Yirmi iki kez Grand Slam şampiyonu Rafa Nadal, Salı günü Madrid Açık’ın dördüncü turunda Çek Jiri Lehecka’ya 7-5 6-4 yenilerek beş kez kazandığı bir turnuvadaki son maçına damgasını vurdu.
İki saatten biraz fazla bir süre içinde alıngan bir Lehecka, İspanyol sakatlıkla mücadele ederken Ocak ayından bu yana sadece ikinci turnuvasında bir masal koşusunun ardından Nadal’ın 100. Masters 1000 çeyrek finaline ulaşma umutlarını engelledi.
Nadal, 2024 sezonundan sonra emekli olmayı beklediğini söyledi.
“Mutluyum. Benim için çok özel bir haftaydı, her açıdan çok olumluydu. Bana duygusal düzeyde de çok şey veren bir mahkemede tekrar oynayabildim, “dedi 37 yaşındaki Nadal, duygusal bir kalabalığın önünde mahkemede yaptığı röportajda.
“Unutulmazdı ve sadece ‘teşekkür ederim’ diyebilirim. İnanılmaz bir yolculuktu. Çok zor ama hayat ve vücudum uzun zamandır bana sinyaller gönderiyor.
“Tutkumu işime dönüştürdüğüm için şanslıydım. Ayrıcalıklıyım, “dedi organizatörler onu bir kupa ile onurlandırmadan ve beş Madrid şampiyonluğuna saygı gösteren pankartlar açmadan önce.
İlk sette 5-5’lik skor seviyesiyle 30. sıradaki Lehecka servisi bozdu ve ardından öne geçmek için kendi başına kaldı.
İkinci setin ilk maçında bir kez daha kırılan 22 yaşındaki oyuncu, Perşembe günü Rus üçüncü seribaşı Daniil Medvedev ile karşılaşacağı çeyrek finale çıkmak için galibiyeti garantiledi.
“Bu inanılmaz. Sahayı böyle efsanevi bir oyuncuyla paylaşmak benim için bir hayalin gerçekleşmesi. Bunun olmasını hep istemişimdir. Bu kadar büyük bir anı başardığım için çok minnettarım “dedi Lehecka.
“Rafa için en iyisi. Onun için tezahürat yapan tüm bu insanların önünde bu kadar güzel bir galibiyet almak biraz acı tatlı. Enerji muhteşemdi, sanki başka bir evrendeymişim gibiydi. Bu hayatımda tenis kortunda daha önce hiç yaşamadığım bir şeydi.”
