Sri Lanka’nın ülkenin cumhurbaşkanını görevden alan ‘Aragalaya’ ayaklanmasından bu yana iki yıldan biraz fazla bir süre sonra, kitlesel mücadeleye yol açan hareket, yolsuzlukla mücadeleye öncülük etmek ve yıkılmış bir ekonomiyi canlandırmak için Anura Kumara Dissanayake’nin arkasında toplanıyor.
Halk arasında AKD olarak bilinen Marksist eğilimli Muhalif, Sri Lankalılar Cumartesi günü oy kullanmaya hazırlanırken, 2022’deki protestoları körükleyen ve eski cumhurbaşkanı Gotabaya Rajapaksa’yı deviren yaygın hoşnutsuzluktan yararlanmayı umarak Güney Asya ülkesinin yeni cumhurbaşkanı olmak için yarışacak.
Sağlık Politikası Enstitüsü (IHP) tarafından yapılan Sri Lanka Görüş İzleme Anketi, oy tercihlerinde yüzde 36 ile lider olan Dissanayake’yi, onu yüzde 32 ile Samagi Jana Balawegaya (SJB) partisinden muhalefet lideri Sajith Premadasa, yüzde 28 ile Cumhurbaşkanı Ranil Wickremesinghe üçüncü sırada izliyor.
Colombo merkezli düşünce kuruluşu Advocata Enstitüsü’nden bir ekonomist olan Dhananath Fernando, insanların geleneksel siyasi eğilimlerini ve daha fazlasını ekonomik çöküşe ve ardından Aragalaya hareketine yol açan konulara bir kenara bırakarak oy kullanacaklarını söyledi.
Fernando, “AKD, krizi yolsuzluk sonucu görenlere hitap ediyor ve bu seçimi sistemi değiştirmek için ömür boyu bir kez fırsat olarak görüyorlar.” dedi. “Bu, önceki liderlere karşı bir protesto oyu kaydetme şansı.”
Anlamlı Sinhala’da heyecan verici konuşmalar yapma yeteneğiyle tanınan Dissanayake, Sri Lanka’lılara hizmet etmeye hazır olduğunu ilan ederek seçimi krizin acısını ve ıstırabını geride bırakmaları için “mükemmel bir fırsat” olarak nitelendirdi.
Colombo’dan yaklaşık 180 kilometre uzaklıktaki ağırlıklı olarak çiftçilik yapan bir topluluk olan Thambuttegama’daki yakın tarihli bir mitingde, “Şimdi o muzaffer an nihayet burada ve kaybolmamasını sağlamak için birlikte çalışmalıyız” dedi.
Parlamento, Rajapaksa’nın 2022 protestolarının zirvesinde ülkeden kaçmak zorunda kalmasının ardından Wickremesinghe’yi seçti ve daha sonra istifa etti. Wickremesinghe, 2,9 milyar dolarlık Uluslararası Para Fonu (IMF) kurtarma programı ve 25 milyar dolarlık borç yeniden yapılandırma süreciyle bağlantılı belirsiz bir toparlanmayı başardı.
2022 ekonomik çöküşü enflasyonu yüzde 70’e çıkardı, elektrik tarifeleri yüzde 65 arttı ve para birimi yüzde 45 değer kaybetti. Enflasyon ve faiz oranları şu anda tek haneli rakamlara inerken, kriz döneminde ekonominin yüzde 7,3 küçülmesinden bu yana ilk genişleme olan 2024’te yüzde üç büyüme bekleniyor.
Aragalaya sırasında cumhurbaşkanının ofisinin yakınındaki protesto alanında arkadaşlarıyla kamp kuran bir iklim ve siyasi aktivist olan 37 yaşındaki Melani Gunathilaka için toparlanma ekonomik sıkıntı pahasına geldi ve insanları siyasi değişim arayışına sürüklüyor.
Gunathilaka Cumartesi günkü oylamaya atıfta bulunarak, “Kimsenin tüm sorunları çözeceğini düşündüğünü sanmıyorum, ancak en azından insanlara duyarsız olmayan liderler olmalı” dedi.
Dissanayake için, 225 üyeli mecliste sadece üç sandalyeye sahip olan partisi tarafından engellendiği için hafta sonu zaferi güvence altına almak yalnızca yarı bitmiş bir iş olacak. Yine de, Aragalaya’dan ilham alan bir değişim arayışının arkasında erken parlamento seçimi yapmaya cesaret edebilirdi. Siyaset bilimci Jayadeva Uyangoda, “AKD, Aragalaya’nın doğrudan mirası olduğunu iddia etmiyor, ancak seçkinlerden gelmediği ve halkın geleneksel siyasi seçkinlerden bıktığı için bunun ana yararlanıcısı” dedi.
