Boeing’in Starliner uzay aracı Cuma günü geç saatlerde New Mexico çölüne vidasız indi ve uçtuğu astronotları Uluslararası Uzay İstasyonu’na gelecek yıla kadar orada kalmaya zorlayan teknik sorunların karıştığı üç aylık bir test görevini tamamladı.
Haziran ayında Starliner’ı uçuran ilk mürettebat olan NASA astronotları Butch Wilmore ve Sunu Williams, Starliner’ın Cuma günü saat 6.04’te et’de otonom olarak ayrılmasıyla ıss’de kaldılar ve NASA’nın geçen ay çok riskli gördüğü manevra iticilerini kullanarak Dünya’ya altı saatlik bir yolculuğa başladılar. bir mürettebat için.
Uzay aracı, Dünya atmosferine saat 11 civarında et’de saatte yaklaşık 27.400 km’lik yörünge hızlarında yeniden girdi. Yaklaşık 45 dakika sonra, inişini yavaşlatmak için bir dizi paraşüt yerleştirdi ve New Mexico’daki kurak bir çöl olan White Sands Uzay Limanı’na inmeden birkaç dakika önce bir dizi hava yastığını şişirdi.
NASA’nın Starliner’ı rutin görevler için onaylamasından önce misyonun son bir test uçuşu olması amaçlanmış olsa da, ajansın geçen ay güvenlik endişeleri nedeniyle astronotları kapsülden uzak tutma kararı, Boeing’in gerçekleştirdiği temiz dönüşe rağmen uzay aracının sertifikasyon yolunu belirsizliğe sürükledi.
ISS’DE fazladan yiyecek ve malzeme ile stoklanan Wilmore ve Williams, Şubat 2025’te bir SpaceX aracıyla Dünya’ya dönecekler. Başlangıçta sekiz günlük bir test olması gereken şey, mürettebat için sekiz aylık bir göreve dönüştü.
Uzayda yaklaşık 402 km’lik bir futbol sahası büyüklüğünde bir bilim laboratuarı olan ıss’de, bir Rus Soyuz kapsülü de dahil olmak üzere diğer uzay araçlarına farklı zamanlarda gelen yedi astronot daha bulunuyor. Wilmore ve Williams’ın mürettebatlarıyla fen deneyleri yapmaya devam etmeleri bekleniyor.
Starliner’ın 28 manevra iticisinden beşi, Wilmore ve Williams’ın Haziran ayında ıss’ye yaklaşmaları sırasında gemide başarısız olurken, aynı tahrik sistemi, iticileri basınçlandırmak için kullanılan birkaç helyum sızıntısı meydana getirdi.
6 Haziran’da başarılı bir şekilde kenetlenmesine rağmen, başarısızlıklar Boeing tarafından – NASA’nın bir miktar yardımıyla – şirkete 125 milyon dolara mal olan ve 2016’dan bu yana Starliner programında toplam maliyet aşımlarını 1,6 milyar doların biraz üzerine çıkaran aylar süren bir soruşturmayı başlattı.
Boeing’in Starliner sıkıntıları, uzay aracının mürettebatsız ıss’ye 2019 test gezisinde başarısız olmasından bu yana devam etti. Starliner, 2022’de yeniden bir görev yaptı ve bazı iticileri arızalanmasına rağmen büyük ölçüde başarılı oldu.
Havacılık devinin Starliner sıkıntıları, Boeing’in uzaydaki geleceğini sorgulayan en son mücadeleyi temsil ediyor, Elon Musk’un Spacex’i uydular ve astronotlar için daha ucuz fırlatmalar sunmaya başlayana ve NASA’nın özel şirketlerle çalışma şeklini yeniden şekillendirene kadar onlarca yıldır hakim olduğu bir alan.
