini nasıl seçtiğiniz çok önemlidir, çünkü domates bezelyeden kar elde etti, ancak havuç kesinlikle etmedi. Bu muhtemelen ışık eksikliğinden kaynaklanıyordu. Uzun boylu domates ve bezelye bitkileri, ondan ışık alarak havuçla rekabet edemedi “dedi.
Genel olarak, domates, bezelye ve havuç, aynı serada Toprak toprağında olduğu kadar olmasa da iyi büyüdü.
Araştırmacılar, simüle edilmiş Mars topraklarında yetişen bu sebzelerin tadına bakmadılar çünkü belirli testlerden geçmek zorunda kaldılar.
Wamelink, “Domatesler de dahil olmak üzere daha erken bir hasadı tattık” dedi. “Marslıların saksı toprağında yetişenlerden daha tatlı olduğunu sanıyordum.”
